以“紫”為名，這本是個好字，但虞紫的取名寓意卻不怎么好——惡紫奪朱取自靈《論語》一篇——惡紫之奪朱也；惡鄭聲之亂雅樂也；惡利口之覆邦家者。

“紫”，疵也。

非正色，乃五色瑕疵。

“朱”為正色，“紫”為雜色。

因此，這個“紫”也被賦予世俗眼中的“異端”、“邪惡”之意。虞紫明知這點卻仍以“紫”為名，偏偏那個村落、那對“阿翁阿婆”又姓“朱”，由此可見其倔強和決心。

若說河尹屬于窮山惡水，那么這朱家村則是窮山惡水中的“佼佼者”，村落附近開墾的梯田多為肥力中下的劣田，少有良田。

一村幾十戶居于深山。

村落位置極其偏僻。

因為進出不便利，所以除了出門“做生意”的，普通村人都要等初一、十五趕集才會離村一趟，用自家種的農作物換取米糧銀錢或者其他所需，乍一看跟尋常村落無異。

康時帶人過來，卻見茅屋零散分布的村落正升著裊裊炊煙。放眼一看，有三兩衣衫單薄的婦人彎著腰，在田地間拾掇野草。十來個男人正坐在村頭聚在一起笑談什么。

他們遠遠便看到康時一行人。

眾人目光都匯聚在康時身上。

臉上更多的是好奇和打量。

并無畏懼驚恐。

朱家村一年到頭都看不到幾次生面孔，除非是哪家兒子到了年紀要娶新婦。

何時一次性見這么多生面孔？

往日打交道的，都是身穿粗布麻衣的庶民，諸如青年這般身著錦緞華服、環佩玎珰的儒雅文士卻是頭一遭見。身后還跟著幾十號人，是他們平生所見最大排場了。

很快便有人轉身去請村正，村正年紀大，有威望，是村子里見識最多的人。

村正家住村頭附近，很快趕來。

康時暗中打量村中布局。

見到村正也不廢話，直接亮出蓋著河尹郡守印綬的文書給村正看：“郡守欲興建浮姑城，城中急缺人手，命吾到各處村落招人。勞煩村正將全村老小全部喊出來。”

村正聞有些驚訝。

心里則愁得皺眉打鼓。

這又要征收徭役？

村正恭恭敬敬將文書接下，但并未立刻下去照辦，而是問出心中疑惑：“非是小民質疑使者，只是朱家村消息閉塞，不與外通，不知何時河尹又來了一位新郡守？”

康時答道：“吾主上任不久，手中俗事繁忙，還未來得及下發文書通知轄內各處。”

村正聞不再多。

聽意思，這位新郡守是真的很新。

不過，他當了二十多年的朱家村村正，見識的市面比村子里那些泥腿子多得多——郡守二字聽起來是非常厲害，但河尹這片地方的郡守卻是個中看不中用的花架子。

不僅無用，還非常短命。

“使者稍待，這就去辦。”村正內心輕慢不少，又問，“只是，此次徭役要服多久？”

康時年紀不大也是只老狐貍，一眼便知村正看似忐忑面皮下的敷衍心思，便又笑道：“此次并非徭役，吾主斥重資征調饑民，奈何人手仍不足，這才命吾等過來。”

“村正若能助吾多招一人，便可多得十錢雇銀。”康時從袖中取出一枚不小的碎銀。

村正心頭一跳。

他壓低聲音道：“使者當真？”

康時道：“自然是真。”

村正聞，按捺狂跳的心臟，壓抑幾乎要噴涌而出的貪婪，故作心憂。

康時又說了一人一日勞作五個時辰可得多少錢糧，聽得不遠處看熱鬧偷聽的人都眼熱了，村正已經被完全說動。現在天氣冰冷，初雪已下，朱家村老老小小都窩在家中無所事事，天氣好的時候才出來曬曬太陽。

完全是坐吃山空、只出不進的狀態。

這幾年收成越來越不好。

繳納上去的米糧卻越來越多。

家家戶戶窮得揭不開鍋。

他將文書仔仔細細看了一遍，只是識字不多，念起來有些吃力，但也讀懂了七七八八，與使者說的不差分毫。村正將消息傳了下去，讓各家各戶都帶人出來集合。

自己也回了家去找兒子。

將好事與老婆子說了說。

老婦人神色遲疑。

“幺兒也去？”

村正道：“當然也得去。”

老婦人道：“可兒媳才來了小半月，這肚子還沒動靜呢，幺兒要出去了……”

村正家有三個兒子。

大兒子和二兒子都已經成家分出去，小兒子前幾日剛得了新媳婦。為了早點有孩子傳宗接代，聽了村正夫婦的話，日日跟新媳婦在屋子里。正值農閑，也沒其他事。

村正聞沉默了好半晌。

為解決小兒子的終身大事，他們倆老和老大老二都湊了湊，才湊來一個老幺媳婦。

因為給的錢少，這老幺媳婦還是給人下過兩次崽的，早不是什么黃花大閨女。

他們和老幺對此都不滿。

但略賣人說老幺媳婦在上一家下的兩個崽都是健康白胖的男娃，她屁股極大，一撇腿就能給他生一個男孫，說是一點不費勁不嬌氣。要不是有年紀，這點錢還想買到？

村正猶豫許久還是咬牙買了。

現在就盼著老幺媳婦肚子爭氣，給老幺生倆，他死后也能瞑目，能見列祖列宗了。

思及此，村正心里也有些可惜。

可惜什么呢？

可惜幾年前死的那個俏生生寡婦。

要是沒出那一檔子事情，自己也可以厚著臉皮向老兄弟打聽打聽，讓那個老兄弟那個俏寡婦兒媳給自己老幺當媳婦兒，即省了錢，還能有個不要錢的開蒙先生……

嘖嘖。

只可惜，那會兒老幺還沒長大呢。

他斜眼對老婆子兇道：“你懂什么？”

又道：“將老幺叫來。”

村正在朱家村也是說一不二的存在，這一好消息傳了下來，不多會兒便有人跑來詢問真假，獲知是真，臉上露出淳樸傻笑，道：“也要俺一個唄，俺力氣大能干活。”

同村人笑道：“就你？”

也不知招多少人，全招了最好，若只挑最好的幾個，那身邊的可都是競爭者了。

他惱羞：“俺怎么就不行了？”

另一個同村人笑道：“你怎么就行了？你那媳婦來了多久了，還被她拿捏著。”

朱家村這一年辦了兩樁親事。

一樁是村正家的幺兒。

一樁就是這個男人。

幺兒年紀比這個男人小得多，他媳婦都已經乖順了，夫妻倆天天窩在家里不見人影，倒是這個男人，天天被他媳婦抓得左一道傷，右一道疤。鬧得村頭村尾都知道。

男人惱羞成怒：“哼，她昨兒乖了。”

又一人道：“要不是俺們幾個兄弟給你支招，她能乖？這買來的媳婦兒，就是要打，往死里打，打得多了就聽話了。你供著她，她就跟你蹬鼻子上臉，還想偷人……”

男人一臉的受教。

虛心請教：“還請哥兒再教幾招。”

他年紀大了才娶到這么一個，本來想好好對待，但人家怎么也看不上他，還暗地里勾搭村子里有念過書的同族兄弟。

要不是同族兄弟跟自己告密，他還不知這不老實的女人偷人呢，昨晚回去越想越氣，狠心用了學來的招式，果然奏效。