鐵棠不動聲色，隨意地指了指我和盧青：“哦，這是秦凡，那是盧青。都是總衙配給我的扈從，辦事還算得力。”

楊文禮“哦”了一聲，疑慮稍去，將話題轉向正軌：“鐵兄公務繁忙，不知江小白那廝的案子審得如何了？此人囂張跋扈，無法無天，幽州苦其久矣！如今落網，真是大快人心！”

鐵棠端起茶杯，一臉的冷硬，“哼，一塊硬骨頭！油鹽不進，拒不配合！”

楊文禮聞，眼中閃過一絲陰狠，“鐵兄，對這種冥頑之人，何必心慈手軟？該上手段就得上手段！若戒律樞的“十八道菜”不夠滋味，小弟那里倒有點‘好東西’，保管讓他知無不，無不盡……”

我垂首侍立一旁，心中冷笑翻涌，暗罵道：楊文禮，你這狗賊！早晚一日，小爺讓你親自嘗嘗你那‘好東西’的滋味！

鐵棠放下茶杯，“楊主簿好意心領了。審問之事，自有規程。”

他話鋒一轉，“今日請楊主簿來，一是為了你那份彈劾密奏，二來……還有一事，頗為棘手，想請教楊主簿。”

楊文禮正色道：“鐵兄請講。”

鐵棠緩緩開口，“江小白在大牢里，大概是狗急跳墻了，胡亂攀咬！竟說你們百工坊擅自更改稅蟲培育配方、賬目不清，甚至有不可告人之事……”

“什么？”楊文禮臉色瞬間一變，拍案而起，“血口噴人！這條瘋狗！臨死還要反咬一口！”

鐵棠雙手虛按，示意他稍安勿躁。

“楊主簿息怒。江小白此人，行事癲狂，所自然不可盡信。但他畢竟是幽州監主簿，又是被戒律樞審查的要犯，他攀咬出來的話，無論真假，總會有些別有用心之人拿來做文章……”

鐵棠沉吟片刻，“我尋思此事關乎百工坊清譽，更關乎楊兄你的官聲，茲事體大，不敢擅專，更不敢輕易落筆寫入卷宗。故而特意請楊兄前來，當面問個清楚，也好堵住悠悠眾口，免得日后麻煩。”

“真是豈有此理！”

楊文禮胸膛起伏，顯然氣得不輕。

但鐵棠這番話，站在他的立場，似乎又是在為他考慮。

“多謝鐵兄提醒！這純粹是那瘋狗的囈語！我百工坊，經得起任何查驗！絕無半點貓膩！”

鐵棠點點頭，“我自然是信得過楊兄，只是……若不給個明確說法，恐怕……”

他故意停頓，看著楊文禮。

楊文禮在房間內踱步，顯得有些心浮氣躁，“不如這樣……”

他猛地一咬牙，主動道：“鐵兄！既然那瘋狗敢污蔑，我百工坊就敢自證清白！”

“這樣，鐵兄你親自帶人，去我百工坊稅蟲基地走一趟！”

“我倒要看看，那瘋狗的污蔑之詞，如何站得住腳！”

鐵棠面露為難之色，“這……不妥吧？百工坊乃機要重地，我等是來查江小白的案子，貿然去百工坊，于規矩不合，恐惹非議啊……”

“有什么合不合的！”

楊文禮此刻急于洗刷污名，態度異常堅決，“是我百工坊主動邀請戒律樞臨案處前去核查！是自證清白！鐵兄秉公執法，為我等主持公道，誰敢非議？就這么定了！明天……”

話雖如此，他眼底卻閃過一絲恐慌。

但眼下，若不讓鐵棠去查個明白，自己的罪名怕是跳進天河也洗不清了！

念及此處，他心一橫，大手一揮，“后天！后天上午，我親自來接鐵兄！”

我心中暗喜：成了！

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