而維雅哈本人，對糧食只看一眼便轉身離開。她的注意力集中在所有可能有價值的目標上：銅飾、羽毛披肩、部落祭祀用的雕紋木碗、石刻面具、稀有的陶罐碎片、甚至一段保存良好的骨笛。她幾乎把全部廢墟翻過一遍，手指沾滿灰燼與細沙，卻樂在其中。盡管皮拉尤納部落本身相當貧窮，能稱為“珍貴”的東西屈指可數――維雅哈依舊像是從灰燼里挑揀寶石那樣，一件不落地收攏起來。她的背袋漸漸鼓起，眼中的亮光也隨著每件小物件而更亮一分。
李漓等人踏入那小小的包圍圈前方時，天色已顯灰白，殘火在廢墟里滋滋作響。空氣中混雜著煙、潮濕泥土和血腥味，所有跡象都在提醒這里剛剛經歷過一場毀滅性的暴力。被圍困的皮拉尤納部落的圖皮人衣不蔽體、渾身煙灰，擠作一團，像是一堆被烈焰燒焦的影子。他們的眼睛大而赤紅，像野獸在陷阱中最后的掙扎，卻又因恐懼而無力。
李漓、蓓赫納茲、凱阿瑟、特約娜謝等人站在他們面前，看著這一幕。那一瞬間，戰士的沉冷與原始部落的絕望形成強烈的對比。
就在這時，蘇莫雷忽然湊到瓜拉希亞芭耳邊，嘰里咕嚕地說了一串話，語調高亢、激動，甚至帶著一種亢奮的急促。他的眼睛瞪得滾圓，呼吸急得像跑了一段長路，一看就知道懷著某種強烈的原始欲望。
李漓聽到動靜，眉頭微挑，扭頭對瓜拉希亞芭問道：“你弟弟想說什么？”
瓜拉希亞芭臉色一沉，但還是把他的話翻譯出來：“我弟弟……說想把這些敵人吃掉。”她頓了頓，趕緊補充道，生怕李漓誤會：“我已經拒絕了他這個要求。我告訴他，你禁止這種吃人的習俗――誰敢吃人，你就會直接殺掉他。”
蘇莫雷明顯有些不滿，鼻孔微張，胸膛起伏，用力瞪著那些俘虜，像獵犬被按住脖子、卻還在嗅獵物的血味。
“之前，你不是反復強調，說你們部落從不吃人嗎？！”李漓對瓜拉希亞芭質疑地問道。
瓜拉希亞芭面色難堪，“……至少我沒吃過……真的！”
蓓赫納茲冷冷插了一句：“行了，你們先別糾結其它事，趕緊逼他們說出把你們族人關在哪兒了。救人比吃人重要得多。”她的語氣像刀刃劃過空氣，毫無情緒，卻準確無比，“等你們問完了，我們就要采取下一步行動了！”
李漓斜瞥了蓓赫納茲一眼，不同意也不否定，只對瓜拉希亞芭淡淡地道：“快去吧。順便看看――你的仇人，阿拉波朗巴部落的長老阿魯安，是否在這里。”
瓜拉希亞芭聞，神情驟變。阿魯安之名對她，如同點燃內心深處最黑暗的火焰。她帶著幾個持矛的戰士走進俘虜群，聲音急促而尖銳地呼喊。皮拉尤納人驚恐地縮成一團，沒人敢抬頭，有些人被叫到名字時甚至嚇得四肢發軟。
幾分鐘后，她快步從俘虜群里走出，臉色陰沉卻帶著一絲松口氣的釋懷：“他們把我們族人關在那邊――”
她抬手指向不遠處一個小山坡，“洞里有籠子。但……沒有看守。”她又咬了咬唇，“阿魯安――不在這里。”她聲音低沉，但能聽出那份由怨恨中化出的失望。
“你和你弟弟，”李漓點頭道，“帶著你的人，趕緊救人去。”
瓜拉希亞芭回頭看了弟弟一眼，又看向俘虜，眼神中閃過仇恨與疲憊交織的光芒。蘇莫雷則像被放出鏈子的獵犬，握緊武器，興奮得幾乎要撲過去。但最終，他還是被姐姐拽住一角，和族人一起朝山坡方向奔去。
“艾賽德，該下令動手了。”蓓赫納茲的語氣不高，卻鋒銳得能割開空氣。她站在火光與尸氣之間，臉上帶著一絲不耐與冷硬，“別心軟。”
托戈拉已經站定在俘虜圈前，戰刀斜插在腰側。她的影子被火光拉得很長，仿佛某個沉默的審判者。她抬頭望向李漓，那眼神平靜得近乎冷淡――既不催促，也不猶豫，只是在等待最終的命令。
李漓沉默片刻，目光掃過那群皮拉尤納幸存者――驚恐的女人、顫抖的老人、抱頭哭泣的孩子、滿身泥血的殘兵……在火光映照下，他們像被風吹得東倒西歪的野草，一觸即碎。
李漓終于開口，聲音低沉而堅定：“留下年輕婦女，其余人……全部解決掉。”
蓓赫納茲猛地轉過頭來，眼神銳得像驟然出鞘的刀：“為什么只留下年輕的婦女？”她的聲音低，卻像被什么刺了一下般生硬，“你……不會是想墮落到那一步吧？”那并非單純的道德指責，而是一種發自女性本能的質問。
李漓冷哼一聲，眉角挑起，甚至帶著一絲近乎嘲諷的鋒意：“你想歪了，呵呵！”
李漓上前兩步，讓火光照亮自己的側臉，那神情并非殘忍，而是一種冷硬到極致的理性，“男人是宿敵。你若放走他們，他們會記恨一輩子，一旦有機會就會回來尋仇――無論你怎么仁慈，他們都不會忘記。老人是累贅，部落滅亡后，活著對他們自己與我們都沒有意義。而孩子……”李漓盯著火圈里縮成一團的孩童，語氣反而變得更冷，像刀鋒滑過冰層：“孩子是仇恨的種子。你留下他，就是留下了未來的敵人。雖然我們即將離開這里，可是納佩拉部落還要在這里繼續生活下去。”
蓓赫納茲的眉頭當場擰緊，像鋒刃被突然按住般的不悅。托戈拉也抬起眼，目光深處掠過一絲難辨的陰影，不知是懷疑、警覺，還是隱隱的不快。至于凱阿瑟，她幾乎是愣住了――眼睛睜得又圓又亮，像被雷聲當頭震了一下，一臉不敢置信。
李漓繼續開口，每一個字都像壓在夜色上，讓空氣變得更冷、更重：“至于這些年輕的婦女――”他抬手指向那群瑟縮在陰影里、連呼吸都不敢大聲的圖皮女子，“她們為了活下去，只能帶著驚懼逃亡到周圍的部落。她們會在林間奔走，帶著今晚的一切――火光、哭聲、血跡、尸體、恐懼――去敲開別人的門；為了繼續活下去，她們會投靠新的族人，改嫁外族，換取庇護。”
李漓的聲音低沉，卻清晰得像一把寒刀：“而當她們講述今晚發生的事――皮拉尤納如何被摧毀，敵人如何到了門口連反抗的影子都沒有――她們的每一句，都比在戰場上再殺一百個人更有力量。”李漓微微揚起嘴角，那不是笑，是一種冷靜到近乎殘忍的明悟：“最恐懼、最真實的見證者，是最好的威懾。我們不必一村一村地去打，接下來只要派瓜拉希亞芭去索貢糧食，他們就會乖乖送來糧食。”他頓了一下，目光深沉得像森林最陰暗的湖水：“至于那些關押著納佩拉部落戰俘的，就會老老實實釋放戰俘。甚至，可能還會有人會主動把瓜拉希亞芭的仇人阿魯安綁好送來，只為求得平安。”
凱阿瑟低聲說道：“你這是賭――賭他們會選擇恐懼，而不是賭命報復。”
李漓冷笑著說道：“這些婦女的新任丈夫，不可能為她們的前夫以及她們和前夫生的孩子的死，來找我們這種‘惡神的使者’，或找納佩拉部落報仇。這是雄性動物的本能，沒有我們此刻的殺戮，他們哪來的老婆，他們犯得著冒死去為死去的陌生男人來尋仇么？呵呵……”
火光在夜色中跳動，把李漓的側臉切得如刀鋒般清晰，那份冷靜幾乎閃成一道金線。蓓赫納茲與托戈拉對視，那一瞬的沉默里，有驚，有畏，也有難以說的震動。她們都見過殘酷，也見過嗜血的瘋狂――可眼前這種不靠怒火、不靠殺戮，而是以冰般冷靜推演出的狠，反倒讓人汗意從脊背悄悄升起。
蓓赫納茲終于低低開口，聲音輕得仿佛是風掠過枯葉：“艾賽德……沒想到你狠起來，會狠到這種程度。”
李漓既不辯解，也不自責。他只抬起眼，冷冷地說道，“我這樣做，是為了用盡量避免戰爭的方式達成我們的戰略目標。最好――這是我們在新世界的最后一仗。”
李漓沉默了片刻，像在傾聽火焰深處傳出的某種回聲。然后，他的聲音輕輕一落，卻冷得像一把剛從水里取出的鐵刃：“對了――給這些女人分一點口糧，足夠她們走到附近的部落的份量，別讓她們餓死在這片林子里。我需要她們活著，把今晚發生的一切――散播出去！”
“托戈拉，動手吧。”李漓的話音落下，他已轉身離開，披風被山風拉成一條孤影。
托戈拉抬刀一揮。鐵刃在火光中綻出一道冷弧――干脆、純粹、沒有一絲猶豫。隨即，殺聲驟然炸開，像一場從黑暗深處撕裂夜空的風暴。火光被尖叫沖得顫抖，血與煙的味道在空氣里迅速蔓延，仿佛連森林也在屏息。_c