兩江的雨似乎也刮到京都府,??濃重的夜色被閃電劃破，驚醒睡夢中的人。

謝氏扶著床沿，冷汗陣陣，捂著絞痛的心口喘氣,??起床到桌邊倒了冷水喝,??氣順不少后便穿上衣服,??披上斗篷、戴上兜帽,??拿起一盞燈籠悄無聲息地離開房間。

她的身影一消失,??趙伯雍立即睜開眼，看向房門的方向。

謝氏前一陣子突然調動府里豢養的暗衛,??不知做了什么,??第二日就傳來四郎身邊的吳嬤嬤告假還鄉的消息。

說是出了事，走得匆忙,??甚至沒來得及和四郎道別。

趙伯雍心知不對,??但他相信謝氏，便放任她行事，只是之后她時常于睡夢中驚悸而醒，醒后便離開主院,??一兩個時辰后才會回來。

他忍住過問的沖動，想等謝氏主動開口,??但謝氏近來越來越古怪。

不怎么關懷大郎和三郎,??更是對四郎不聞不問,??連四郎讀書太勞累而小病一場，她也只是派人去過問兩句便不再關注,??態度冷淡得異乎尋常。

趙伯雍的耐心終于耗盡,??于今夜跟在謝氏身后,??親眼看她進入趙府的地牢,??瞧見被鐵鎖勾住琵琶骨的吳嬤嬤，并不對她身上的刑訊痕跡感到驚訝。

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那是趙伯雍的枕邊人，本性如何，當然清楚。

謝氏僅使喚府里的兩名暗衛，從旁等候命令，而她就坐在吳嬤嬤的正面，將一塊驅散血腥味的香料放進香爐里，點燃后出神地盯著，好半晌后才開口“知道我為什么總是大半夜出現在你面前嗎？”

吳嬤嬤虛弱地說“老奴……實不知夫人說的是、是什么……也不知，您究竟想……想問什么。”

謝氏嘆氣，神色憂愁“我又做夢了。夢見二十五年前，趙郎金榜題名，三元及第，轟動兩江，名震京都，滿京都的命婦和待字閨中的姑娘們都艷羨地看著我，羨慕我近水樓臺先得月，嫉妒我何德何能覓得佳婿……她們卻不知當年是趙伯雍死纏爛打求我嫁他，我謝瑯鄭皇暇拍錚杏叫踔牛釁虢玻筧10業娜頌て潑偶鰨7敲揮斜日圓焊鏨哪卸∥倚煥植皇橋洳簧險圓海

吳嬤嬤靜靜地看她“夫人才貌兼備……咳！”

劇烈的咳嗽、嘔血，沒能引來謝氏的同情。

謝氏自顧自地說“趙郎高中，水漲船高，趙謝兩族都高興，我何嘗不欣喜？連昌平公主那樣明艷美麗的女子到我面前宣誓她的勢在必得，危機和不祥的預感也被欣喜擊敗了。可是那份喜悅沒能維持下去，很快被紛至沓來的越來越繁重的筵席、后宅陰私，昌平帶頭的孤立、命婦的刁難，還有風雨滿樓，稍一行差踏錯便落個滿門抄斬的朝堂政斗打得節節敗退。我被逼得喘不過氣來。”

東宮舉步維艱，趙伯雍如履薄冰，昌平公主無休無止的致命陷阱和先帝的步步緊逼，還有趙謝兩族性命系于趙伯雍一人身上，夫妻同體，謝氏如何能避免爭斗？

五年時間，貶妻為妾，險些命喪黃泉，既要防備昌平公主，又要提防晚年愈發瘋狂的先帝，每次聽到京都府哪個官吏被抄家滅族，她都會做噩夢。

那場噩夢太長了。

長到二十五年過去，她還困在里面出不來。

而罪魁禍首的昌平公主現在又掀起一場可能無法再醒來的噩夢，謝氏疑心哪天她會死在這場無望的噩夢里。

謝氏沒再說話，似乎沉浸在孤獨的思緒里，旁聽的趙伯雍陡然感到一陣窒息，心口刺痛，似乎第一次直觀地感受到謝氏從未擺脫陰影的痛苦。

印象中他的妻子聰慧溫和大方，總是顧全大局，內能操持中饋，外能從容應對命婦的恭維或刁難，也能從先帝那里全身而退。

她只會在四郎病得快沒了的時候痛哭，只會在夢魘驚醒時流露出脆弱，也不說她有多害怕昌平。

趙伯雍從未見過謝氏像今晚這樣，脆弱得仿佛一碰就會支離破碎。

“你不說，我也知道了。”

謝氏喃喃自語這一句，便又是很長的沉默。

直到驅血腥味的香料燃燒完畢，謝氏如夢初醒般，揮手令人將吳嬤嬤帶下去，轉身離開地牢。

她一走，趙伯雍便出現在吳嬤嬤面前，居高臨下地問“你做了什么，才惹得夫人痛下殺手？”

大漠月夜。

西北軍接連勝仗，對面的大夏軍隊萎靡不振，不戰而敗，大夏國軍派人商量和談事宜。霍驚堂扔下賠償三百萬兩白銀、割讓五座城池以及贖還俘虜的條件便甩手不管，其余細節交由軍師和舅舅們處理。

而他忙著搜羅西北大漠有趣的小物件，專門學一些能把人逗樂的手藝，如果不是崔國公竭力阻止，他恐怕就跑到野馬群里馴服馬王，好班師回朝后跑趙白魚那兒炫耀。

小郎一定會喜歡，崇拜驚嘆的目光會落在他身上，霍驚堂享受那種感覺。

夜空廣褒無垠，霍驚堂躺在馬背上飲酒，對月相思，放任駿馬走哪到哪。

遠遠便聽到崔副官聒噪的喊聲“將軍――你在哪兒？咱們該回營了――”

霍驚堂嘖了聲，隨便抓起塊布蓋在臉上，權當他死了聽不見。

可惜他能掩耳盜鈴，崔副官沒能瞎，很快就發現霍驚堂的身影趕緊跑過來，勒馬停下來催促道“阿爺和爹都叫你去見大夏來使。”

霍驚堂“同意我開的條件了？”

崔副官誠實地說“還在砍價。”

霍驚堂“讓他滾。”打擾他想念小郎，活該天打雷劈。

崔副官沉思片刻，終于恍然大悟般“將軍，您該不會是犯相思了？”雖然以前脾氣也差，愛答不理還喜歡陰陽怪氣，但也沒這么暴躁的，時不時還有點小憂郁。

霍驚堂抬眼“你腦子長出來了？”

崔副官條件反射“什么話！”

兩人對視，霍驚堂的目光很平靜，崔副官愣是從中看出蔑視，頓時委屈，想說他不讀書是因為偷懶，不是真蠢，又覺得要是說出來會收獲霍驚堂更明目張膽的歧視。

崔副官“您趕緊的，回去把和談的事搞定不就能趕緊離開西北去見小趙大人了？您不是經常嘆息兩江兇險，怕小趙大人栽那兒嗎？”說到這兒，他順道關懷一下“話說回來，自年初那回來信，之后再沒有通過信了吧？”

之后在打仗，沒法通信。

這話戳到霍驚堂的心了，他淡淡地掃了眼崔副官，抓住韁繩快馬回營。

公主府。

電閃雷鳴，狂風驟雨，但無人喊停，戲就必須唱下去，重重雨幕中隱約傳來唱詞“殺兇……縱將我……平你……”

斷斷續續、隱隱約約，根本聽不清詞，昌平像是聽過無數遍，連拍子都記得很清楚，手有一下沒一下地和著拍子唱“殺兇犯，祭冤魂……縱將我千刀萬剮碎尸萬段，我也要平你，這沖天的冤枉。”

噗嗤一聲笑起來，昌平饒有興致地說“你知道姑姑我為什么喜歡這出血濺烏紗的戲嗎？”

霍昭汶“愿聞其詳。”

昌平“我覺得自欺欺人很有意思。”

霍昭汶霎時明白她的意思，戲里的四品官一生清正，因他人陷害而錯殺無辜，便自刎于公堂前，卻是維護法不阿貴的公道天理，但它只存在于戲曲中，存在于

落魄書生筆下的臆想，永遠不可能存在于現實。

于昌平而，極具諷刺效果，所以她很喜歡這出戲，每看一次便能嘲弄一次。

連霍昭汶也無法辯駁，他也不信世上有人會以死維護平頭百姓的公道天理。

悲愴的唱詞被暴雨遮掩，影影綽綽的，斷斷續續的，終也唱到落幕。

昌平脫下玉鐲“當賞。”而后看向霍昭汶“你看我這公主府如何？”

霍昭汶“極盡奢華。”

昌平笑了，“和這些年在兩江掙下來的銀子比，不過九牛一毛，微不足道。”

霍昭汶眉眼不動，心微動。

“難不成姑姑想用這些年攢的銀子賄賂侄兒？”

“哈哈哈哈……”昌平捧腹大笑“小六啊，即便我交出銀子，你也會把這筆銀子送進內庫，拿它當你爭奪儲君之位的敲門磚，可是――”話鋒一轉，似笑非笑“小六，你去姑姑的府庫里轉一轉，或是把這公主府掘地三尺，也找不出一錠金銀。”

霍昭汶當真令人掘地三尺搜索公主府，兩個時辰過去，回來復命的人都說府庫里是有些碎銀和打賞用的金珠子，唯獨沒有想象中的金山銀山。

昌平公主舒適地靠著椅背，臉上都是洞察一切的神情。

霍昭汶的氣定神閑逐漸被昌平公主的有恃無恐擊碎，他皺眉，將信將疑“你把銀子都轉移了？”

昌平只笑不語。

霍昭汶心頭疑慮越擴越大，在他準備發問之際，有人來報，道是江西漕司使趙白魚求見。

“召他進來。”

剛才昌平一語中的，猜出來借兵的人是趙白魚，電光石火之間，霍昭汶也想通硯冰出現的時機為何總是那么巧合，為什么每一步都在幫他、推動他查案，原來幕后之人是趙白魚。

這不代表霍昭汶會感激趙白魚，只會讓他產生被愚弄的惡心和排斥。

不過趙白魚能用、很好用，他還是昌平唯一的孩子，相貌和才情也像趙伯雍，昌平沒道理不會偏愛他。

尋思間，雨勢越來越大，好似要將天地都摧垮一般，湖中殘荷也被打蔫，不遠處的湖柳把腰彎得幾乎與湖面貼平。

朦朧雨幕間，霍昭汶瞥見由遠及近的趙白魚的身影，扭頭看去，不由愣住，一身青衣、渾身濕透，幾縷烏發貼著臉頰和鎖骨，而膚色白得像雪，唇卻有些紅，黑白紅的色彩構成極為強烈的視覺沖擊，從那灰蒙蒙的天地交接處走來，像只下山的妖，眼里藏著幽冷的火，凝視這紅塵俗世。

昌平的目光觸及趙白魚，頓時轉冷，看到他狼狽的模樣，又覺快意。

而后她將目光投落到趙白魚身后，似乎在尋找什么，可惜空空如也。