蜀王轉向雅間方向，“小小，好生配合江大人問話，不得有誤。”

就在我邁步準備上樓，與他擦肩而過時，蜀王的聲音再次響起。

“江大人年輕有為，銳意進取，自是好事。不過，蜀州地界，風云際會，辦案之余，也需懂得張弛有度，方是長久之道啊。江大人好生掂量！”

聲音不高，卻清晰傳入我耳中。

這是警告，也是試探。

我停下腳步，再次拱手，神色平靜：“下官謹記王爺教誨。定當秉公執法，不枉不縱。”

話語里的意思很明白：該怎么查，我自有分寸，不勞王爺費心指點。

說完，我不再停留，轉身徑直踏上樓梯，推開了那扇雅間的門。

門外，蜀王朱麟站在原地，臉上的笑容漸漸收斂。

他駐足片刻，隨即轉身，面無表情地離開了暖香閣。

……

聽雪軒內。

熏香裊裊，琴案旁卻未置琴。

我坐在檀木椅上，看著暖香閣的侍女輕手輕腳地更換了熱茶和幾碟精致的蜜餞果脯。

待人退下，關門聲落。

一縷精純的羊毛真氣彌漫開來，將這小軒內外隔絕，以防隔墻有耳。

“秦權給我密信了。”我開門見山，目光鎖住柳如弦，“只有兩個字，寒蟬。”

柳如弦執壺斟茶的手微一顫抖，旋即恢復常態。

她將茶盞推至我面前，“江大人想聽什么曲子？妾身近來新學了一首《出水蓮》，清心靜氣。”

我未去碰那茶盞，低聲問：“你來蜀州，根本目標不是九幽教，是蜀王，對不對？”

柳如弦臉色細微地動了一下，避開我的直視，口中卻道：

“方才蜀王殿下還提起，杜清遠也報名了此次學宮辯論？倒是……別出心裁。”

我不接她的話茬，直接從懷中取出那張陣盤碎片的臨摹圖紙，攤在琴案上。

“這是從九幽教繳獲的陣盤上找到的核心碎片痕跡。”

我指著核心缺失部分，“青羊宮胡道長斷定其材質與煉制手法，源頭直指天道大陣！朝廷最高機密，已然落入了九幽教手中。”

她深吸一口氣，嗓音微啞：“你可知……這話說出口，你我便再無退路？”

我拈起一枚蜜餞，“蘇大家以為，我從踏入蜀州那日起，還有退路可走？”

窗外忽起夜風，吹得燭火劇烈搖曳。

我將蜜餞放入口中慢慢咀嚼，“今日不聽《出水蓮》，也不要什么新曲，就聽最便宜的！”

我一字一句道：“不如，就《折柳令》吧。”

這也是我倆在東海第一次見面時，她彈奏給我的。

當時我第一次去青樓，囊中羞澀，也是如此回答的。

柳如弦聞，忽然笑了。

……

從暖香閣出來，夜風微涼。

我回頭望了一眼那依舊燈火通明的閣樓，心中思緒翻涌。

柳如弦的反應，印證了我的猜測。

她的任務核心果然是蜀王。

天道大陣碎片的出現，顯然也超出了她的預期，甚至可能打亂了秦權的某些部署。

“寒蟬”已驚，“折柳”已響。

但不管如何，至少這一次，我們目標一致！

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