歸途漫漫，悄然布局。

秦猛并未與趙起的大部隊同行。

來賽場軍營參賽時只有百八十人，歸時卻是一支數百人的隊伍。上百輛大車上滿載著物資和繳獲，還坐著沿途收留的老人與孩童。

隊伍中更多了兩百余名手持簡陋武器的青壯，這是韓勇在各處村鎮采購物資時，順手招募的流民和沒有耕地，一天餓三頓的窮苦人。

——這還只是第一批，更多人已被送往臨時營地安置。

當隊伍抵達營地與留守的精銳會合，隊伍再次出發，北上幽州，和此刻卻已超過了兩千人。

進入幽州地界，地廣人稀，村落難遇，運河兩岸雖有水田點點綠色，但更多的是荒蕪的土地。

秦猛看在眼里，萌生了從內地州府秘密遷徙流民、充實邊陲的想法，但這需從長計議，不可操之過急。

途經幽州城這座雄城，他想到幽州官僚的丑惡嘴臉，眼中寒光閃爍，你不仁，休怪我不義。

秦猛私下找到飛天衛隊長石地虎，交代他一些事情，帶著直屬小隊，另外秦小六，劉沖率領上三百精銳協助辦事，務必把這件事情辦好。

越靠近鐵血軍寨的防區，遇到的商隊越發頻繁。

從商賈護衛們的議論中，就能夠清晰感受到“安北將軍秦猛”這個名號在外界帶來的震動。

然而，軍中斥候還帶來一個奇怪的消息：

許多打著各路商隊幌子旗號的運糧隊實際上是蘇家人，也在絡繹不絕地前往邊陲送糧食。

“蘇家？他們往這邊運糧做什么？”秦猛心中好奇，下令隊伍加快行程。

數日后，那座依山而建、氣勢森然的鐵血軍寨，終于再次映入眼簾。

闊別半月，寨墻似乎更加高大，崗哨更加嚴密，各軍營內步兵訓練，外面騎兵策馬奔騰。

沿途大片大片開墾整齊的田壟，綠油油一片，百姓忙碌著，一股蓬勃的生機與銳氣撲面而來。

鐵血軍寨，軍醫局內，一片繁忙景象。空氣中彌漫著濃重的草藥味和淡淡的血腥氣。

自從前幾日襲擊草原部落的幾場戰斗結束后，除了近百名英勇殉國的將士，還有兩三百名傷兵被陸續送到這里。

這使得原本就因為規模擴大而忙碌的軍醫局，更是人滿為患。

二十多名軍醫，上百名醫護人員，再加上各軍派來輪訓學習的兩三百名醫療兵，所有人都像上了發條一樣，穿梭在病床之間。

中醫官唐博年底輕輕，卻老成持重，步伐矯健，親自檢查重傷員的病情，不時下達指令。

將軍夫人陳月娘、秦將軍的紅顏知己林婉兒以及丫鬟小蠻，也挽起袖子，穿著素凈的布衣，在其中幫忙。她們細心地縫補那些大的撕裂傷口，或是為傷員清洗傷口、換藥、包扎……

她們的動作比專業醫護熟練，但自己的身份和那份溫柔與耐心，更是給了傷兵們極大的慰藉。

到了午膳時分，難得的休息間隙。

醫護人員們聚在臨時搭建的膳棚下吃飯。陳月娘、林婉兒、小蠻和膽大潑辣的王春蘭坐在一桌。

女人們的話題總是離不開最近的戰事和遠方的親人。

王春蘭嗓門洪亮，滿臉喜色：“聽俺家小寶說，這次咱們可發財了！繳獲的牛羊漫山遍野，金銀珠寶也不少！大壯哥可給咱軍寨長臉了！”

小蠻嘰嘰喳喳地接口：“那是！我家將軍這次去參加大比，肯定也能拔得頭籌，拿個第一回來！”

林婉兒抿嘴一笑，眼中帶著期待：“秦大哥勇武過人，帶兵有方，成績定然是極好的。”

陳月娘聽著姐妹們的議論，臉上洋溢著幸福的光彩，作為秦猛的妻子，她內心充滿了自豪。

她輕聲附和：“但愿他們平安歸來就好。”

王春蘭用胳膊肘碰了碰陳月娘，打趣道：“月娘妹子，你就把心放肚子里吧！等秦將軍凱旋，看你這將軍夫人，臉上更有光嘍！說不定啊，還能給你帶回來什么稀奇寶貝呢！”

鄰桌的女人聞都笑了起來，氣氛歡快而融洽。