眾人是自帝京來的。

王之儀手指的方向，也是從峽谷入道唯一的路逕。

此時夜半三更，突然響起馬蹄聲響，也就意味著這會兒又有一隊不知從帝京還是隸州方向來的‘客人’，在入夜時分進入了百里祠。

“今夜真是熱鬧了。”

趙福生冷哼了一聲。

這種情況自然不尋常。

她一拍棺材，吩咐伍次平：

“把棺蓋封好，我去開門看看。”

伍次平連忙道：

“還是我去看看吧。”

說完，他小跑著走到村頭邊，將上面上拴的木塞子取下，‘吱嘎’一聲將一扇大門拉開。

‘呼——’

狂風夾雜著陰寒的雨絲吹進村莊，壓得村民們手中舉著的火把也跟著小了數分。

“那邊有村子。”

黑暗中，有人高呼了一聲。

接著有人問：

“喂？那邊有活人嗎？”

“有有有。”

伍次平連忙應答：

“諸位是哪里來的客人？怎么半夜三更的，到這旮瘩角來了呢？”

遠處的人似是十分警惕，不肯上前，只說道：

“我們是來自武清郡的商隊，打算借道入武清郡，沒料到入峽谷前突然下起了大雨，我們隨行的一輛馬車被卡在了泥石縫中，看到這邊有火光，想過來看看，找人幫幫忙抬下車子，順便借村莊歇一宿。”

此人話音一落，苗有功臉色疾變，本能的扭頭想往身側看去：

“游洪——”

他一喊完，突然意識到游洪已死。

‘呸——’苗有功嫌晦氣，往地上吐了口唾沫，但詭異的事情發生了，他唾沫尚未落進泥水中，突然有人細聲細氣在他耳邊應了一聲：

“噯。”

寒氣自苗有功脊柱躥起，令他頃刻間幾乎就軟了腿，險些跪倒在泥濘中。

這會兒大部分人的注意力都被外鄉來客吸引，唯有與苗有功并列而站的王令留意到他的異樣。

出于同為京中鎮魔司的同僚之儀，王令及時攙扶住了苗有功，問了他一聲：

“你沒事吧？”

“你有沒有聽到什么動靜？”苗有功強忍驚悚，低聲問了一句。

王令看他臉色不對，心中打了個突，接著左右轉頭，環顧四周，末了才硬著頭皮道：

“沒有。”

說完后，又忍不住問：

“莫非有什么怪事？”

二人這簡單的兩句對話吸引住了趙福生等人的注意力。

趙福生走至近前。

她身上濕透了，還殘留著召喚厲鬼的寒氣。

可說來也怪，這森然鬼氣本來應該讓人心中害怕，但她一走近后，苗有功惴惴不安的心卻立時落回了原地，整個人瞬間變得格外踏實。

仿佛有趙福生在，一切詭譎離奇且不合理的事情都能得到平和的解決。

“發生什么事了？”

趙福生看著苗有功問了一聲。

苗有功想起她先前因游洪之死而發怒，接著從厲鬼手中奪回游洪尸體，心中稍安，立即答道：

“大人，這外鄉來客，你覺不覺得說詞像是我們之前的說法？”

趙福生點頭：

“是很相似，當時叫門的是游洪幾人吧？”

一聽‘游洪’名字，苗有功像是活見了鬼，臉色瞬間慘白，牙關‘喀喀’直響，雙手因緊張近乎痙攣，幾乎連話都說不出聲。

趙福生索性道：

“我剛好像聽到了你叫游洪名字。”

她提起‘游洪’時神色如常，語氣冷淡，這如同一劑強心針，令得苗有功立時鎮定了許多。

“是，我聽到伍次平跟人對話，一時吃驚，忘、忘了，忘了游洪死了。”他后頭一句話說得格外小聲，眼角余光還瞟向棺材，像是怕驚動死人。

“但是我喊完他名字后，又覺得晦氣，正想吐口口水，我聽到了游洪的應答聲。”

他的話令得所有人倏然一驚。

“你聽到了游洪的應答？”趙福生眉頭一皺，疾問了一聲。

苗有功慘白著臉點頭：

“是。”

王令只覺得渾身寒毛倒立。

他甚至覺得自己攙扶著苗有功的手心都開始出汗了，只覺得掌心下，苗有功的身體冷得像鬼，他如碰到了瘟疫一般，立即大動作的將苗有功的手臂甩開，迅速后退。

直到退出七八步開外了，他才拼命的以掌心在自己的屁股兩側衣裳上蹭擦，恨不能擦掉一塊皮。

“……”苗有功無語的看了他一眼，卻不好指責他的舉動——若是立場置換，他的選擇也跟王令是一樣的。

“大人，我沒聽到游洪的應答。”王令慶幸道。

說完這話后，他便腦子反應靈敏，猜測：這應答聲興許也是屬于鬼的法則。

鬼祭沒有完結，游洪被裝入棺材后，他便替代了前一個被選中的村民，已經成為了參與鬼祭新的厲鬼。

這情況是真真棘手了。

“早知道再找封都借口‘棺材’，興許將這棺材放進鬼棺，能壓制鬼祭。”范必死道。

此時說這些已經晚了。

伍次平那頭已經與‘外鄉來客’搭上了話。

經幾句簡單的語交流，雙方已經大約打消了疑慮。

既然能進行對話，至少可以證明雙方都是人非鬼。

趁著對方進村的時間，伍次平轉過頭來：

“大人，這應該是鎮魔司的人。”

他在短短的交談中確定對方身份——皆因此時已經夜深，尋常百姓絕不敢在這樣的深夜出行。

唯有鎮魔司的人膽大包天，能趁夜出行，由此也能推斷：這一行隊伍中，絕對有馭鬼者，且馭鬼者數量不少，實力也不弱。

伍次平說話的同時，看了趙福生等人一眼。

趙福生等人的情況從某一方面來說也與這些夜半不速之客相似。

從他的眼神，趙福生也猜得出來伍次平心中想法。

不多時的功夫，那些外鄉來客便近了。

他們一行約有五六人，都是年紀在二十多至四十歲間的男人，身材高壯，有兩個甚至微微發福，挺了個肚子。

苗有功見到這些陌生的面孔，不由大松了口氣——他真怕看到來者是游洪十人。

“客人，你們怎么會深夜入行，從我們這窮鄉僻壤的借路呢？”

伍次平躬身陪笑，討好問了一聲。

那其中一個身材高壯的男人越步上前，他壯著膽子迅速將村莊打量了一遍，接著他們看到的是村頭擠得密密麻麻的村民，還有趙福生等人。

村民大多瘦弱，可萬安縣劉義真等人則是孔武有力，但他并不見忌憚，只是略微掃了一眼，確認眼前的人眼神明亮，不是厲鬼之后便別開了目光。

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