周將軍沒有回答，只是道：“前面是死路還是坦途，就看柳時章識不識時務了。”

周鈺溪仔細思索了一會兒，便明白了周將軍的意思。

陛下登基以前，鎮國公府和定國公府，一直是大周的兩座龐然大物。

雖說陛下早已鏟除了鎮國公府。

可由于太后娘娘出身柳家，又是陛下的養母，再加上比起昔日橫行霸道的鎮國公府，定國公府行事要內斂許多。

世人并不知道，陛下早已生了拔除定國公府的心思，只有他們這些心腹能窺探一二。

可事關重大，即便是陛下也無法隨心所欲。做這件事，需要一個重要的契機。

或許是鎮國公府的覆滅，讓定國公府有了唇亡齒寒之感，他們行事越發謹慎。就連在朝堂上，也不明目張膽地與陛下爭權了。

陛下該從哪里，撕開定國公府的口子呢？

或許……柳時章就是一個突破口！

若他愿意棄暗投明，應該能保住胳膊！

周鈺溪笑道：“父親，兒子明白了！”

“還是您思慮深遠！”

周將軍意味深長地笑了笑：“你以為思慮深遠的，真的是你爹？”

周鈺溪起初還有點不明白，回過味來之后，竟有種細思極恐的感覺：“……爹，您的意思是，最初將柳時章‘發配’邊疆，到現在下旨砍他的胳膊，都在陛下的算計之中。陛下的目的……就是策反他？”

周將軍摸著長長的胡須問道：“不然你以為，陛下為什么將這個差事交給你去辦？”

還不是因為陛下知道，依他這個傻兒子的性格，不會直接對柳時章下手。

周鈺溪心中越發敬畏：“陛下的手段，也太厲害了吧……”

周將軍笑道：“不然先帝有十位皇子，為何最終勝出的是陛下？”

想到柳時章還心如死灰地等著砍胳膊，周鈺溪顧不上錯愕，行了一禮道：“兒子先告退！”

他回去的時候，柳時章還站在原地。

比起之前和士兵們喝酒、吃肉時意氣風發的樣子，現在的他垂喪著腦袋，仿佛失去了所有求生欲。

看得周鈺溪心中挺唏噓的。

他揮了揮手，對周圍的人道：“你們都先下去吧。”

眾人拱手道：“是！”

柳時章終于轉頭看著周鈺溪，抬起了一條手臂道：“周小將軍，謝謝你愿意給我留最后的體面，不讓其他人看到我狼狽的樣子。”

“你動手吧……我不會反抗的。”

周鈺溪搖了搖頭：“值得嗎？”

柳時章明白他的意思，苦笑道：“哪有什么值不值得的？身為世家子弟，這就是我們與生俱來的命運。”

家族興旺，則他們過得風生水起；家族遇事，他們也會跟著遭殃。

“都是命。”

“我……認命！”

周鈺溪道：“你若真的認命，就不會說這番話了。”

“柳時章，我周鈺溪這一生欣賞的人不多，你就是其中一個。”

“我之前一直期待著，你成長為真正的將帥之才的那一天。就這么毀了一生，你真的認命嗎？”

看著周鈺溪身上象征著將軍身份的盔甲，聽著他的這番話，柳時章眼眶漸紅，雙手緊握成了拳頭：“我縱使不甘心，又能如何？”

“我改變不了自己定國公府小公爺的身份，更改變不了陛下的圣旨……”

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