“完了！”這一刻的陸八瓶忘了閃躲。

厲鬼撲來的剎那，他眼角余光看到四面八方都有鬼撲來。

這些鬼影摩挲，層層疊疊，將鬼影后持鞭的趙福生的面容擋住——他只隱約透過濃得化不開的黑氣看到了一個人站在原處。

“是馭鬼者！”

陸八瓶心中閃過這個念頭。

他本以為鬼離得這么近了，自己必死無疑之際，卻又絕境縫生。

那鬼霧所化的厲鬼頭顱撲向他臉頰的那一側，只帶起陣陣陰風，接著鬼霧撲散在他臉上，如同暴雨梨花針，鉆刺入他毛孔之中，帶來劇痛。

他的臉皮被撕裂，可鬼氣僅只入侵他肌里約半寸便停住。

大量熱流從他臉頰側上噴涌而出，疼痛后知后覺傳入他腦海。

有了疼痛的刺激，陸八瓶很快意識到自己死里逃生。

“她不是要殺我！”這樣一想，他立時變得興奮。

同一時刻，鬼鞭落地，‘砰’的聲響里，水花泥漿四濺，陸八瓶感覺地面震了一震。

那幾乎與他陰影相融合的鬼影被劈開了。

厲鬼被劈開的剎那，陸八瓶像是卸下了千斤重擔。

他心中大駭。

事實上在此之前，他壓根兒沒察覺自己被標記了。

此時他自然反應過來：那先前問自己話的馭鬼者是救了自己一命。

他也不是傻子，一脫困后先退出幾步，打算逃出村莊再說。

可陸八瓶的腳步陷入泥濘中，此地的泥濘似是格外的粘人，令他動作遲鈍。

他狼狽至極的疾退三五步，眼見離村頭越來越近，他轉身打算狂奔，但剛一動，地面被趙福生以鬼鞭抽斷的鬼影站起來了。

鬼影身上長滿了長短不一的觸須，從陰影看來，它像是一支才從土里挖出來的‘人參’似的。

厲鬼以詭異的姿勢站立，趁著眾人都沒反應過來，伸手拍打陸八瓶肩頭：

“陸八瓶。”

它喊了一聲。

趙福生鬼鞭回收，正欲再次伸手甩鞭，耳畔便聽到厲鬼喊魂了。

她連忙出聲提醒：

“別答應。”

可她說晚了。

陸八瓶對百里祠的危險沒有半點兒察覺。

興許是早在與伍次平對話，確認對方是‘人’非鬼后，這一行令使便已經放松了警惕。

雖說進村后發現鬼藏在自己身上，可他犯了先入為主的錯誤，以為鬼只是寄身，此時聽到有人叫自己的名字，趙福生雖說講了什么，但他急于逃命，完全沒聽進心里。

有只手搭在他后肩膀上，喊了他一聲：

“陸八瓶，你要去哪里？”

他喉間發癢，鬼使神差應了一句：

“噯。”

答應完后，腦海里還在想：那馭鬼者說了什么呢？

‘別答應！’

他意識到這一點，瞬間嚇得毛骨悚然。

“救——”

他求救似的扭頭往趙福生看去，但在扭頭的剎那，一張青白的鬼臉在他頸間出現。

厲鬼的手像是十根細長的鋼刀，插入他的頭顱頂。

血順著他的面容大股大股淌下，眨眼之間，厲鬼剝下了他完整的人皮。

這一切發生在電光石火之際，快得眾人甚至來不及驚呼，陸八瓶便已經被厲鬼殺死。

鬼物殺人剝皮后，將人皮往自己身上一披。

被剝下人皮的尸身血肉模糊，一頭栽倒在地。

落地的瞬間，地底突然涌出大量古怪、纏復的根須。

這些鬼須接觸到生人血肉，如獲至寶，死死將其纏住，將其拖拽入泥漿之地。

‘咕嚕、咕嚕。’

泥漿冒了兩個泡，血色下沉，瞬息之間，陸八瓶的尸身便消失了。

厲鬼剝下人皮，將其搖身一批——另一個‘陸八瓶’出現了。

‘他’初時走路還有些踉蹌，待走到后來，便逐漸穩了。

走至幾個同伴面前時，‘他’伸手往其中一人肩上一拍：

“周金虎，走了——”

厲鬼殺人的一幕先前還在眾人面前上演，眾令使是知道厲害之處。

被鬼點名的周金虎心中想著：鬼叫人名是絕不能答應的。

可當鬼喊著他名字時，他卻情不自禁的應道：

“好——”

這話一說完，禍事便來了。

從他腳下的陰影中，猛地鉆出另一個鬼影。

鬼影的十指穿透他后背，染血的手指從他前胸鉆出。

厲鬼剝下人皮，也穿到了自己的身上。

與陸八瓶相同的死狀在周金虎身上上演，兩名令使眨眼功夫便死了。

趙福生反應過來，厲聲喝道：

“鬼來自腳下，藏在了影子中！”

她話音一落，伸手將其中一個村民手中的火把奪過。

周金虎走到另一個同僚身邊，伸手拍他：

“刁群——”

“別殺我——”

被喊的令使臉色慘白，額頭滲出豆大汗珠，他哀聲求饒——但對鬼物來說，哀求也是回應。

法則達成了。

厲鬼復蘇，鬼的影子從陰影里衍生出，即將殺死刁群的那一瞬間，趙福生一個箭步上前，火把往前一揚——轟！

火光熊熊燃燒，光影自刁群頭頂照下，他的影子被縮小了。

厲鬼站起的鬼影也隨之被縮小許多，僅至刁群的小腿肚。

迷你的小鬼仍不改法則，舉起尖利的十指，猛力向血肉的方向刺出。

‘噗嗤！’

鬼爪穿破刁群的小腿，劈斷骨頭，從前脛骨鉆出。

刁群發出撕心裂肺的慘叫，好在命保住了。

鬼撕剝他人皮，但因為陰影受制的緣故，復蘇的厲鬼身形較小，殺傷力也弱。

趙福生當機立斷，火把順著刁群的后背滑下。

隨著火光逼近，陰影被驅散，鬼影也跟著潰散，法則斷了。

無數黑氣從刁群的腳踝處鉆出，像是鬼藤一般將他纏住，順著腳踝往上爬，鉆入他傷口中。

但火光所到之處，黑藤化為黑霧，一一潰散。

趙福生道：

“這鬼與人的陰影息息相關，把影子滅了，鬼就無法作祟了。”

伍次平聽聞這話十分不安，雙手搓了兩下：

“陰影怎么滅得了？”

“無論白天黑夜，只要有光就有陰影——”孟婆道。

趙福生皺眉：

“將火滅了。”

火光一熄，村莊陷入黑暗，眾人沒了自己的身影，鬼就無法藏匿身形。

她這話一說，眾人都十分害怕。

但趙福生將手中的火把杵進泥里，‘嗤’的聲響中，火焰應聲而熄。

伍次平等人雖說對她的話半信半疑，可武少春等人卻對趙福生格外信任。

雖說她這樣的要求十分離奇，且在黑暗的、有鬼的村莊中熄火是讓人異常沒有安全感的行為，但她命令一出，眾人立即執行。

武少春等人奪過火把一一弄熄，村頭陷入黑暗。

穿套了陸八瓶、周金虛人皮的鬼在火光消失的那一瞬間，像是泄了氣的皮球一般，臉部凹陷下去，人皮軟軟落地，厲鬼化為黑霧泄流而下，滾落進泥漿內，消失得無蹤無影。

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