“可惜，未能趕上這一場大戰。”

張奎舔了舔嘴唇，在楊毅贈送的傷藥輔助下，他的傷也好得七七八八，“墨甲戰騎”也休整完畢，可以重新投入戰斗。

楊毅手中算上借來的兵力，總計兩萬七千余人，除了五千輔兵大隊在呂常德手中，看管傷兵營，順便保護自“御江關”一線的糧道外，便是其余三“營”人馬，已經全部壓上戰場。

此時，已經分作兩線，一線以“蒼羽營”為主，在“赤頭山”圍困朝魯部，另一線便是以“墨羽營”為主，要阻擊來援的烈陽軍。

至于“赤羽營”，已經拆分開來，“張陽”和“王大海”帶領原“火鳳軍”人馬協助圍困“赤頭山”，至于馮淵便被調至另一線，執行伏擊的任務。

“你若是喜歡，可以去將徐世忠替換下來。”

“那就算了，還是跟著軍帥有肉吃！”

張奎咧嘴一笑，并沒有中楊毅的套路……

深夜，皇京城西線，烈陽帝國?北部大王帥帳。

赫那赤拿到“山原紅”傳來的情報，整個人都傻了，連忙將族兄“赫連鐵哥”喊來商議，在他身邊除了朝魯，他最信任的人，便是這位族兄。

“鐵哥，不好了，朝魯不知犯了什么病，讓他守住防線即可，他偏偏中了乾狗的圈套，孤身冒進，如今已經被困死在山上！這可如何是好？”

赫那赤眼睛都紅了，不過從頭到尾都沒有怒罵“朝魯”，從這一點就看得出來，他們兩個的確有著過命的交情。

赫連鐵哥是位精瘦的漢子，這種身材在威克曼族中頗為少見，他自幼體弱多病，所以不善武藝，倒是有副好腦子，常年在北疆草原諸部經商，有個千人規模的商隊，得知“赫那赤”舉族投身烈陽帝國之后，便將全部身家贈與他以示支持，算是對“赫那赤”幫助最多的族人。

“若如桑昆所，大事不妙！北部大王素來多疑，朝魯這一次違背他的命令，擅自出擊，恐會連累你性命堪憂……”

“怎么說？”

赫連鐵哥這番話，倒是讓赫那赤有些困惑了，他只覺得古克莫罕得知消息后，必然震怒，遷怒于他是少不了的，卻也未必會要他的命。

“桑昆舉族投效，得了‘帝國天汗’的封賞，那時候我就勸桑昆了，若是有大志向，可投‘西部大王?古耶摩’，若是偏安一隅，也可投‘孟加拉女王’，但是桑昆都未聽取，只覺得大乾王朝，勢微力弱，正是建功立業的時機，偏偏投效了‘北部大王?古克莫罕’。”

赫連鐵哥搖了搖頭，似乎對“赫那赤”的選擇頗多不滿，正是因為在這件事上有些分歧，以至于族兄弟間的關系有些僵硬，自來到河洲這大半年里，便少有交流，直到此次遇到難事，赫那赤還是找上了他。

“鐵哥，此事都已經過去，再說大王不是對我挺好的？不但委以重任，更是將河洲重兵都交予我手，在大王封地上，我已算是一人之下萬人之上的地位，這在原來草原上，哪里能想的？”

赫那赤皺了皺眉，顯然不愿意承認自己的錯誤。

“桑昆糊涂啊！我們對于帝國王室，不過如同浮萍飄絮，換了哪個部族來，只要能用得上，盡可換去，并非是不能替代的力量，正因如此，才更應該擇良木而棲，唯有站好了隊，才能將這場人間富貴維持下去！”

“北部大王素有智謀，卻屢不得勢，正因為‘帝國天汗’以武勇立國，他最欣賞的是能夠沖鋒陷陣的猛將之姿，所以‘西部大王?古耶摩’才是帝國的未來！”

赫連鐵哥再次提醒。

“這個我豈能看不出來？但是‘西部大王’手下人才濟濟，我便是去了，也得不到重用，豈能像現在這般，坐擁三萬大軍，成為北部大王的左膀右臂！”

“北部大王若真的視桑昆如手足，我也就不多說什么了，只怪我沒看清楚，但族兄我走南闖北這么多年，最擅長的就是察觀色，大王對桑昆，實際上不過是利用居多，正因為忌憚‘也木先’，才要將桑昆扶持起來加以抗衡。”

“可這一次不一樣了，朝魯擅自出擊，多疑的大王必定對桑昆已經不再信任，而桑昆手中又握有重兵，若無犯錯，難以令桑昆交出兵權來，為免桑昆與大王之間的嫌隙，逼得桑昆與‘也木先’站到了一起去，大王必然要率先發難，使出手段來，先將桑昆與桑昆的兵權隔離，再行剝奪之事。”

“這……”

赫那赤本來想問“這怎么可能？”，卻聽赫連鐵哥打斷他的話頭，繼續說了下去。

“大王是哪種人？是那種從來不將無法確定的因素留在身邊的人，大乾有句古話，‘寧我負人，不可令人負我！’朝魯為何敢違背大王的命令？誰敢說不是桑昆授意的嗎？就算桑昆敢于自證，又如何令大王相信？”

“在大王看來，今天桑昆敢為了搶功，違背他的軍令，坑害了一萬軍士，那明天呢？會不會因為‘西部大王’、‘帝國天汗’的招攬，對他伸出屠刀？‘忠心’這種東西，在大王看來，只會是‘有’和‘沒有’的區別，而不是‘只有一次沒有’的可能。”

赫連鐵哥的話剛落，就聽帳外忽然異動，有人在帳外稟報道：“桑昆，大王連夜召見！”

聽這熟悉的聲音，好似是古克莫罕身邊的親兵。

“……知道了！我起身收拾一下就過去。”

赫那赤向外喊了一聲，再看向‘赫連鐵哥’時，眼中已經有了一絲驚慌。

“桑昆，請鎮定一點，此時，大王召見你，無非兩件事情，第一，要桑昆為‘朝魯’的事情負責；第二，便是隔離桑昆的兵權；如果桑昆選擇就范，不出兩日，必然橫死軍中，畢竟只有桑昆死了，你的族兵才會真心為大王所用。”

“不可能！大王待我無比真誠，我豈能以小人之心去猜測他？”

赫那赤強自鎮定，并且取來腰帶束上，開始整理衣冠，但耳朵卻一直在聽著赫連鐵哥的話。

“無論如何，桑昆都要小心為上，如果‘大王’真的有類似的心思，那桑昆一定要當機立斷，請兵出擊，一來，你與朝魯有過命的交情，心中必然不想他出事，二來，你只以本族兵力出戰，并向獸神起誓，大王于情于理都不能攔你。”

“只要我們出了大營，無論是不是去救朝魯，都有一線生機，否則待在營中必然出事，權勢二字猶如雙刃，桑昆既可以是斬向也木先的刀，那也木先也可以是殺向桑昆的劍。”_c