劉管事一番話，房間內陷入沉寂。

我沒有立刻表態，只是微微頷首，目光盯著神龕上的稅蟲樣本陷入沉思。

“今日所見，著實大開眼界。劉管事，辛苦了。”我緩緩道。

劉管事這才長舒一口氣，“分內之事！”

我話鋒一轉，“對了，如此龐大的基地，日常運作產生的污物、廢水是如何處置的？還望劉管事帶我等一觀。”

劉管事眼中閃過一絲警覺，很快笑道：“秦大人思慮周全，這邊請。”

他引領我們離開樣本室，穿過幾條通道，來到一處相對偏僻的區域。

地面開鑿著一個巨大的方形井口，井口邊緣鋪設著青石板。

石板上刻著符文，劉管事介紹，這是引導水流和防止堵塞的符文。

一股混合著濃烈的石灰味和殘留藥水的刺鼻味道從井口彌漫上來。

“大人請看，此處便是基地主要的排污井之一。”

劉管事指著井口道：“培育過程產生的廢液，皆會匯入此井。我們在其中投入大量生石灰，加以充分攪拌分解。經此法處理后的污水，排出去后絕無毒性，絕不會污染周邊水土。”

我走到井邊，探頭向下望去。

渾濁的水流在井底匯集，然后通過一條粗大的石質管道，向著一個方向奔涌而去。

我腦海中清晰的地圖瞬間與之重合！

后山！那條地圖上標注的、流經陰家祖地后山的小溪！

“原來如此！”我點頭表示認可，心中卻已牢牢記住這個排污口的方位和流向。

等脫身出去，必須去后山那條溪流附近探查一番！

劉管事說“無毒”，但丙三類稅蟲樣本若真如傳那般，其培育廢液是否真能完全無害化？

這或許是突破口之一。

我收回目光，示意可以離開。

劉管事松了口氣，連忙引著我們往回走，準備離開這片區域。

就在重新回到主通道時，我眼角余光不經意地掃過通道側壁一處不起眼的拐角。

那里有一扇門！

這扇門，地圖上根本沒有標注！

一絲異樣掠過心頭。

我腳步微頓，不經意地問：“咦？劉管事，那邊那扇門通向何處？”

劉管事順著我手指的方向看去，臉色瞬間一變，眼中閃過一絲慌亂！

他連忙上前一步，不著痕跡擋了一下我的視線：“哦，那里沒什么特別的，不過是村里當值的本家子弟們晚上休息的臨時住所罷了。簡陋得很，就不污各位大人的眼了。”

我沒有再追問，也沒有要求去看。

劉管事那瞬間的慌亂和生硬的解釋，已經足夠說明問題。

此行的首要目標是古井中的丙三類稅蟲樣本，不宜節外生枝，打草驚蛇。

在劉管事的帶領下，我們又象征性地“巡查”了幾個無關痛癢的區域，足足耗費了一個多時辰。

離開稅蟲基地時，已是午后。

下午的“檢查”則轉移到了百工坊地面建筑的卷宗房。

楊文禮早已等候在此，親自“陪同”。

所謂的檢查卷宗，也只是翻看一些無關緊要的日常記錄和流程文件。

我想著中間出去靠近古井，奈何全程有人陪同，只得作罷！

等全部完成，已是傍晚。

楊文禮堆起滿臉熱情的笑容，拱手道：“諸位大人辛苦了一天！眼見天色已晚，不如就在我百工坊內用頓便飯？酒菜已備好，還請諸位賞光！”

我立刻冷著臉，“不必了，但戒律樞有規矩，執行公務期間，嚴禁接受地方宴請。”

鐵棠卻哈哈一笑，拍了拍我肩膀，“你呀，就是太較真！規矩是死的，人是活的。楊主簿一片盛情，咱們若是拂袖而去，豈不顯得咱們不通人情？”

他轉向楊文禮，笑容滿面：“楊主簿，這頓飯，我們叨擾了！”

楊主簿對我頗有微詞，順著鐵棠的話，語帶敲打：“秦老弟，鐵主簿都發話了，你難道也不聽？戒律樞的規矩再大，也得講個上下尊卑不是？”

他這話夾槍帶棒，既點我不識抬舉，又暗示我不尊上官。

我臉色更冷，“遵命！”

……

宴席設在百工坊一處雅致的花廳。

菜肴豐盛，美酒飄香，楊文禮作陪，鐵棠和盧青等人也落座。