天道金稅大陣推出后，少林、武當、峨眉等老牌江湖門派漸漸沒落，只有青城派靠母豬配種涉農產業還勉強保持大門派的地位。

江湖上涌起了一些新興幫派，像專門搞貨運物流的中原鏢局，提供追債、討稅、復仇業務的殺了么聯盟，還有專門幫人合法避稅、訴訟的鐵賬堂等等。

漕幫正是其中之一，業務遍及十二州，生意既有鹽茶、絲帛、礦產等實體業務，也涉及真氣錢莊、水陸運輸等服務業務，每年向朝廷納稅百萬余兩，門下弟子數萬人，名列新四大幫派之一。就連不久前覆滅的天機山莊，在漕幫面前也得俯首稱臣。

宋三眼這次對漕幫下手，劫了天福號，還將船上三百船員海祭，盡管做得極其隱蔽，但世間沒有密不透風的墻，終究還是被田老爹知道截獲了消息。

宋三眼穩住了心神，還在裝糊涂：“江舵主什么意思，我不太懂。”

我笑著說：“真不懂也好，假不懂也罷，那是宋三爺的事。”

宋三眼嘴角抽搐，面沉似水，“你到底想怎樣？”

我說：“條件我給你了，你不肯同意，那咱們就按江湖規矩來。三日后，在鬼樊樓，你我來一場賭石大賽！”

真氣晶石行業有選石、抽氣、注氣、刻紋、封裝等若干環節。

其中核心是抽氣、注氣和封裝，直接決定了晶石品質高低，而賭石一般也是在這三個環節見高低。

“我輸了，金紋晶石工藝雙手奉上，你輸了，退出仿制產業！”

宋三眼目光閃爍，晶石在他掌心劃出濕冷軌跡，像條急于歸海的銀魚。

“好，我接下你賭約！我發英雄帖，三日后，你我就在此地，一決勝負！”

他大概被我逼得沒有辦法了！

我目光落在他窗臺擺著的一個海螺上，上面雕刻的花紋有些熟悉——

竟與當初趙無眠給我的貝克紋一模一樣！

“這個海螺倒也別致！”

宋三眼道：“江舵主若喜歡，送你便是。”

我將海螺揣入懷中，“那就恭敬不如從命了。”

……

走出紅樓，我背后已滿是細汗。

雖然整個談判全程我掌握主動，但當時還是擔心，若宋三眼真掀桌子，想要逃離這里，也絕非容易之事。

“江稅吏！”一個聲音喊住我。

之前向宋三眼舉報我的胖稅吏舔著臉笑嘻嘻走了上來，腰間袋中晶石叮鈴作響。

身后還跟著那禿頭。

“真是不打不相識，沒想到你我還是同道中人。”

我臉上堆起假笑，“找我何事？”

胖稅吏指著深淵，“下面躺著三十八名同行。幸虧你及時報出身份，不然差點誤會！”

我點頭道謝，“多謝提醒！”

手腕一翻。

一聲慘叫，劃破深淵！

下面傳來窸窣聲和啃噬聲，我口中報出數字：“三十九！”

禿頭目光中閃過一絲驚駭，連忙后退幾步。

我看了他一眼，轉身離開。

遠處傳來犬吠聲，墻角的發情的夜貓發出嬰兒啼哭聲。

月光下的青石板泛著不自然的油光，像是有人把整條街浸泡在海水里。

回頭看向鬼樊樓，礦洞就如一頭張開巨口的野獸，吞噬著進進出出的人群。

……

回到客棧，我將今夜之事說與田老爹。

田老爹道：“只怕是他們的緩兵之計。”

二師兄笑著道：“小師弟有個優點，從來不低估自己對手，三天也是給自己爭取時間。”

我嘿嘿一笑，“二師兄懂我。”

我已大概猜到，整件事是李長風在幕后搞鬼，他找我索要工藝不成，干脆找宋三眼仿造，想要逼我就范。

而我用賭局之約，直接逼宋三眼出局。

當然，我也料到，以他們這些人的性格，就算我贏了，他們也絕不會就范，肯定想什么幺蛾子。

“過不了多久，李長風就會來找我！”

我分析道，“只是天福號的事一旦暴露，客棧掌柜得要小心些了。”