蕭燼遠遠看見，氣得牙癢癢。

這條蛇居然還敢說別人，自己還不是一個德行！

雄性的劣根性！

陸驍倒是習以為常，什么都沒說，只是吩咐膳房準備好飯菜，讓他們用完餐再休息。

這些日子阿憐一直住在皇宮，倒是安分守己。

他性格溫和有禮，經常主動幫忙，很快便和宮中的侍衛們打成一片，大家都很喜歡這個少年。

“蘭婆婆，我來幫您掃地吧。”阿憐接過一位年老雌性手中的掃帚。

雖然宮中大部分雜役都是雄性，但君主畢竟是尊貴的雌性，有些工作讓雄性來做不太方便，因此宮中也會聘用一些年長的雌性嬤嬤，主要負責日常貼身侍奉。

這位老嬤嬤很是喜歡這個懂事勤快的少年，閑暇時也常與他聊天。

阿憐狀似無意地問起，“蘭婆婆在宮中應該很多年了吧？想必跟隨陛下很久了。”

蘭婆婆驕傲地說，“我在宮里待了快二十年了！當年侍奉先皇后，陛下登基后就來侍奉陛下，可以說是看著陛下從小長大，從公主成為君主……”

從老婆婆的講述中，阿憐聽說了許多陛下過往的經歷，不由感慨，“陛下這一路走來真不容易。”

“是啊，誰能想到當年一個被流放的養女，能走到今天這個位置，這一路實在太坎坷了。”

阿憐感慨之余，也生出幾分疑惑，“說來也奇怪，當年陛下和那位公主姐姐出生時，竟然會被醫院抱錯，現在想來，真是天大的玩笑。”

即便是宮中的老嬤嬤，也覺得當年那件事頗為蹊蹺，但世事就是這般巧合，“陛下和先公主都是貓族，剛出生的小貓崽長得又特別像，抱錯了倒也情有可原。”

“陛下和先公主的本體長得很像？”

“是啊，你沒見過，簡直一模一樣啊。”

阿憐好奇地追問，“陛下的本體長什么樣子？”

“是只黑白相間的小雌貓，小時候圓滾滾的特別可愛，不過陛下似乎對自己的外表有些苦惱，很少在人前顯露本體。”

少年頓了頓，輕聲問，“有照片嗎？”

“這…我們哪敢偷拍啊，也就偶然見過幾次。”

“能不能具體跟我說說，陛下的本體長什么樣子？”

老嬤嬤倒也不避諱，細細描述，“陛下雖然是稀有的黑白貓，但和尋常黑白貓不太一樣，長得特別奇特可愛。”

“她半邊身子是黑色的，半邊身子是白色的…別的細節我記不太清了，年紀大了記性不好…不過我記得陛下的尾巴好像是純白色的！毛茸茸的像雪一樣，可討人喜歡了！”

老嬤嬤說著突然拍了拍腦袋，“哎呀，光顧著聊天，差點忘了還有事要忙，我先走了。”

待她離開后，少年獨自站在原地，周身氣息陡然變得沉靜詭譎，眸底閃過一絲不易察覺的紅芒。

他怔怔地望向某個方向。

若有心之人順著他的視線看去，必能認出，那是皇帝寢宮所在的位置。

少年緩緩閉上眼，嗓音不復先前的溫和柔弱，反而透出一絲低沉與詭譎。

他輕聲呢喃，

“小翠花……沈棠……這一切的真相，到底是什么？”

這半年來，縛滕為帝國兢兢業業，凈化樹才能如此迅速地在各大地區與國家傳播，至少有一半是他的功勞。

沈棠也漸漸放松了對他的警惕，給予他一定程度的自由，允許他不必長期駐守污染地帶，可以自由往返皇城。

這次回宮，他本是打算去見沈棠的，卻在半路遇見一個陌生身影。

起初只以為是宮中新進的侍者，并未在意。

誰知那人卻主動叫住了他，語氣含笑，“好久不見啊，縛滕。”

那一聲招呼，輕描淡寫，如同路上隨意的一聲寒暄。

可其中透出的那一縷陰冷，卻讓縛滕瞬間脊背發寒，全身僵硬。他猛地扭頭，望向那個朝他招手的少年。

少年生著一頭蒼灰色的發，面容不過清秀尋常，膚色卻異常蒼白，身形瘦弱，仿佛久病纏身。

唯獨那雙眼睛，黑得如同深淵，而在那深淵的盡頭，似有一抹猩紅，一閃而逝。

“你……你是……”縛滕呼吸一窒，久違的恐懼攫住了他，幾乎令他轉身欲逃。

少年眉心倏地浮現一道血印，緊接著，無數血色絲線自虛空中浮現，猛地纏繞上縛滕的身體，將那道血印牢牢打入他體內。

少年不緊不慢地走近，聲音慵懶而傲慢，

“你以為，逃得了一時，就逃得了一世？”

“真是可笑。”

“你終究是我的手下敗將，受困于我的俘虜。”

這語氣——赫然是涅克羅！

縛滕心頭大震，他怎么會找到這里？！

而涅克羅同樣很疑惑：縛滕又為什么會出現在夜輝帝國的皇宮？

他腦海中畫面飛轉，當初與縛滕一同潛逃的外族雌性，還有前來救援的雪隱舟一行人……

“現在，我要問你幾個問題。”

涅克羅聲音一沉，

“你一五一十地回答。”

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