可看到趙福生的臉，他不敢吱聲了。

曹固此前從沒發現自己不擅詞。

同山縣燈火節可是大日子，這種熱鬧每年從七月初開始準備，直至七月中旬正式開始。

縣中家家戶戶會點‘天燈’，持續到七月末的時候。

這也是同山縣景色一絕。

“你先前提及鄉奴。”

趙福生看他畏畏縮縮的樣子心生厭惡，接著又問：

“你還沒有解釋清楚鄉奴是什么。”

曹固已經察覺到她的反感之情，心中絕望，隨即哭喪著臉答道：

“大人也知道，我們本地有士紳、門閥，他們門下會豢養鄉奴，這些奴的作用平時除耕種開礦，做一些雜活之外，同時也是用以預備祭祀的人口，以及、以及用于供奉的人——”

他有預感自己這話一說完，便會遭遇趙福生喝責。

但這話一說完，興許這情況糟糕到已經早在趙福生預料中，她竟然平靜的接受了。

“……”

曹固微不可察的松了口氣，隨即看向趙福生的臉色，心弦又開始緊繃。

趙福生端過桌上的茶杯，伸手一沾茶水，在桌面畫了個巨大的圈：

“假如這個圈是同山縣的地盤，”說到這里，她在大圈的內部畫了個小圈：

“這里是同山縣鎮魔司。”

她畫的圈類似圓弧形的‘回’字，畫完看向曹固：

“我畫得沒錯吧？”

曹固壯著膽子探頭往前一看，接著點了點頭：

“大人真是妙筆生花。”

“……”

趙福生忍了想打他的念頭，又在代表著鎮魔司的內圈外圍再畫了一圈：

“這是所謂鄉奴的居所，對嗎？”

曹固縮了下脖子，點頭：

“對。”

“士紳、門閥及貴族等地主住哪？”趙福生問。

曹固手抖了抖，想要伸手出去指，又不敢。

趙福生喝道：

“你舉手畫給我看！”

“是、是、是。”

曹固抬起胳膊，在鄉奴之外畫了一圈：

“在這個位置。”說完，又道：

“這一圈共分五個版塊，鄉紳、門閥、權貴、商賈，各自住在不同的方向。”

他們抱結成團，形成不同的同盟，彼此之間如同地主公會，競爭很兇。

“還挺有組織有紀律的。”趙福生冷笑了一聲。

這話曹固就不敢接了。

“然后官府在這里。”曹固在這些大地主的居所外頭所在一個方位指了一下：

“這之外就是同山縣百姓居所，不同的人住不同的方向，這些人普遍小有薄產，屬于中戶，最外圍是下戶。”

他說道：

“城外這里則是同山縣的地盤。”

他不知道趙福生的目的是什么，但話說到這個份上，索性他便將同山縣的布局全部畫出來了：

“同山縣位置獨特，易守難攻，三面環山，這幾座山中礦產豐富，分屬城內這里——”他指向大地主們居住之所：

“這些人的資產。他們每年將名下山頭瓜分，然后把這些名下產業地盤分割成不同的區域，再租給一些上戶，上戶用租金承接下來山頭，再招攬下戶亦或雜戶去挖山采礦。”

實際同山縣這一產業鏈已經十分成熟。

山頭包括礦源在內屬于大地主，大地主將山體礦源承包權交給上戶。

上戶接到采礦權后，再加價賣給下戶，下戶為了從中獲利，便招攬雜戶，甚至有人偷用廉價的鄉奴開礦，拼命壓榨，以從中賺取足夠的利潤。

……

龐知縣畢竟是命官，他一下聽出其中門道，解釋給趙福生聽：

“大人，相當于大地主有開采礦權，把這權力以十兩銀子為代價賣給上戶，上戶再以十五兩銀轉手賣給下戶，下戶要想賺錢，就得從雜戶、鄉奴身上入手。”

這些話聽得趙福生一愣一愣的。

“誰說咱大漢朝百姓傻了？這承包制都有了。”她干笑了一聲。

但是這笑意之下，她意識到底層的雜戶、鄉奴生活艱苦。

龐知縣以十兩銀舉例挖礦權，實際大地主收取的可比十兩銀狠多了。

這中間過程人人都有賺，唯獨下頭的人賣力干完，最終卻難混個溫飽的生活。

“唉——”

她長嘆了一聲：

“這日子怎么過？”

除了現實的壓力，這城中還有人禍的威脅。

這所謂的‘人禍’就是燈火祭了。

同山縣在這樣的情況下，上頭的人竟然完全沒意識到問題的嚴重性，甚至認為這是屬于‘太平盛世’，可見48年前，這里發生了滅縣鬼案也不冤了。

她看向曹固：

“大概的情況我也理解了，你說說此次同山縣的事呢？”

事情繞了半天，趙福生還發了一通火——好在她理智還在，沒有失控，否則出手將曹固殺了，曹固也只有自認倒霉了。

他心中暗自慶幸：終于說回這樁鬼案了。

原本認為同山縣的鬼案只是小事一樁，甚至一開始曹固都不想提及。

可與其說起同山縣內政務相關的事，曹固覺得壓力極大，還不如提這樁鬼案了。

“大人，說來這樁案子不大——”曹固道：

“大人也知道，我們此地是鎮魔司為尊，其次大地主，再之后是官府，接著上、中、下三戶。”

提起正事了，趙福生一掃不耐煩的心情，點了點頭：

“鬼禍發生在哪里呢？”

“鬼禍發生在大地主家中。”曹固很快答道。

提起鬼案，趙福生面色一肅：

“你詳細說說。”

曹固恭順答道：

“是。”

他想了想，在腦海里先整理出此事脈絡了，這才道：

“大人，一個多月前，慈溪路里郝家祠請托人來鎮魔司，說是家中出現了怪事。”

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