好眾人回應一聲，便是直奔揚州城。

揚州城下。

見到方陽等人到來，楊賢當即行禮：“揚州知府楊賢，攜揚州城全體官員，參見方大人。”

方陽翻身下馬：“楊大人客氣了，本官這次奉陛下之命巡查江南鹽場，正好路過你這里。”

“方大人，如若您不著急，下官在城內設宴，也正好看看咱們揚州城的繁花似錦。”

“這……”

方陽故作遲疑，楊賢當即笑道：“方大人，此次您下江南，不必著急，江南省又不像山東省，流寇四起，咱們江南之地的百姓們安居樂業，可沒有什么流寇，所以方大人，在揚州待上一天，也不會影響您的事情。”

“如此，也好！那就恭敬不如從命。”方陽裝作掙扎了一下，這才點頭答應。

楊賢則是臉上布滿笑容：“好，方大人里面請。”

他在前面引路，方陽跟著進入揚州城，而在他身后的神機衛將士則是開始在附近扎營。

至于方陽的護衛，則是由張龍、趙虎伴在左右，然后便程勇和沐英各自帶著十幾名家丁。

進入揚州城，方陽左右環顧，也是發現這城池內的熱鬧，并不比京師差，而且，這里的熱鬧和京師相比，更多了幾分小市民的煙火氣。

方陽看得暗自點頭，楊賢笑道：“方大人，揚州雖然算是江南省較為靠北方的一個城池，可得益于此前紡織業發展，這揚州也算是江南省的紡織重鎮，每年所產的絲綢、布匹，有不少都會通過市舶司，運到那些洋人的船只上去。”

正說著，方陽就見到前面還有一個紅頭發的洋人，似乎是在買東西。

“紅發碧眼的洋鬼子哎，大哥，這洋人和我們大楚人，有什么不同？”

程勇滿是好奇。

方陽淡淡道：“沒什么不同，無非都是一個鼻子兩只眼睛。”

沐英倒是極為干脆說道：“你記住一句話就是了，非我族類其心必異，長得如此難看，也只能當洋人了。”

小心在前面引路的楊賢，都是內心一愣一愣的，他看了沐英二人一眼，內心也不由吐槽：不愧是國公之后，這說話都是帶著一股子武夫味。

方陽倒是問道：“楊知府，你怎么看這些洋人？”

楊賢笑道：“方大人，我哪里有什么看法，無非就是他們能來財，能為揚州帶來賦稅，本官覺得，這一點很重要。”

方陽微微頷首，在大楚，評價一個官員的優先級，就是賦稅，官員一旦到了秋收賦稅時，那就會想方設法滿足朝廷定下的賦稅標準，沒到標準，這官帽就會一擼到底。

方陽又是問道：“江南省這邊的商稅如何？”

楊賢道：“方大人，得賴于朝廷政策，大楚的商稅并不重，這也是江南省的商業，能如此發達的原因。”

一行人邊說邊走，不多時便到了一處莊園，和京師的厚重不同，這座莊園則是充滿了江南韻味，亭臺樓閣，湖泊上的回廊雕塑，景色美輪美奐。

前往用餐地點的沿途，更是站著不少丫鬟，見到他們，都是用著特有的溫婉嗓音輕輕說著：“歡迎客人。”

程勇嘖嘖道：“這在京師都沒這待遇。”

沐英也是看了一眼那些丫鬟，吳儂軟語，果不其然。

“三位大人，里面請。”