三日后我正式履職百工坊主簿。

百工坊深處，有一座名為“天工苑”的稅蟲實驗室。

建在島后方一片竹林深處，專門負責稅蟲母體的培育與改良。

它不似幽州稅蟲基地那般龐大，卻更為精巧，所有設施一應俱全。

我的目標，是改良“丙三稅蟲”的一種變體。

也是當初我從屠百城那獲得，扳倒血刀門和陰家的重要證據。

而這個證據，現在卻成天道大陣升級的一個工具，一個技術瓶頸。

有了主簿權限，我調閱了所有的試驗數據，足有千份。

連續兩日，我埋首于卷宗之中，以《九章算律》全力推演。

最終，在那浩如煙海的數據里，我捕捉到了問題的核心。

稅蟲不可觀測，無法直接剖析。

百工坊使用了一個模型，將其內部結構抽象為九個相互勾連的“靈樞環”。

千百次失敗實驗的數據指向同一個結論：

第七“平衡環”與第九“錨定環”的能量傳導存在致命瑕疵。

兩個環，如同兩根相互干擾、時斷時續的琴弦。

一旦外界真氣過載，便會發生“共振”，從而引發整個能量結構的鏈式崩塌，反噬宿主心神。

我將發現告知鐵棠。

他又是欣慰又是苦惱：“江老弟，你果然厲害！這么快就找到了根子！不瞞你說，我們也都懷疑是這兩個環節出了問題，但……知其然，不知其所以然啊！試了無數材料、符文去加固，都效果寥寥，要么無效，要么直接讓稅蟲徹底失活。”

“至少，我們找到了問題所在。”我平靜道。

鐵棠喚來兩名他最為信賴的技術官僚。

一個叫孫墨，沉默寡，有些木訥，但一說起技術，眼中放光，滔滔不絕。

另一個是徐瑩，二十余歲的女子，心思縝密。

“從今日起，你二人全力配合江主簿，所需物料、人手，優先調配！”

……

處理完冗務，腦中仍縈繞著那九個環環相扣的“靈樞”。

心頭煩悶，信步來到鎮天嶼旁的那片湖泊邊。

暮色漸合，湖水幽深，倒映著山頂天道大陣流轉的淡金色輝光。

波光粼粼，卻帶著一絲不真實的虛幻感。

一道清冷的身影，不知何時已立于湖畔柳樹下，正是趙無眠。

來京城這幾日，我忙于安頓、應對張玄甲、熟悉百工坊，對她……

確有幾分刻意回避。

“躲著我？”

她的聲音隔著面具傳來，聽不出喜怒。

我望著被晚風吹皺的湖面，搖了搖頭：“事忙。”

沉默。

我望著她面具下棱角分明的輪廓，仿佛被這湖風帶回了數年前的青州。

“想起當年在青州，你我背靠背，迎戰不死宗高手。”

我望著湖水，感慨道：“那時，倒不用猜彼此心思。”

趙無眠面具下傳來一聲輕嘆，似惋惜，又似自嘲：“當年只知揮劍，自然簡單。如今……劍還在，人卻要學著看這水中倒影，真假難辨了。”

是啊，物是人非。