晨光將瑯琊郡的屋脊染成鐵銹色，鎮武司的青灰院墻下，幾只烏鴉啄食著獄卒灑落的牢飯。

馬三通倚在玄鐵柱旁，指尖摩挲著卷宗邊角的焦痕。

他找來了藏劍山莊死傷人數備案，統計后發現三年來，藏劍山莊發生事故十八起，死傷人數六十余人，與王鐵匠說的數字相差甚遠。

“江老弟可知這些數字為何是五？”馬三通指著一排死傷人數的數字，“超過五人定性為重大事故，要報青州監。”

瞿百川道：“地火池兇……險異常，隔三岔五就會有爆……爆池之事，大部分百姓都選擇拿銀子息事寧人。”

馬三通冷笑，“你有沒有拿錢？”

瞿百川支支吾吾，“拿……拿了。”

我心說這也是鎮武司基層官吏的常態了，不收錢才是怪事。

我對瞿百川道：“三天時間，我要看到三年來真實死亡數字！能不能做到？”

瞿百川道：“有點難！”

我轉頭問其他稅吏，“誰能做到？”

一名年輕稅吏舉手，“屬下能……”

瞿百川目光狠狠瞪了他一眼，“秦書同，你……他娘……”

“秦書同？”

我看了一眼馬三通，他沖我點點頭，“從現在起，你是鎮武司瑯琊郡代理郡使！”

瞿百川不服氣，“你一個三品稅吏……憑什么奪……我職？”

鎮武稅吏腰牌亮出，上面的狴犴紋異常顯眼。

瞿百川如泄氣皮球一般癱坐在地，官袍蹭滿了火山灰塵，忽然癡笑：“瑯琊火山灰吃了二十年……該吐了。”

我不為所動：“將瞿百川收押，沒我命令，任何人不得接近。”

現在瑯琊鎮武司一團散沙，若不能立威，接下來的行動不但沒有幫助，反而會拖后腿。

馬三通說：“你做事干脆利索，難怪秦掌司會夸你。”

我笑著說：“我沒有畏首畏尾，不怕得罪人而已。葉大少爺關了半天，也該找他聊聊了。”

……

葉炎被關進大牢后，在里面大鬧一場。

飯菜灑了一地，吃飯用的碗都摔碎了。

我撿地上雞腿：“葉少爺伙食不錯嘛，在東海郡只有每月十五才有雞腿，前提是熬過鎮武司的清賬日。”

“老子是冤枉的！”葉炎抓住欄桿，沖我咆哮，唾沫星子濺到我臉上，“葉知秋那混蛋，他陷害我！”

葉炎的指節因用力而發白，玄鐵護腕下的血管突突跳動。

我抓住他腦袋，重重砸在墻上：“葉知秋送你金箭時，可說過這是‘手足情深’的見證？”

葉炎額頭鮮血直流，被我的手段震住了。

他忽然僵住，癱坐在地上，滿臉懊惱，“當初他送我金箭，我就知他沒安好心！”

“四月廿三晚上，你在哪里？”

葉炎道：“我在百花樓，瞿百川能作證！”

這個倒不假，鎮武司的線報已經寫得清楚，兩人在百花樓飲酒賭錢，一夜未歸。問這問題只是看他態度。

“上次見到葉沉舟是什么時候？”

“四天前，我去請安他說不太舒服……”

葉炎無意識地摩挲著玄鐵護腕，“不對，半月之前，他從富陽回來，我只遠遠見了一眼，后來也只聞其聲，未見其人……”

“管家葉安呢？”

“四月初，葉安母親病亡就回去處理喪事，說是要替母親守孝……”

葉沉舟失蹤不見，在冰窖里那個是管家葉安，時間上剛好，如此就對上號了。

我正要離開，葉炎忽然抓住我手：

“我明白了，是葉驚秋！三年前，他母親意外墜入地火池，他把此事怪在我們頭上，是他陷害我！”