老劉連連擺手：“不敢不敢，小人何等身份，豈敢與大人同席……”

我打斷他，“無妨！往后說不定還要勞煩你送我們去蜀中呢！”

老劉一聽這話，眼睛頓時亮了幾分：“大人放心！只要大人一聲吩咐，小老兒和這條船，隨時聽候差遣！赴湯蹈火，絕無二話！”

一行人上了樓，進入雅間。

一位穿著錦緞袍子的胖掌柜早已在等候，見我們上來，連前來相迎。

胡管事連忙上前介紹：“掌柜的，這位便是鎮武司的江主簿。江大人，這位是濟世堂渝州分號的掌柜，唐明禮唐掌柜。”

唐明禮拱手行禮：“久仰江大人大名，如雷貫耳！今日得見，真是三生有幸！”

雙方寒暄落座。

唐門是蜀中大門派，與青城、蜀山劍派齊名，以藥、毒、機關、暗器聞名天下。

閑聊得知，這位唐掌柜是唐門內門弟子，掌管產業下的濟世堂，在蜀渝荊襄有三十余家分號。

酒過三巡，菜肴上齊。

話題便自然而然地切入到了如今渝州乃至蜀中的局勢，最終落在了九幽教身上。

唐明禮臉上的笑容漸漸被愁容取代，嘆道：“江大人，您是不知道，最近這九幽教是越發猖狂，欺人太甚！各方面都逼得我們緊，生意是越來越難做了……”

杜清遠忍不住插嘴：“他們不就是一群藏頭露尾的妖人嗎？難道還敢明著跟你們唐門叫板？”

唐明禮苦笑搖頭：“這位小哥有所不知。若真是明刀明槍的廝殺，我唐門又何懼于他？可他們……唉，他們如今在蜀中，可是‘得人心’得很啊！”

“哦？如何個得人心法？”我放下酒杯。

“修橋！鋪路！開粥廠！還弄了個什么九幽濟世堂，看病抓藥比市面便宜三成！”

唐明禮面露幾分無奈，“如今在蜀中，供九幽神的，十家里倒有五六家！你說半句九幽教的不是，唾沫星子都能淹死你！信徒們去買米買藥，都能得些實惠。這名聲，可是用真金白銀堆出來的！”

我微微皺眉：“九幽神？裝神弄鬼，糊弄愚夫愚婦的東西。”

“誰說不是呢！”唐明禮一拍大腿，“可偏偏就吃這一套！現如今，許多藥材產地、漕運關節，都被他們用這種手段或拉攏或控制，我們唐家的貨，如今想順利進出蜀地，都難嘍！”

就在他大倒苦水之時，砰的一聲！

雅間的門被人從外面推開！

一個中年漢子，滿臉怒容地闖了進來。

他脾氣顯然極為火爆，一手一個，拎著兩個垂頭喪氣、面如土色的伙計。

唐明禮連起身，“四爺，您怎么……”

老劉一眼就認出了那兩人，“栓子！小波！是你們？你們不是家里有事，中途下船了嗎？”

來的正是當初押運濟世堂藥材，卻借口中途離開的那兩個伙計！

中年漢子將兩人往地上一摜，“這兩個吃里扒外的東西！貪了九幽教一百兩銀子，故意躲起來，好讓河神幫有機會對咱們的貨船下手！”

我看清來人時，身體猛然一震！

這人身材高瘦、長臉膛，眉眼間與二師兄幾乎是一個模子刻出來的！

我愕然道，“這位是……”

那中年漢子此時也看清了我身上那身顯眼的鎮武司玄黑官服。

“鎮武司的人？”

他原本就充滿怒意的臉色變得更加難看。

“明禮！忘了唐門的規矩了嗎？與朝廷鷹犬勢不兩立！你怎么敢請他們到我唐家的地盤上來？”

他這話極其無禮。

唐明禮一臉尷尬，連忙起身打圓場：“四爺！您先消消氣，這位是……”

“我沒興趣知道！”中年漢子打斷了唐明禮的話，指著門口道：“出去，唐門不歡迎你們！”

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