然而，下一刻，李漓的視線驟然凝住――另一側，人群在鼓聲的催動下緩緩分開。節奏急促起來，像一股看不見的洪流推開眾人。隨之出現的，是一個被簇擁著登上土臺的少女。少女不過十五六歲的年紀，身形纖細卻端莊。烏黑的長發被細密的棉線與鮮艷的羽毛束起，高高盤起后垂落肩背，隨步伐輕輕搖曳。頸間掛著用貝殼與石珠串成的項鏈，在晨光與火光交織下閃閃發亮，仿佛河面上漂浮的星光。她身披一塊染著紅與黃幾何紋的布帛，色彩熱烈，宛若初升的朝霞。腳踝處系著編織的貝殼串，這是大河下游換來的海貝，她每走一步，便發出清脆的沙沙聲，與鼓點交織成奇異的旋律。少女步履緩慢而莊重，卻掩不住眼底的羞澀。她在族人的目光注視下走到座位前，微微屏息，輕輕坐下，姿態拘謹而莊重。少女的眼神忍不住偷偷瞟向身旁的李漓。那與部落人截然不同的膚色與深邃五官，讓她心底生出一種前所未有的好奇。對上李漓的目光時，她輕輕一笑，眼中閃過一抹調皮與欣喜，卻又慌忙低下頭，臉頰泛起淺淺的紅暈。
李漓心頭一震，錯愕得幾乎脫口而出：“這是要把我們當金童玉女來祭神嗎？姑娘，你傻呀？眼看就要死了，你還笑得出來！”李漓急得對著一旁列隊站立的部落戰士嚷道：“喂！幾位大哥！我可是當爹的人了，早就不是童子了呀！要拿我充當金童來殺祭，那才是褻瀆神明呢！”
然而，當李漓發出抗議的聲音時，現場卻沒有絲毫的回應。唯一能聽到的，只有那有節奏的鼓點聲，以及那低沉而又神秘的吟唱聲。這些聲音交織在一起，形成了一種詭異而又壓抑的氛圍。那些戰士們站在原地，一動不動，他們的臉上毫無表情，就像木雕石像一般。他們的眼睛直勾勾地盯著前方，似乎完全沒有注意到李漓的存在。他們就這樣靜靜地等待著，等待著下一個儀式的展開，仿佛李漓的抗議根本不存在一樣。
少女卻似乎全然沒有意識到他的慌亂。她聽不懂他的辭，只是抿著唇，輕聲說了幾句嘰里咕嚕的母語。那音調輕快柔和，如清泉在石間淌過，帶著天真無邪的韻律。她的眼神越發明亮，透出難以掩飾的好奇與喜悅。片刻后，她終于忍不住輕輕一笑。那笑容清澈如晨光初照，宛若晨霧里綻開的花朵，純凈、羞澀，卻帶著期待。她的世界里沒有死亡的陰影，只有一種與命運合拍的寧靜與歡喜。
震耳欲聾的鼓聲在寬闊的廣場上轟然作響，猶如雷霆萬鈞，震撼人心。那節奏起初還較為緩慢，如同一條巨大的蛇在地面上悠然盤旋，但漸漸地，它變得越來越急促，如同這條蛇被激怒了一般，張牙舞爪地向前猛撲。與此同時，族人們的呼喊聲也此起彼伏，一浪高過一浪，與鼓點相互呼應，共同將氣氛推向了高潮。然而，就在這喧鬧達到的一剎那，廣場上的喧囂卻突然像是被一只無形的手扼住了喉嚨，驟然一滯。
眾人的目光如同被磁石吸引一般，不約而同地集中到了廣場中央的土臺上。只見昨夜在草屋中神秘出現的那位老巫婆，正步履蹣跚地登上土臺。她那佝僂的身影在火光與晨曦交織的光芒中顯得格外引人注目，仿佛一只古老而威嚴的鳥，雖然羽毛斑駁，但威勢絲毫不減。她的步伐緩慢而堅定，每一步都似乎承載著歲月的重量。她肩上披著的黑色纖維披掛隨著微風輕輕顫動，仿佛在訴說著歲月的滄桑。那披掛的材質粗糙，卻又透露出一種古樸的質感，讓人不禁想起了古老的傳說和神秘的儀式。而她手中緊握著的那根權杖，則更是引人注目。那是一根插滿了羽毛和獸牙的權杖，每一根羽毛都閃耀著神秘的光芒，仿佛蘊含著無盡的魔力。每一顆獸牙都透露出一股原始的野性，讓人感受到大自然的力量和威嚴。
巫婆邁著緩慢而沉重的步伐，一步一步地朝著李漓和那本地少女走去。她的身體被火光映照得格外高大，仿佛她是從黑暗中走出的巨人，令人心生敬畏。巫婆的雙眼雖然渾濁，但卻透露出一種無法抗拒的威嚴。那是一種歷經歲月滄桑、看透世間萬物的目光，仿佛她能夠洞悉人們內心最深處的秘密。她的存在本身就散發出一種莫名的壓迫感，讓人覺得她就是這片土地的主宰，掌控著一切。
當巫婆走到李漓和那本地少女面前時，她停了下來，緩緩舉起手中插滿羽毛與獸牙的權杖。那權杖在火光的照耀下閃爍著詭異的光芒，似乎蘊含著某種強大的力量。巫婆微微仰起頭，張開嘴巴，喉嚨深處發出一陣沙啞低沉的詠唱。那聲音如同來自遠古的呼喚，充滿了神秘和力量。它在空氣中回蕩，如同幽靈一般纏繞著人們的耳畔，讓人不禁為之震撼。這詠唱聲仿佛穿越了時間的長河，帶著古老的記憶和未知的力量，讓人的靈魂都為之顫抖。它在這片土地上蔓延，仿佛能夠喚醒沉睡的大地，喚起人們內心深處的恐懼和敬畏。
“咚――咚――咚咚……”鼓聲立刻隨之呼應，節奏沉重而有力，仿佛大地的心跳與她的咒語同頻震蕩。那詠唱粗糲而莊嚴，像干枯的樹皮在風中摩擦，又像幽暗河流在夜色里喃喃低語。她的每一個音節都帶著古老的力量，似乎能喚醒潛伏在叢林深處的靈魂。
隨著老巫婆的吟誦，火堆被添上厚厚的樹脂，火舌猛然竄起，烈焰翻騰，映得土臺上紅光閃爍，仿佛整個世界都被染上了血色。下方數百人齊聲低吼，那聲音沉悶如山岳崩塌，與鼓點交織在一起，像是一股無形的巨力，壓得胸口發悶，呼吸艱難。
李漓心頭猛地一緊，額角的汗珠在火光下閃爍。他看著老巫婆在他與少女之間緩緩踱步，骨瘦如柴的手緊握權杖，口中吐出一連串節奏分明的咒語。那些陌生的音節仿佛有生命，在空氣中震蕩回響。他聽不懂，卻感受到其中蘊含的莊重與肅穆，如同宣告著一場無法逃脫的命運審判。
少女則靜靜地低垂著眼，雙手交疊放在膝上。額頭的羽飾隨鼓點輕輕顫動，投下搖曳的影子。她的面龐一會兒被火光映紅，一會兒又在晨曦中顯得清麗，她的神情帶著羞怯，卻并不恐懼，仿佛早已明白此刻的意義，并欣然接受。
就在吟誦達到高潮的一瞬，土臺下的景象驟然血腥而震撼。五名被押解至族人面前的俘虜，早已被壓得雙膝深陷泥土，身體因極度的恐懼而不住顫抖。他們眼神絕望，嘴唇抖動，卻發不出聲音。老巫婆猛然一頓手杖，頓時，鼓聲驟然加快！低沉的節奏驟然轉為急促，如雷霆滾動，震得大地似乎在顫抖。押解俘虜的武士從身后緩緩抬出粗黑的木杵與硬木棍棒：棕褐的木紋在火光中泛著暗沉的油澤，杵頭纏著藤蔓與干籽莢，搖動間沙沙作響，如林間驟風。
第一名武士上前半步，呼吸驟然一沉。“咚――！”木杵砸落的聲音鈍沉如雷，像巨石墜入濕土，不是刀光的尖嘯，而是將氣息、骨頭與大地一并壓碎的悶響。俘虜身軀猛然一顫，膝蓋更深地陷進泥里，仿佛被大地親手摁住。
“咚――咚――”第二擊、第三擊緊隨而至。五名武士的動作整齊，節拍像練過千遍，落點依次擊胸背、肩頸、最后頭頂。空氣中響起一串讓人牙關發麻的悶裂聲――不是金屬的鏗鏘，而是木與骨的鈍撞，那種低伏的碎裂與塌陷。血光并未飛濺，只有熱氣被拍碎的嘶鳴、鼻腔驟然涌出的腥甜，還有泥地被砸得“撲哧”濺起的濕聲。
鼓手捕捉到節拍的合攏，鼓點應聲再緊一分。干籽莢在火焰里抖出密密的沙響，如林雨傾盆。族人齊聲低吼，聲浪起伏，像大河回旋。有人用足跟重踏泥地，濺起的泥漿打濕了小腿，踝環叮當作響，把節律深深釘在地里。
第五擊落下時，廣場仿佛被一只無形的大手按住，靜止了一息。旋即，呼喊炸開――不是刀鋒帶來的尖利狂喜，而是木與骨共同奏出的沉重獻聲。無數雙手舉過頭頂，羽毛與花瓣被拋上夜空，在火光與晨曦的交織中翻飛，如被點亮的流螢。人們赤腳踏舞，泥漿濺起火色的紋路；低沉的合唱從喉間滾出，與鼓點纏成粗繩，把這一刻緊緊勒住。
在這鈍響與沙響交疊的祭場上，殺戮像被敲響的樹干，沒有刀鋒的光，卻留下樹年輪般的回聲。土臺中央，火焰陡然升高，把新披在二人肩上的紅黑披巾照得格外鮮明。而遠處泥地里尚未散盡的“咚咚回響”，依舊像大地的心跳般震蕩，為這場命定的結合提供最后的、古老的鼓點。
族人們霎時爆發出狂喜的呼喊。無數雙手揮舞在空中，羽毛、花瓣與血霧混在一起飛舞。人們縱聲吶喊，赤腳在泥地上狂亂踏舞，濺起一片片血泥。鮮血被視作靈魂的饋贈，順著泥土滲入大地，成為最神圣的祭供。鼓聲急促似風暴，吶喊聲席卷如雷霆。那一刻，整個聚落被徹底點燃。火光搖曳，血霧翻騰，天地間仿佛沒有了白晝與黑夜，只有這場獻祭與歡騰的狂熱。而在血腥與狂舞之上，土臺中央，李漓與少女并肩而坐，火光與晨光交織映在他們的臉上，仿佛命運正在以最荒誕又莊嚴的方式，將他推入一個全新的境地。
李漓只覺得心臟快要炸裂，胸腔里的呼吸急促得像被撕開，每一口氣都帶著灼痛。他的汗水順著鬢角汩汩滑落，喉嚨發緊，幾乎窒息：“真的是……活祭啊！下一個……就是我？！”李漓瞳孔驟縮，心跳如戰鼓狂敲，目光死死盯著臺下血跡未干的祭地，再轉向身旁那位羞澀淺笑的少女。腦中轟然一片：“完了……要輪到咱了！姑娘，你叫什么名字？咱就在黃泉路上做個伴吧……”
土臺之下，狂熱的呼喊聲仍在翻涌，像無盡的潮水，一波波拍擊而來。李漓心口怦怦直撞，冷汗幾乎把后背浸透。忽然，他身旁的戰士們也猛然仰頭嚎叫，聲音嘶啞粗野，卻帶著近乎癲狂的狂歡意味，仿佛群獸在月下齊聲嗥鳴。
就在李漓下意識要掙扎時，老巫婆緩緩轉過身。她的步伐遲緩卻沉重，每一步都像踩在他心尖上，讓呼吸驟然緊縮。火光搖曳，她佝僂的身影被拖得極長，投射在藤席與獸皮上，宛如死神展開的雙翼，將李漓與那位盛裝少女一并籠罩其中。
老巫婆走到二人中間，枯槁的雙臂緩緩高舉，手中權杖泛著暗紅的光澤。她先指向李漓，又指向少女，沙啞而高亢的嗓音隨即炸響。那嘰里咕嚕的詠唱聲粗糲而莊嚴，仿佛源自原始洪荒的低語，帶著無法抗拒的威嚴與力量。