他頓了頓，補充道：“根據屬下多方查探和零星線索推斷，朱越監正之死，極可能與七大引渡使者中最為暴戾的‘赤煌’有關。”

這個名字一出，徐順下意識地縮了縮脖子，連杜清遠都收起了嬉鬧的表情。

沈默繼續道：“其修煉的邪功能吞噬他人真氣，與朱大人及隨從的死狀吻合。但目前，缺乏直接證據。”

赤煌，名字再次被確認，看來紫魘沒有騙我。

“很好。”我對陳、沈二人的工作表示了肯定，“你們帶來的消息很有價值。”

我又看向他們帶來的六名幽州稅吏。

這些都是剿滅血刀門的骨干，忠誠和能力都毋庸置疑。

“張誠，王武。帶兄弟們下去安頓，就用原先秦威那幫人的值房。”

“告訴他們，從今天起，幽州的弟兄們會暫時充入各房，擔任副手，協助處理公務，也順便……帶帶本地的人，教教他們，什么叫做鎮武司的規矩。”

“是！”

張誠王武心領神會，這是要將關鍵崗位牢牢抓在自己手中。

杜清遠湊過來：“姐夫哥，接下來咱們是不是要去找那個赤煌算賬？”

我搖了搖頭，“不急。飯要一口一口吃。”

新官上任三把火。

第一把火，燒了衙內的積弊怠政。

第二把火，殺了秦威這只雞，儆了猴，也暫時壓了九幽教的囂張氣焰。

接下來的第三把火，該燒一燒庫房里的糊涂賬了！

我站起身：“現在，該去點點我們的家底，看看這三位主簿，給我們留下了個多大的爛攤子！”

……

我來到鎮武司后院的庫房。

周奎正帶著幾個老吏在里面忙碌著。

算盤聲噼啪作響，伴隨著低聲的報數和記錄聲。

庫房內光線有些昏暗，一排排架格和箱籠，只是多數都空著，積著厚厚的灰塵。

周奎看到是我們，連忙小跑著迎上來，“大人，您來了。”

“清點得如何？”

我掃視著空曠的庫房，心中已有不好的預感。

周奎苦笑一聲，“回大人，正在加緊清點造冊。只是……只是困難不小。”

“說。”我簡意賅。

“其一，是經費極其緊張。”周奎嘆氣道，“庫銀現銀不足三千兩，賬上倒是還有些各地上繳的真氣稅，但折合成銀錢，也不過五千余兩。可衙門上下每月的俸祿、日常開銷……林林總總加起來，便需近三千兩。這還不算萬一有什么突發公務所需的開銷。實在是……入不敷出，捉襟見肘啊。”

我眉頭微皺，“朝廷撥發的餉銀呢？”

“朝廷的餉銀已是三個月未曾足額發放了，每次撥下來，也先被幾位主簿挪去填補其他窟窿，或者……”周奎話沒說完，但意思已經明了。

“其二，是人員嚴重不足。”周奎聲音更低，“蜀州鎮武司編制共計兩百人，可您也看到了，如今實際在崗聽用、能辦事的，不足百人。許多巡檢、緝拿之事，根本無人可用。”

不足百人？

我隨手撿起一份俸祿發放記錄，上面寫著領取人數是一百九十五人。

“這多出來的近百人，是鬼嗎？”

周奎的臉色瞬間變得慘白，支支吾吾不敢回答。

我不再逼問他，翻到最新一頁。

手指緩慢地劃過名冊上那些密密麻麻的名字。

最終，我的指尖停在了一個名字上。

“趙元辰？”我念出這個名字，“俸祿八十兩，另有八十鈞真氣配額？”

這待遇，堪比一房主簿了！

我指著這個名字，“這個趙元辰，是誰？在司任何職？”

周奎身體一顫，額頭瞬間冒出冷汗，嘴唇哆嗦著，不敢回答。

“說。”

周奎撲通一聲跪倒在地，“大人明鑒！這是歷任監正大人都默許的，動不得，動不得啊！”

“我只問你，他是誰？”我的手指重重地敲在名字上。

周奎身體一顫，硬著頭皮道：“回大人，這位趙公子，他并未在司內任職……”

“那他的俸祿從何而來？”

周奎被逼得無路，顫聲道：“他并未在司內任職……他是蜀王府上側妃娘娘的親弟弟啊！”

所有忙碌的算盤聲、報數聲戛然而止。

就連張誠、王武等人的臉色都瞬間變得無比凝重。

我心中一凜，蜀王的小舅子？

_l