三月中旬初，鐵血軍寨外。

秦猛端坐帥臺，左右李山、王善、王鐵山等將領按職分坐，趙平，周揚受邀而來，氣氛肅殺。

一隊隊精銳從附寨走出，悄然列隊。

選拔賽事項目更加繁瑣，也更加嚴苛。

二十多支隊伍，最終只取前五十，三十名預備名額，競爭殘酷至極。

比賽首日，氣氛就步入白熱化！

“選拔賽正式開始！首重根基，首輪，體能篩選！”傳令官的聲音洪亮，壓過了場邊的竊竊私語。

第一項，乃是負重奔襲。參與選拔的士卒們披上全套鐵甲，再背負五十斤的重物，需繞那周長三百余丈的跑馬場急行軍，狂奔十二圈。

線上，將士們目光堅毅，隨著令旗揮下，隊伍如一條蓄勢已久的長龍，轟然涌出。

起初幾圈，隊列尚能保持嚴整，只聞鐵甲鏗鏘聲。

然而，三圈過后，體能的差距便開始無情地顯現。均勻的呼吸聲被粗淺不一的喘息打破。

整齊的隊伍也逐漸拉長、散亂。

到了第五圈，已是強弩之末，不少人面色漲紅，喘息聲重如風箱，全憑著一股不肯認輸的狠勁在支撐。

及至第七圈，體能極限真正到來，不斷有人腳步虛浮，踉蹌著不慎撲倒在地，旋即被一邊待命多時的醫療兵迅速上前，脫離跑道救治。

這些大多都是狼戎隊勇士。

而鐵血軍寨士卒又是一種不同的表現。

當有人體力不支摔倒時，或被隊友攙扶起來，繼續跑，或被各自小組輪流架著胳膊向前跑。

“起來，沒有跑完，不準停下！”

“可以被淘汰，但絕對不能連第一項都不能通過！”

跑道上這種吼聲此起彼伏，卻帶來莫名的震撼。觀戰的狼戎人神色驚悚，趙平，周揚等人從位置上起身，緊緊注視著賽場上發生的一切。

這鐵血軍寨的士卒好生頑強！

秦猛這小子練兵貌似留了一手哇！

第一項，限時跑完十二圈，就淘汰了十分之一的精銳。

第二項，耐力站立，被安排在午后。

經過上午的短暫休整，剩余的士卒們再次頂盔貫甲，手持制式兵器，需紋絲不動站立兩個時辰。

暖陽隱入云層，一隊隊精銳如雕像般站立。時間一點點流逝，寒風如刀，刮過臉頰帶走體溫。

不斷有人因體力不支或精神松懈而暈厥倒下。被醫療兵抬走，能堅持到最后的，眼神早已空洞麻木，全憑一絲不屈的意念在強行支撐。

這第二關，簡單、粗暴，卻最為殘酷，直接將根基不穩者淘汰出局，人數達總分數四分之一。

這下參賽人數還不足九百！

親衛營、陷陣營、衛戍營的精銳，因去年起便持續進行嚴苛的體能操練，底子頗為扎實，在這兩輪篩選下，僅有五分之一的人被淘汰。

相比之下，工兵隊，巡檢隊訓練晚，差了許多。來了六支隊伍，淘汰率過半，只剩下百多人。

狼戎隊更是吃了虧，他們半數隊員在這兩項過后便黯然離場。

他們本是馬背上的驕子，身強力壯，擅長的是騎射突擊，這等純拼步兵根基的體能耐力考核，正是其短處。

這并非主將秦猛有意針對，而是因為接下來的邊軍大比，正是以這兩項身體篩選，作為開場，考校的便是最基礎的體能、耐力和意志。

這是一支精銳軍隊的根基所在！

陷陣營，衛戍營等營隊展現出的強悍素質。讓觀禮的趙平，周揚等人吃驚不小，他們面色凝重，心里更是為秦猛麾下士卒強悍而贊嘆。

之后的選拔賽事，武藝考核區，更是龍爭虎斗。

弓弩射擊：步射環節，射固定靶，百步穿楊者不乏其人。

但騎射，才是試金石。

戰馬奔騰，靶子快速移動，五十步外，能穩定命中者寥寥。一名叫赤兀惕的狼戎預備隊員，在顛簸中連發三箭，箭箭咬靶，引得滿場驚呼。而坐在高臺上的副將伯恩笑開了花。

趙平目光一凝，問道：“好箭法，此人何名？”