李漓越看越覺得不對勁。“馬魯阿卡，”李漓轉頭道，“問問她怎么了？今天這么安靜……也不像她呀。”他又看了看布雷瑪抱得死緊的帆布：“還有，讓她把那東西先放下。太重了。”

馬魯阿卡立刻走上前去，和布雷瑪嘰里咕嚕地比劃著交流。布雷瑪微微抬頭，眼睛亮了一瞬，但又馬上低下去，看上去像一只害羞的小獸。

就在這時，尼烏斯塔忍不住插嘴：“你的小野人平時可不是這樣！剛才還因為工錢的事跟一個砍木頭的雇工吵得雞飛狗跳呢！”

“等一下。”李漓皺眉，“雇工？工錢？這是怎么回事？”

馬魯阿卡替尼烏斯塔回答：“為了不耽誤造船，塔胡瓦讓布雷瑪在神船集市招募本地人當臨時工。干滿三天給一小片銅片。”她攤開雙手：“所以，布雷瑪還在這里。”

尼烏斯塔補刀：“而且，這個小野人態度還挺兇！她對別人可完全不是現在這樣害羞的！”

“別一口一句小野人的，”蓓赫納茲冷冷開口，語氣像刀背輕輕敲在桌沿，“搞得你自己像是多文明似的。”

尼烏斯塔立刻像被點著的火絨一樣炸開：“你說什么！”她昂著下巴，拍著胸脯，聲音拔得老高：“我是庫斯科國王的姐姐，我當然是文明人！你們舊世界來的又有什么了不起？”她說話時，眼尾都帶著火光，仿佛隨時能把蓓赫納茲點著。

蓓赫納茲只撇了她一眼，連怒氣都懶得給：“艾賽德，我不跟她斗嘴。我去吃飯了。”說完，轉身走得干脆，斗篷尾端揚起，像一面懶得繼續爭辯的旗。

“真是晦氣！”尼烏斯塔站在原地跺了一下腳，聲音里都是“氣得沒出口”的那股勁。她走了幾步，卻還是忍不住回頭，沖李漓喊：“漓！你不會認為我也是野人吧？！”

李漓忍俊不禁，笑著安撫：“當然不會。”他指了指布雷瑪，“不過，你最好也別這么稱呼別人。”

尼烏斯塔看他笑，一瞬間才意識到自己其實是在“求肯定”。她“哼”了一聲，鼻尖微揚，但嘴角還是明顯松動了一點，像終于得到許可的小獅子。她揮揮手，故作不在意地走開：“好吧！我會注意的！”話雖然強硬，可腳步卻比剛才輕得多。

布雷瑪的聲音“嘰里咕嚕”地涌出，一口氣把想說的全倒給了馬魯阿卡。那種急促、壓抑又帶著局促的語氣，就像一只終于找到樹洞可以傾訴的小鳥，一句話沒說完下一句已經擠在喉嚨里。

馬魯阿卡聽得眉毛都在一起跳，終于在布雷瑪停下喘口氣時舉手示意：“好，好，我懂了。”她轉向李漓，干脆說道：“她說，他們部落的人已經離開旱季的棲息地，往內陸遷回去了。因為要幫忙造船，她沒趕上隊伍。不過，她也沒打算回去！”

李漓“哦”了一聲，看了看布雷瑪那張紅得快點火的臉，輕聲道：“那請你幫我轉達一句――我們會盡量照顧她，并且在我們離開新世界的時候，給她足夠的糧食，不會讓她為難。”

“我還沒說完呢！”馬魯阿卡翻著白眼，把李漓的善意直接截斷，“事情可不是這么簡單。”

李漓怔了一下：“嗯？”

馬魯阿卡攤開雙手，語速比平常快了半分，顯然這件事她自己也覺得荒唐：“她還說，她的靈石被你護腕吸過去――還記得吧？她把這事告訴了他們部落的巫師。巫師聽了之后說――這是命中注定，是某種神靈安排，讓她應該繼續留在你們這邊。巫師雖然沒說‘永遠不準回部落’，但誰都知道，她至少今年之內最好別踏進部落一步。”

李漓簡直懷疑自己聽錯：“啊？這……？”

馬魯阿卡悶聲道：“這不是重點。”她往前一步，腳下的落葉被輕輕踩裂，像是她要把更深的事情壓進空氣里。她壓低聲音，讓話更沉：“我們在她們部落的巖洞里住了一晚。后來有人去收拾那地方――結果，那個進去打掃的女人發了高燒，渾身起紅疹，三天三夜沒退。”她抬眼，神情嚴肅而無奈：“他們部落覺得――是你們這些外來的人，帶來了災難。”

緊接著馬魯阿卡又苦笑了一聲：“可是他們部落也渴望你們給的銅片啊。”所以，”馬魯阿卡攤開手，“部落不想讓布雷瑪馬上回去，但依舊希望用繩索和我們交換銅片。”

馬魯阿卡頓了頓，語氣更低沉：“在他們的觀念里，這種事是禁忌。你們觸了神靈的地方，她的靈石又被你的護腕吸過去……只要還跟你沾上這種‘命中注定的牽連’，她貿然回去就是觸怒神靈。然后她――就是她――竟然因此決定跟著我們去舊世界。”

馬魯阿卡說這話時眼角還瞥了布雷瑪一眼：“她說，部落里也沒人等她做妻子。既然靈石指向你，她就把這當成神靈安排的道路。”

布雷瑪聽到這里，肩膀又繃了一下，像是想把自己縮進帆布的邊緣里去。

李漓忍不住皺眉：“慢點，這叫什么歪理？”他語氣里帶著舊世界人的直線思維，也帶著對“神靈安排”這種解釋的天然懷疑。李漓又看向馬魯阿卡：“還有，你也打算跟著我們去舊世界嗎？”

馬魯阿卡像被問到一個極其可笑的問題，雙手一攤，表情鮮明得仿佛直接在臉上寫了行字：“你們舊世界人啊……真不懂這片土地。”她一邊用動作比畫，一邊解釋道：“這里很多部落從老一輩起就相信，外來的陌生人可能帶來疾病、災難，甚至讓河水變味、獵物消失――這不是歪理，這是他們從祖父母那里聽了一輩子的警告。”她的語氣不是激動，而是一種帶著疲憊的理所當然，好像解釋一件風吹草動就會被人誤解的世界規則。說到一半，她眼神微微黯了一瞬――那不是害怕，而是一個在遼闊荒野中孤身漂泊太久的女人的現實感。但馬魯阿卡很快挺直了肩，再度裝出無所謂的樣子：“還有，我不跟著你們走，還能去哪？讓我徹底落單一個人？”

馬魯阿卡模仿被拖住腳踝的樣子，聲音故意壓低得像在講恐怖故事：“等著被圖皮人抓走――”然后手一抬，做了個極夸張的“張嘴大咬”的動作：“――被他們直接吃掉嗎？”語氣輕松，但那背后的危險感卻明明白白。這片大陸沒給她留下多少可以單獨生存的位置。她說完又往布雷瑪方向瞟了一眼，意味深長地補了一句：“至于她……”馬魯阿卡語調一沉，帶著一種看透部落現實的冷靜：“等我們離開的時候，如果她不跟著我們走，稍有不慎，就會成為圖皮人的食物。”空氣瞬間安靜了一片。

這話看似是個夸張的玩笑，可馬魯阿卡說得毫不輕佻。她們活在這片森林、河流和族群縫隙之間――太清楚“落單”的代價是什么。李漓聽得很清楚。那夾在玩笑里的恐懼、無奈，以及被逼到懸崖邊不得不選擇的現實――都像藤蔓一樣纏繞在這片土地的規則里。

李漓嘆了口氣，不再與她辯。視線落回到布雷瑪――仍像被命運按在原地的小石子一樣站著，低著頭，一動不動。她懷里緊緊抱著那塊帆布，像抱著某種能讓她站穩腳下土地的東西。指尖收得太緊，甚至微微發抖。

“來，”李漓輕聲說道。他上前一步，伸手輕輕從她懷里接過帆布。

布雷瑪抬頭的瞬間――那雙眼睛像河面被風吹皺前的一瞬，明亮、緊張又措手不及。觸碰結束的當下，她整個人像被火點到似的。李漓對她露出一個溫和的笑。就是那么一瞬間――布雷瑪整張臉“唰”地紅到了耳根，從暗紅到深紅，再到完全燒成青果樹上熟透的漿果。她發出一聲類似“嗚”的輕呼，隨后像被箭射中一樣猛地轉身――“嗖――！”下一秒，她已經抱著自己的羞怯和慌亂飛奔而去，速度快得像一只受驚的小野兔。人影鉆進帳篷間的小道，只留下帆布被接走后，空空的雙手在空中甩了兩下。

馬魯阿卡看得前仰后合，直接抱著肚子笑：“哈哈――她這樣子！她這樣子！你看她剛才的表情――”笑得眼淚都快掉下來。

李漓抱著帆布，無奈地搖搖頭：“這又是――怎么了……”忽然，他想到一件關鍵的事――布雷瑪跑得太快，帆布還在他懷里，而她跑出去時連“東西要送給誰”都沒交代。李漓立刻提高音量，對著她逃跑的方向大喊：“喂！這東西――原本是要送到誰那里去啊！！！？”_c