霍驚堂垂眸“她怎么欺負你了？”

趙白魚笑說“她色厲內荏,??找我示威來了。”

霍驚堂從袖子里掏出水果“剛才過市集的時候看到有店家賣金桃和荔枝，便想買點，當時不便停下，結果再跑回去買發現快賣完了,??只能買到這么點。”

金桃和荔枝都是這時節出的,??前者京都府附近的府州縣都有種植,??后者盛產于東南方,??因漕運發達而多見于京都市集，連京都附近的省府都有店家販賣。

不過還是供不應求且價格昂貴，霍驚堂也只能買到九顆。

趙白魚拍了拍身旁的座位示意霍驚堂坐上來，拿過荔枝剝殼,??先塞給霍驚堂一顆，然后再剝開一顆自己吃,??汁水充盈的果肉霎時盈滿口腔，帶回一些遺憾了很久的記憶。

前世纏綿病榻,??很多東西不能吃，尤其容易上火的食物，其中就有荔枝。

趙白魚覺得很有意思,??今生身體康健卻因為條件地理原因不能暢快地享用荔枝,??前世是條件允許結果身體拒絕他暢快地享受。

后來醫生透露出及時行樂的意思，趙白魚明白過來，心里那道緊鎖的門松動了一下，偷偷跑出醫院,??到了川流不息的馬路上環顧四周又忽然不知如何肆意放縱，轉身就看到路口的水果店,??擺在前面一大筐的紅彤彤的荔枝。

他記得荔枝甜蜜的味道，于是買了半斤坐在路邊吃完了,??回去后就進了急診手術室。

那是他前世唯一的放縱，差點丟命。

今生唯一的放縱大概就是刀斬三百官，也是九死一生。

說明人生還是不要太放縱了的好。

趙白魚笑瞇瞇地得出結論，但是再來一次，他還是會做相同的選擇。

人有時候就是明知不可為而為之，人生總有不計后果去做某件事的時候。

“夕陽無限好。”趙白魚嘆息。

“莫道桑榆晚，為霞尚滿天。”霍驚堂回應著趙白魚，將剝了皮的，果肉飽滿的金桃放到趙白魚手里。“吃不完了給我就行。”

趙白魚樂呵呵地吃完碗口大的金桃，又把荔枝都剝完，投喂霍驚堂五顆，伸出手讓霍驚堂幫他擦洗。

“今晚吃不下了。”

“等會多走動，很快就餓了。”

“那不得所有人都明里暗里地盯著我，怕你拐帶我跑了沒法交差？”

“要是我有心帶你逃跑，霍昭汶連你的面都見不到。”霍驚堂擦完了趙白魚的手，抬眼說“但我不可能讓你頂著逃犯的罪名東躲西藏，再說了你也不愿意。”

“知我者，夫君也。”

趙白魚活潑了點，仿佛心頭無陰霾的豁達之人，但熟知他的小郎君性格的霍驚堂知道趙白魚沒有表現出來的輕松，不過他始終配合著趙白魚。

很快便有人來催促他們進驛站落腳，二人沒多為難便進去了。

驛站大堂有兩撥人坐著，一撥是霍昭汶，另一撥則是大夏來使，彼此目不斜視但都暗中觀察，揣度對方的身份，大概都猜出來了，因為大夏來使隊伍里，有人瞥見霍驚堂便露出驚恐的神色，很可能戰場上交過手，被霍驚堂這人屠殺怕了。

晚膳安靜地結束，沒起任何爭端，人員沉默散去，各回各的房間，只不過趙白魚和昌平二人的房間都各有暗衛看守監視。

巧合的是趙白魚和昌平二人的房間都被安排在大夏來使的隔壁，兩人在進房時互相對視，一個笑容滿面，一個面色冰冷，關上房門隔絕視線，整個驛站被寂靜和黑暗籠罩。

五日前，東宮。

五皇子左思右想，拖延數日，最終還是將趙鈺錚來找過他的事告知太子“他的意思是昌平手里有一支可敵萬人的三百死士，如果能保住并拉攏過來，對我們來說是如虎添翼。”

太子不滿地皺眉“和四郎有關的事為什么直到現在才告訴我？”

五皇子愣住，猶疑著說道“趙宰執和昌平關系惡劣，眾所周知，四郎身體孱弱，險些早夭都是拜昌平所賜，我以為四郎應該最憎恨昌平才對……”小聲嘀咕著，“怎么反而推薦我們拉昌平入東宮黨？那趙白魚把三百顆腦袋掛在昌平府外，擺明是劍指昌平，主動招惹昌平不是自找麻煩？而且，他怎么知道昌平有三百死士？”

何況三百死士再厲害也抵擋不住千軍萬馬，犯不著冒這個險。

“四郎不會做不利于我的事，也從不無的放矢，他說昌平有三百死士估計是從趙宰執那兒得知的。四郎知道東宮于兵權上低老六一頭，便竭盡全力為我謀劃，連往日的生死仇怨都能拋到后頭……”

太子動容道“四郎是為了我。”

倒也說得通。

五皇子內心還是覺得哪里奇怪，“但我們還是不確定昌平身邊是否真有三百死士，如果沒有，辛苦籌謀豈不是一場空？”

太子“派人試探一二便成。”

五皇子腦筋一轉“等老六的人馬快到京城時，便令人假裝刺客去殺昌平。”

太子“做戲不做真怎么能試出真的？何況你當老六身邊的人是吃干飯的？精挑細選幾個出手狠辣的，給孤動真格。如果昌平真有三百死士就不會出事，反之不過是一死，死了既能替四郎出口氣，也能栽贓嫁禍老六和趙白魚。”

五皇子笑了，“我這就去安排人。”

門外太子妃盧婉顫抖地用手捂住嘴巴，在侍衛過來時，提起裙角悄悄離開，回到內院后，面對前來關心的婢女和嬤嬤們，忍不住一陣陣干嘔。

娘家帶來的貼身嬤嬤眼睛一亮，以為她是有了。

“快召太醫！”

“回來！”

盧婉呵斥，不復溫婉的厲色嚇到東宮內外，皇后派來盯著她的老嬤嬤因此露出懷疑的面色。

盧婉反應過來，身體放松，露出溫婉蒼白的笑“我沒事，是天氣燥熱，胃口遲滯導致的反胃，不是……”臉頰浮起一抹羞紅，抿唇說道“我休息一會兒便好。碧禾留下，我記得你按摩手法不錯，便留下來助我入眠，其余人等退下。”

皇后身邊的老嬤嬤開口“老奴懂些藥理調香，不若留下來替娘娘調些助眠香？”

“不用了。你知道我聞不慣調香，一向喜歡花果香氣。”盧婉婉拒，露出疲乏的表情。“好了，都退下，我很累。”

那老嬤嬤仔細盯著盧婉的表情，瞧不出異樣這才退下來。

而表面鎮定的盧婉此時怒火攻心，藏在袖子里的手必須死死掐住掌心才止住全身的顫抖，等人都退出后，名為碧禾的婢女便攙扶著她躺下來，逐一按摩她刺痛的太陽穴和僵硬的肩膀。

盧婉慢慢放松下來，盯著窗臺一株水仙說道“你是哪邊的人？”

碧禾“奴婢只是看不慣娘娘被蒙在鼓里才冒死一諫。”

盧婉諷笑，她再天真也不會相信碧禾這話，但是不管她目的如何，總歸是幫了她。

“你們想做什么？”

碧禾“娘娘性格溫婉，心地善良，才貌雙全還有疼愛您的父母，何必吊死在一個心有所屬的男人身上？”

“那是大景儲君，小心你的腦袋。”

“儲君罷了。”碧禾小聲說道“陛下真正看重的儲君是誰還未可知，未來變數何其多，怎么就擔保太子一定能登基？就算太子登基了，便一定能待姑娘您好么？一定會將皇后之位許給沒有子嗣的姑娘嗎？因您身體孱弱，至今沒有子嗣，皇后微詞頗多，太子一再替您說話，是愛重您還是他根本無意您是否能誕下子嗣？”

這話刺中盧婉的心，她猛地攥緊手心，疼得全身都在痛。

“縱是夫君不喜，我又能如何？出嫁從夫，夫妻同體，榮辱與共，我能如何？”

碧禾“姑娘，便是您不在乎自己，難道也不在乎盧知院？”

盧婉驟然瞪向碧禾“你們敢動我家人試試看！”

碧禾輕輕拍了拍盧婉的手背說道“姑娘，不是我們動，是您的枕邊人想算計您的父親，別忘了他是掌有兵權的二府宰相。”

盧婉瞪著碧禾，慢慢移開目光，閉上雙眼，良久后說一句“幫我帶句話給我的父親。”

碧禾笑了，“領命，姑娘。”

碧禾找個差使出了東宮，到皇宮外較為隱蔽的院子里見了曾救過她一命的恩人，匯報她的任務進度。

“盧婉讓我將太子和趙家四郎……”說到趙家四郎時，碧禾猶豫了一瞬，還是如實匯報“有私情，還有昌平公主三百死士一事告知盧知院，是否一字不落地帶到？”

“一字不落。”屏風后的人如是說道。

碧禾“得令。”

等碧禾一走，她的恩人從屏風后走出，赫然是當今天子心腹、二府宰相之一的趙伯雍。

趙伯雍面無表情地摩挲著指腹，有暗衛來定時匯報趙鈺錚的日常行動。

除了幾日前悄無聲息地跑去五皇子府，趙鈺錚在余下日子里，乖巧地待在他的院落里讀書，日常重復且無聊，暗衛都不明白為什么趙伯雍還要他日夜盯著人。

趙伯雍“繼續盯著。”

“是。”

時間回到現在，驛站深夜。

幾道黑影掠過樹梢落在驛站屋頂，步伐輕盈而飛快地奔跑于屋脊上，霍昭汶、霍驚堂以及其中一個武功高強的大夏來使都不約而同睜開眼，聽著聲音終止于昌平公主的房間。

房間內一片漆黑，昌平公主脊背挺直地坐在八仙桌旁，冷眼看著銀白色的刀光閃進房內，幾刻鐘后被死士殺光。

死士沒從他們身上搜出能證明身份的東西，昌平公主彈動手指，示意他們把尸體處理干凈。

等房間恢復平靜，昌平公主連連冷笑“都是我的好侄兒。”她敲著桌喃喃自語“是孤的哪個好侄兒想在半道上要我的命？霍驚堂？小六？還是太子？”

死士頭子跪在昌平面前說“京都的人已經和我等接頭。”

昌平顯然知道這件事，并不驚訝，“保護好你們該保護的人，分批潛入京都，等東宮找上來，他能為你們找到落腳的地方。”

“得令。”死士頭子“還有一件事，京都那邊有消息傳來，唐河鐵騎聽令于霍驚堂。”

昌平心里一動，還沒來得及深思便聽霍昭汶來敲門詢問“侄兒聽到些動靜，擔心姑姑安危，特來查看。”

昌平揮退死士，拉開門，率先看到霍昭汶和一個大夏來使，接著是看向斜對面房間門口的霍驚堂和趙白魚。

趙白魚看了眼她，又將目光投向大夏來使，笑了笑，對著口型無聲地說“私通敵國。”

再看霍昭汶也是目光猶疑，昌平更是暗恨，只面上做平靜無知狀“我沒聽到什么聲音，你聽錯了吧。”

昌平大大方方地敞開房門，霍昭汶掃了眼，沒發現古怪便閑聊似地說“深夜還沒睡？”

昌平似笑非笑“臨近故土，思親之情難抑。”

霍昭汶笑了笑“還是早些休息為好，否則明天精神頭不好，見了皇祖母，恐惹祖母傷心。”

昌平“我記得了。”回房時，看向大夏來使，心中疑竇叢生，關門轉身之際，驀地想起一直以來被她忽略的事，“唐河鐵騎聽令于霍驚堂？”

她盯著京都的儲君之爭，始終沒將霍驚堂算進局中，其一他是靖王之子，其二元狩帝表現出來的所謂看重，實際都是利用。

霍驚堂小時候是牽制靖王的質子，十二歲后則是能替帝王賣命的將才，給予鮮花著錦，讓所有人都知道霍驚堂是元狩帝最疼愛、最看重的小輩，實則烈火烹油，說棄就棄。

昌平了解她的親皇兄，心里除了皇權便是算計，僅有的溫情給了太后和死去的崔清茹，加上霍驚堂身份尷尬至極，怎么都不可能得到元狩帝發自內心的信重。

之后霍驚堂受詔回京，交歸兵權，還娶男妻，更證實昌平內心想法。

霍驚堂不過是元狩帝送給儲君的磨刀石罷了。

但她在這一刻忽然想通某些被忽略的細節，如果霍驚堂當真不受重用，早在靖王謀朝篡位時，也被元狩帝一并處決。

就算不能明著來，也該受冷落才對，怎么會西北一出事就立刻送霍驚堂過去？

這不是重新把兵權給了他嗎？

以元狩帝對靖王的深惡痛絕，即使霍驚堂的生母是崔清茹，也不可能得到元狩帝發自真心的喜愛和信重。

可是如果她想錯了，所有人都猜錯了呢？

就因為所有人都知道元狩帝厭憎靖王，所以他之前越是信重霍驚堂，旁人就越相信這是捧殺，所以霍驚堂兵權被奪是意料中的事，拿回兵權對戰大夏則是物盡其用，沒有人猜出帝王藏得最深但也最顯眼的算盤，更沒人會猜到霍驚堂的身世。

昌平內心如擂鼓，手指顫抖著，越是深思就越是肯定猜想沒錯，她發現那個高坐廟堂之上的，天底下最尊貴的人真正的秘密。

元狩帝準備徹查兩江官場，在這緊咬關頭，他將霍驚堂送離奪嫡紛爭中心，卻把趙白魚遣送進去，又任命小六為欽差，拉他下水，如果沒有趙白魚刀斬三百官這一出，眼下便是小六吸引東宮注意。

小六暴露其行蹤和意圖，同時警示中宮和東宮，讓他們都以為元狩帝內心真正屬意的儲君是小六，加上小六背后還有一個鄭國公府，便能成功激起東宮的殺意，進而在小六查兩江和回京途中瘋狂攻擊。

雙方狗咬狗，斗得越兇越好。

無論哪方慘敗，另一方都會跟著損失慘重，輕而易舉就能被收拾。

同時讓小六騰不出手往兩江官場里安插人手，反而便宜了趙白魚，方便元狩帝隨心所欲的部署，以便留給霍驚堂一個足夠干凈的東南官場。

順便還能收拾一下失去小六的冀州軍和鄭國公府。

好算計，實在是一盤一網打盡的好算計。

崔清茹當年和皇兄情投意合，她還湊趣兒地喊過一兩聲嫂嫂，但八皇兄也喜歡她，千辛萬苦請旨求來的女子卻被棄之敝履，不僅寵妾滅妻，還縱容后宅和妾生子一同謀害霍驚堂――

“想來是珠胎暗結！皇兄倒真是為之計深遠。”

昌平冷笑不已，心一陣陣發寒，她自詡是惡人，也算惡得坦蕩，倒是她的皇兄冷心冷肺連親兒子都能當棋子祭天。

“現在才發現，倒也不算晚。”

話是這么說，但昌平仍然通體發寒。

猜測沒錯的話，趙白魚很可能死不了，就算她逃過這次兩江大案的死劫，往后霍驚堂登基，日子也絕對好過不到哪去。

霍昭汶也知道她在兩江干的那些陰私，登基后估計也會找個由頭殺了她。

皇兄不喜中宮，太子才能平庸，沒有霍驚堂也輪不到太子坐那把龍椅。

“兩江大案本就是為了霍驚堂造勢，千方百計，棋差一招，誰都沒想到趙白魚會刀斬三百官，更沒料到霍驚堂會為了一個男妻從西北趕回來，拋下大軍、拋下皇命，無詔擅離，罪行可大可小……可惜西北還有一個崔國公鎮守，可惜大夏投降，時機不好，若因此打了敗仗――哼！霍驚堂的身世和皇兄的打算，估計霍驚堂心知肚明，才敢有恃無恐地撇下大軍，悄無聲息地跑到江南，毫不掩飾他想殺我的意圖。”

昌平心越慌越鎮定，膽子就越大。

“剛才殺我的人難不成是霍驚堂派來的？是趙白魚攛掇的嗎？他剛才的笑是什么意思？大夏來使為什么也出現在我的房間門口？霍昭汶是不是懷疑什么？”

趙白魚白天那番話嚇到了昌平。

對方敢殺三百官，還敢冒天下之大不韙把那些腦袋掛在她的公主府門口，還有什么是他做不出的？

他敢冤枉她通敵賣國，難道不會故意誤導霍昭汶？依霍驚堂對趙白魚的看重，后者吹一吹枕旁風，焉知不會犯糊涂？

昌平握緊掌心，又一次徹夜難眠。

第二日按時啟程，和大夏來使一前一后趕路。

途中昌平喊霍昭汶到她馬車旁聊天，霍昭汶以為她是說正事，結果東拉西扯一堆有的沒的，便覺不耐煩。

“侄兒還得統籌兩江大案，好應對父皇和朝臣的詢問，先告退了。”

“你覺得皇兄心里的儲君是誰？”昌平突然開口。

霍昭汶心里的不耐煩爬上眉頭，“儲君早就定下來了，姑姑別不是兩江待久了閉塞至此，待回京后，且去東宮見一見大景儲君。”

昌平露出詭異的笑“是真的定下來還是另有打算？太子平庸，中宮不受寵，皇兄心里真沒別的盤算？”

霍昭汶冷冷地看向她“姑姑，擅自揣摩圣意是要掉腦袋的。”

昌平不怕死般說“你和鄭國公府都自以為會是最后的贏家，因為皇兄表現出來的對你的栽培和看重。可是為什么早不栽培晚不栽培，偏偏選擇霍驚堂交還兵權之后表現出看重？既然看重你，為什么毫不猶豫地犧牲老三，還將你們鄭國公府多年經營的勢力都斬得七七1八八？”

霍昭汶表情出現一絲異樣，但是仍然心存疑慮。

昌平笑容艷麗燦爛“你猜霍驚堂既是靖王之子，又名聲暴虐，為何還能深受陛下重用？莫忘了，老四當年不過替靖王說句好話就遭到厭棄。”

見霍昭汶神色有些松動，眼底流露出一絲戾氣，昌平笑得更開心。

“你再猜猜，霍驚堂無詔擅離，陛下是不是不痛不癢地呵斥幾句就放過他了？趙白魚會不會因霍驚堂的求情而被赦免他刀斬三百官的事？”

霍昭汶冰冷而富有深意地看了眼昌平“姑姑到了此番境地，還能尋到空隙挑撥離間，實在屈才。”

罷斥馬離開昌平，但余光開始觀察霍驚堂，以往被忽略的絲絲細節此時不停放大，盡管現實不斷否定昌平的挑撥，一再說服內心，沒有一個帝王會把龍椅交給兄弟子孫，尤其還是他最憎惡的兄弟。

可腦海還是不停閃現父皇對待霍驚堂實在異于常人的信重，他娘以前私下念叨過父皇太過寵愛霍驚堂，要不是崔清茹被靖王明媒正娶，她就該懷疑父皇才是霍驚堂的生父。

江南科考一案是霍驚堂負責，按理來說，后續的大獄也該交由他來操持才對，但父皇隨便找了個借口趕走霍驚堂。

看著像卸磨殺驢，用完就扔，實際是保護他免與朝臣結仇。

越往深處想，霍昭汶心里就越冷。

瞧見京都府城門時，昌平在他耳邊說“我從前看過一出戲劇，說的是一對男女情投意合，偏男子的兄弟也深愛女子，所以橫刀奪愛，可是得到了手一改往日深情，嗟磨妻子和兒子，反而男子頗為寵愛弟媳留下來的孩子。你道是為什么？原來那女子大婚之前，便已珠胎暗結。”

“！”

霍昭汶瞳孔緊縮，想不通的疑惑終于被解開，因此內心如何震撼，自不表。

到了京都府三十里開外的驛站便有人攔下隊伍，要求交出趙白魚。

霍昭汶勒馬停下，看著前面一身便衣裝扮的太子以及他身后的囚車、枷鎖，心知太子是想借趙白魚攻訐他，一早打聽到他們的行蹤，急巴巴趕過來將人帶到刑部，怎么嚴刑拷打、如何做文章都由他們說了算。

趙白魚進一趟刑部，怕是得躺著出來，太子呈交御前的證供估計也會讓霍昭汶脫不了干系。

如果是今天之前，霍昭汶會打起精神對付東宮的暗算，而現在內心只剩下譏諷。

“父皇沒褫奪趙白魚的官職，他還是朝廷大臣，就算要問審兩江的案子也不能隨便抓他下獄，除非二哥有父皇口諭。”

這話落到太子耳朵里就是老六偏袒趙白魚，他倆果然結黨了。

“不巧，父皇令我主審趙白魚為何無權斬殺三百官，我怕遲則生變，便一早來這兒帶他去刑部。”

霍昭汶臉色突變，父皇實在是好算計，先是安排他當欽差，再是把趙白魚交給太子，如此就能兵不血刃地解決他和東宮，為霍驚堂肅清前路。

可他和太子，包括三哥和五哥就算不得他的孩子嗎？

霍昭汶心里生恨，戾氣橫生，還是得想方設法阻止趙白魚被送去刑部，既然父皇中意的儲君人選是霍驚堂，難保趙白魚不會借東宮和兩江大案鏟除掉他。

明知趙白魚不是挾私情亂大義的人，霍昭汶還是賭不起。

“還是待我向父皇復命，也把趙白魚帶到御前，由他向父皇親自解釋為好。該問罪問罪，該嘉獎嘉獎，直截了當，省卻不少功夫，二哥您說是不是？”

“無詔刀斬三百官，不千刀萬剮已是大幸，還奢求什么嘉獎？”太子冷笑著駁斥這一句，盯著霍昭汶問“六弟極力阻止孤帶走趙白魚，莫不是怕什么陰私被審問出來？”

霍昭汶氣笑“二哥這句話是不是說趙白魚刀斬三百官是我指使的？”

太子“二哥沒那意思，但是將人帶到刑部既是父皇的意思，也是問審流程，而且有你這欽差在，趙白魚還殺得了三百官，六弟怎么說也脫不了干系，你二人還是分開些，免得旁人猜疑。”

霍昭汶本想反駁，但想到霍驚堂就閉嘴，也不阻止太子的人越過車馬圍住趙白魚的馬車，冷漠地想著接下來會怎么發展，霍驚堂敢不敢為趙白魚暴露他在父皇心里的地位。

卻在這時，聽得一聲慘叫，回頭看去，是撩開馬車車簾準備進去抓趙白魚的禁軍被一腳踢飛在地。

太子變了臉色，先聲奪人“六弟，你想造反嗎！”

霍昭汶涼涼說“二哥，你先看清楚踢人的是誰？”

“故弄玄虛。”太子大手一揮“把趙白魚拉下來！”

話音一落便有把環首刀從馬車里飛出，‘咄’一聲擦過太子的玉冠迅猛地插1進樹干，而玉冠聞聲而裂，還沒等太子反手扣霍昭汶一個謀反的罪名就聽馬車里頭傳出熟悉、欠揍且囂張的聲音“老二，你想抓我的小郎沒問題，拿出陛下讓你抓人的圣旨就行。”

太子臉頰抽搐，臉色瞬間陰沉下來，咬牙切齒地想著，又叫他老二！天底下只有一個霍驚堂敢叫他老二！

就因為他以前在宮里住過幾年，年紀還比他大了一點點就總是老二老二地叫，又不是他親兄長！偏父皇還不肯糾正！

等等――

“霍驚堂，你不是在西北？好啊，無詔擅離職守，你們這對小夫妻一個賽一個地藐視朝廷、蔑視圣上，是真想造反啊！”

霍驚堂從馬車里頭出來，居高臨下睥睨著太子。

太子難忘的記憶又被勾出來，骨頭默默地疼著，忍不住后退一小步，便聽霍驚堂非常刺耳的‘嗤’了一聲，熊熊怒火頓時被點燃。

“父皇口諭便是讓我處理此事，刑部辦案流程就是得把人抓進牢里問審，誰敢抗旨？霍驚堂，孤不管你是何人，就問你一句，是不是想抗旨？”

“陛下口諭如何，我不清楚，你問我是不是想抗旨的前提是你拿得出把我家小郎抓進刑部的圣旨！誰知道陛下是讓你問審案子還是直接把人拿下來，沒有圣旨，沒有摘下小郎頭頂的烏紗帽、沒脫下他的官袍，他就還是大景三品公卿大臣！刑不上大夫，你便不能以人犯的待遇來抓小郎！罪沒定，枷鎖囚車倒先準備上來，如果今日我不在這里，小郎還不定能從你那刑部大牢里走著出來！”