愕丹：“你們想知道大夏那批銀子是怎么回事嗎？我告訴你們，愕克善他一直和大夏勾結――”
咔擦一聲，人頭落地。
“――”
廳堂內一片寂靜。
其他蕃族人鴉雀無聲，便有一人起身詢問：“愕元帥，看來這場婚宴不適合我們參加，可否容我們離去？”
愕克善笑了，看向開口說話的人：“你是……~州折氏？”
“折氏首領折青鋒。”
“折將軍，聽聞折將軍頗受臨安郡王重用，折家軍屢立奇功，這些年聲名直逼愕氏，可有取而代之的想法？”
“若說無，怕是愕元帥不信。但要說野心勃勃，卻也沒膽子拖著全族性命冒險。”
“哈哈哈哈……誠實！諸位再說說，我幾個兒子可是雛鳳清于老鳳聲？”
無人敢答，唯有折青鋒面不改色：“雛鳳清于老鳳聲，但姜還是老的辣。”
愕克善卻面露不悅，鷹隼似的目光牢牢鎖住折青鋒，預感到若放任此人成長怕會極其棘手。
“敢問元帥，我等可否能離去？”
其他人紛紛附和。
“急什么？婚宴照舊，禮樂照舊，該吃吃該喝喝。坐著，都坐回原位，吃個飽飯再上路。”
眾人表情劇變，再無法淡定，紛紛握住刀把嚴陣以待。
折青鋒：“元帥是什么意思？我等還都是西北各族首領，若在你這兒遭遇不測，恐怕朝廷會懷疑你愕克善心懷不軌，心存二意。”
愕克善笑了，“我這個人呢，沒有太大的野心，就想在西北繼續享福。這西北吧，在大景人眼里、在中原人眼里可能是個苦寒之地，可是天高皇帝遠，我就是這里的皇帝！大內皇宮里有的，我愕府樣樣不缺，我其實心滿意足。”
拍拍心口，愕克善一副掏心掏肺的模樣說道：“可是三年前出了些變故，愕府少了一大批銀子……入不敷出啊。我手底下養那么多兵，不能讓他們由奢入儉吧？我就想起大夏那邊的錢莊還存了筆錢，苦于找不到機會跨進大夏邊境，倒也派出不少探子，結果都被抓了，還被套出涇原路的薄弱點，這才有天都寨的禍事。”
這般坦誠，卻是奔著殺人滅口的目的。
眾人謹慎地提防著愕克善，也都是沙場老將，聯手對付一個愕克善，勝算只高不低。
人群中有人受不了刺激，當即提刀殺來，愕克善揮起斧頭
殺去，一腳踢中其腹部，其他人見狀紛紛上前圍殺愕克善。
者龍天珠扭頭看向香爐，白煙裊裊，檀香味愈來愈濃，廳堂里血流成河，愕克善的情緒也肉眼可見地癲狂。
愕克善此時殺了兩名蕃族首領，折青鋒一柄長槍從后方殺來，槍頭如靈蛇般穿過戰斧挑破愕克善的手筋，后者吃痛松手，立時便被后面的刀刺穿肩膀，另一名負傷的蕃族首領眼疾手快的把刀架在愕克善的脖子，就要劃開他喉嚨之際，一支利箭隔空射穿他的手腕。
局勢再度扭轉。
折青鋒看向愕府門口，卻見一伙甲胄士兵齊步踏進前院，豎起戰矛，氣勢如虹，外面原本互相對峙的者龍族蕃兵和柔狼氏三族蕃兵廝殺正酣時，被突如其來的涇州禁軍包圍，不過瞬間便束手就擒。
愕克善隨意包扎手腕，望著剩沒幾個活人的廳堂大笑道：“我的兩個兒子和我下邊追隨的氏族偷偷商量怎么殺我，便真當我什么準備都沒有？”
折青鋒：“你是將計就計，目的不止除掉愕達木和愕丹？”
愕克善坐下來，手下眼疾手快地搬來凳子，沒讓他坐空。
“這些年來，大夏不對涇原路發動攻擊，讓其他蕃族有上戰場掙聲名的機會，叫我愕氏聲名沒落幾年――不過幾年，各個起異心，個個盤算著要大首領的位子，當我看不出來？莫忘了，西北八氏族聯姻上百年從未斷過聯系！”
愕克善按住胳膊：“聯姻是個好法子，能讓咱們蕃族緊密聯系，一心對外，也有不好的地方，便是容易滋生異心，覺得誰都可以取代我，甚至想借姻親關系插手我愕府事務，迫我立這個立那個子嗣……怎么？我老得快死了還是病得快死？”
厲聲質問后，愕克善看向躲在角落里的者龍天珠：“說來，我還得感謝你的多年籌謀，否則我哪能想到這么個好法子把所有人召集齊全，有個殺他們的名正順的機會？哈哈哈……有幾個人沒參與其中？有幾個不是帶蕃兵擅離屬地！便是我將你們就地格殺，朝廷還得夸我殺得好！賞我誅殺叛臣逆黨有功！”
者龍天珠握緊兵符，低聲說：“我不懂你在說什么。”
愕克善和顏悅色：“你懂的。”
話音一落，一個眼色便指使下屬熄滅香爐。
者龍天珠見狀霎時瞳孔緊縮，扭頭瞪向愕克善失聲道：“你……你知道？”
愕克善：“我負盡天下人，不知背了多少條人命，怎么會對一個死去多年的女人心懷愧疚至今？”
見者龍天珠一臉難以置信，愕克善便又語氣溫和地說：“我還有良心，的確愧疚過，也懷疑是不是那八年假戲真做。后來因緣巧合發現你院里的檀香味異常濃郁，便找個南疆來的醫師一問，才知原來這么多年是你在作祟。”
者龍天珠低聲：“所以你將計就計，反過來利用我，幫你達到完全掌控西北十萬蕃兵的目的……你當真沒有謀朝篡位的想法？”
“唉。”愕克善嘆氣：“怎么我說真話的時候反而沒人相信？”
他很遺憾，起身朝門口走去：“都給個痛快。”
“給他們個痛快之前，我想問你大夏那批銀子是怎么回事？”
突然插進來的聲音令愕克善渾身一僵，循聲望去，不見其人。
“抬頭看。”
愕克善抬頭望去，卻見屋頂掀開兩片瓦片，趙白魚不知何時出現在上面，更不知道他究竟聽了多少。
……不管聽了多少，永遠閉口就行。
“滅口之前，能先幫我解惑嗎？”
兩撥蕃兵對陣再度廝殺時，趙白魚突然被捂住嘴，掙扎之際嗅聞到熟悉的檀香氣息便立即冷靜下來。
察覺他一不掙扎，那人便松手。
“霍驚堂！”趙白魚回身看他：“有你這么嚇人的嗎？”
霍驚堂雙手搭在趙白魚的肩膀，俯身低頭，眼神示意他看屋里七八支鐵箭：“我的趙大人，現在是你嚇我，不要賊喊捉賊。”
趙白魚是心虛的，“好吧。”他打量霍驚堂一身重達數十公斤的黑漆甲胄，寒光凜冽，不怒自威，腰身筆挺而眉目如畫，背負長烏槍，便是鱗甲不染塵埃也能感覺到深淵般沉厚的血腥，卻不是讓他恐懼的血腥。
他會想到這個人是他的丈夫，會想到這個人是大景的戰神，如一柄永不可冒犯的鋒利刀槍屹立于西北，保家衛國，永遠偏愛于他。
趙白魚抱住霍驚堂的腰，把臉埋在他胸膛上，雖然是冷冰冰的觸感但是不妨礙他的示好。
“唉，我可想你了。”
小趙大人來這么一出，霍驚堂是沒轍的，妥協了，不開口教訓但說兩句還是必須的，“解決愕克善不急于一時，你找什么急？”
趙白魚：“我想看戲。”
霍驚堂：“你有自保的能力嗎？”
趙白魚：“我錯了。”
小趙大人這幾年認錯的速度要多快有多快，要多誠懇有多誠懇，但他下次還敢。
霍驚堂沒脾氣了，總歸虛驚一場。
“那現在要不要到前排看戲？”
“哪兒？”
“愕府屋頂怎么樣？”
“走。無戰事不能擅離屬地，你從哪調的兵？”
“唐河鐵騎不受此約束，調了五百人過來。”
“至于嗎？”
“還得留下來收拾殘局，涇原路的蕃兵、禁軍都得信得過的人接手。”
趙白魚琢磨著，霍驚堂這唐河鐵騎不是培養軍隊，而是把軍隊往將軍元帥隊伍里培養吧。
該不會最后大景的兵任由霍驚堂自由調遣，無需皇命在身？
愕丹發難之際，趙白魚和霍驚堂就在屋頂圍觀全程，在愕克善準備全滅口的時候才出聲。
轟隆一聲作響，霍驚堂踢開一個大口，帶著趙白魚跳下來。愕克善警惕后退，立時便有士兵擋在他前面。
“涇州禁軍？”趙白魚揣手于廣袖內，與滿地狼藉尤為不搭。“本官是陛下親封經略使，二品大員，封疆大吏，便是你們元帥愕克善也得主動讓與兵權。”
見眾將士面面相覷，搖擺不定。
趙白魚冷臉呵斥：“還想助紂為虐不成？”
霍驚堂向前一步：“愕元帥不認得本王了？”
愕克善瞇眼，看清霍驚堂的臉霎時如臨大敵，小心翼翼地后退：“不過兩個口出狂的賊子，全殺了！”
“誰敢動！”趙白魚厲聲呵斥，自袖口拿出關防及腰牌道：“關防印信在此，還不速速拿下亂臣賊子愕克善？”
前頭的將士看清關防印信立時腿軟，連連揮手：“抓……抓愕元帥、不，抓逆黨愕克善！”
士兵只聽令行事，下意識便將槍頭對準愕克善，后者臉色難看，轉身逃跑，普通士兵不是他的對手，一時所向披靡。
霍驚堂不疾不徐地跟在愕克善身后，貓捉老鼠般逗弄愕克善，抓起重十來公斤的烏槍便投擲出去，風馳電掣至愕克善跟前，后者見擋無可擋便雙手緊握住烏槍，被其銳不可當的沖力帶出數十部步，手掌被鋒利的槍頭割破，血流如注，沒等愕克善松口氣便見霍驚堂到了眼前，一腳踹來，疲軟的雙手完全無力抵抗烏槍，被穿過肩膀牢牢釘死在柱子上，強忍住劇痛抽出藏于腰間的飛天炮，咻地飛向夜空爆出一朵璀璨的小花。
愕克善甫露出得意癲狂的笑，霍驚堂握住烏槍絞了一圈，前者疼得表情扭曲。
“等你的兩萬蕃兵？”
愕克善心生不祥預感：“你們不可能調得動鄰路兵馬，沒人擔得起這個責任！你們也不可能調動涇原路的禁軍，我不可能不知道――憑你單槍匹馬不可能擋得住兩萬蕃兵！”
他反應過來，“是你手里那支傳說中的兵？”猛地頹然不已，“大景皇帝竟如此信任你，給你一支馳騁西北邊境的神兵――你……莫非你才是嘶！”
霍驚堂又將手里的烏槍絞了一圈，淡聲說道：“到這時候就別賣弄小聰明了，老實回答小郎問的問題。”
趙白魚此時走來，接過霍驚堂的話。
“你和王月明是什么關系？”
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