接下來的幾日，正值年節休沐，公務清閑。

我大多時間都待在黑石鎮，每日例行巡山。

聽著腳下積雪發出的咯吱聲，看著礦工們難得的笑臉，倒也別有一番意趣。

當個巡山稅吏，不用費心處理各大門派復雜的關系，也無需伏案批閱那永遠看不完的公文。

這份簡單，反而讓人心境平和。

期間，鎮上的一些小幫派頭目，如碎石會、清水幫的，也識趣地派人送來些臘肉、米面、甚至幾壇土酒，算作年禮，姿態放得很低。

我并未推辭，都讓老倪收了，這也是一種心照不宣的緩和信號。

平靜的日子一直持續到正月初五。

這天，我被召回涼州鎮武司，參加新年伊始的首次大會。

大堂內，監正嚴霆端坐主位，面容肅穆。

他先是總結了過去一年的“成績”，重點自然是鏟除葉家、肅清內鬼劉平，語間雖未直接提及我，但在座眾人都心知肚明這份功勞歸屬誰。隨后，他便對新一年的稅賦征收、地方維穩等事務做了部署。

會議結束，我隨著散去的人流走出鎮武司大門。

剛走下臺階，一個清越含笑的聲音在我身側響起：

“江稅吏，哦不，現在該稱江主簿了？新年安康。”

我腳步一頓，循聲望去。

只見無道公子一襲月白長衫，正悠然倚在街角的墻邊，笑吟吟地望著我。

“無道公子？”我挑眉，“真是巧遇。”

“非也非也，”他笑著搖頭，“我是專程在此等你的。一來，給江主簿拜個晚年；二來……”

他笑容微斂，目光清亮地看著我，開門見山：“我想向你借一樣東西，一塊巡氣陣盤。”

他說話從不拐彎抹角，語氣甚至帶著幾分真誠。

配上他那張俊逸出塵的臉和通透的眼神，很難讓人生出惡感。

我面露愕然，“陣盤？公子要此物何用？”

無道公子聞，輕輕嘆了口氣，“實不相瞞，此物與我們無道閣進行的一項試驗有關。具體緣由……并非我不想坦，而是道主并未全部告知。不過……”

他略微停頓，補充道，“此事與你我之間那場‘有道’與‘無道’的賭局有關。”

果然！與我猜測的一樣，他們需要陣盤來完成那個嫁接邪陣的計劃。

我笑了笑，帶著幾分戲謔反問道：

“既然是咱倆的賭局，賭的便是道路高下。我又為何要幫助我的對手，去增強你的力量呢？”

無道公子并無不快，“因為劉平死了。我們在他身上布局三年，花了不下十萬兩，才喂熟了他，打通了陣盤這條路。他一死，這條線便斷了。”

無道公子坦誠道：“放眼如今涼州鎮武司，有權限調用陣盤，又可能……‘理解’我們此舉深意的，除了你江小白，我想不出第二人。”

他刻意在“理解”二字上微微停頓，目光意味深長。

我臉上的笑意淡去，搖了搖頭，“無道公子，你太高看我了。我不是不想幫你，而是陣盤乃鎮武司重器。我江小白行事固然不循常理，但還不至于愚蠢到拿自己的身家前途，去替你們無道閣做這等犯忌諱的事情。這代價，未免太大了，不值得。”

無道公子靜靜聽完，臉上并無惱怒之色。

“我明白。此事確是強人所難，是我唐突了。”

他話鋒一轉，“我只是提醒你，道主對‘那件事’志在必得。在我來找你之前，他已親自下令，命詭辯司玄骨，不惜一切代價奪取陣盤。”

他負手望了望灰蒙蒙的天空，“我雖不喜理會這些俗務，但也聽到些風聲。詭辯司那邊，因劉平之死和葉家覆滅，早已將你視為眼中釘，此番更是師出有名，殺意已決。他們行事，可不像我這般還愿意與你‘講道理’。你，務必小心。”

“多謝公子告知！”我語氣平靜，沒有絲毫懼意。

無道公子長笑一聲，“好不容易遇到個能讓我覺得是在同一高度的對手，可不想你不明不白地死了，那這涼州，未免也太無趣了。”

笑聲漸去，無道公子消失在人群之中。