沈云舟收回視線，朝上首的太后恭敬一禮：

\"臣等便不叨擾太后與諸位敘話了，先行告退。\"

說著轉向易知玉，聲音不自覺地柔和下來：

\"走吧。\"

易知玉微微頷首，向太后盈盈一拜，又向在座眾人一一施禮，這才隨著沈云舟翩然離去。

見沈云舟就這么走了，一直安坐的李長卿再也按捺不住，也想起身告退，卻一時尋不著合適的由頭，正暗自焦急時——

外間接連響起通傳聲：

\"陳國公府，陳老夫人到——\"

\"李國公府，李老夫人到——\"

一連幾聲通報過后，太后聽聞自已相邀的幾位老友都已抵達，便對屋內的小輩們笑道：

\"好了，我這些老姐妹都到了，你們也不必在這兒陪著我們這些老人家了。都去園子里逛逛，好生玩耍吧。\"

說著又輕拍若寧的手背，滿目慈愛：

\"特別是你，今日你是這賞花宴的主人，定要玩得盡興才是。\"

若寧乖巧應道：

\"孫女想留在這兒陪著皇祖母。\"

太后知她不愿與人應酬，只想安靜獨處，心中不免憐惜，面上卻故作不贊同地搖頭：

\"往后有的是時間陪皇祖母。今日我們這些老姐妹難得聚在一處說說話，你一個小輩在旁邊反倒拘束。去吧，和大家一同去園子里散散心。\"

說著又拉起永嘉的手，溫聲道：

\"今日這賞花宴可是永嘉特地為費心籌備的，你若不好生游玩，只知道窩在屋里，豈不是辜負了永嘉的一片心意？\"

一旁的永嘉聽到太后這話，立刻會意地站起身，輕快地走到若寧身旁，親昵地挽起她的手臂：

\"皇祖母說得極是！為了今日這場賞花宴，我可是費盡心思準備了不少有趣的玩意兒。你若不好好體驗一番，那可真是辜負我的一片苦心了。走，咱們出去逛逛，莫要打擾皇祖母與老友們敘話了。\"

太后也朝若寧慈愛地擺了擺手：

\"去吧，去吧。\"

若寧心知二人是希望她多出去走動散心，這份好意令她心頭一暖，便順從地點了點頭：

\"那......孫女便出去走走，待會兒再回來陪皇祖母說話。\"

太后含笑頷首：

\"都去好生玩玩吧。\"

說著，她目光轉向下方已然起身的蕭祁與李長卿，語氣雖溫和卻帶著幾分告誡：

\"今日你們可要好好陪著若寧散心，莫要胡亂語、行事莽撞，擾了若寧的雅興。\"

這話一出，正欲行禮告退的云芷臉色倏地一白，指尖微微發顫。

蕭祁當即拱手應道：

\"孫兒明白。今日我們定當時刻以若寧為重，陪她盡興而歸。\"

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