秦猛聽罷，非但沒有懼色，反而豪氣頓生：“虱子多了不癢，債多了不愁！他們若敢聯手而來，我便讓他們知道，這鐵血軍寨，便是碾碎一切來犯之敵的鐵砧，正好來個以戰養戰。”

這份近乎狂傲的自信，源于鐵血軍寨已經度過最艱難的寒冬，他對軍寨積攢的金銀財物和自己練兵能力的信心，以及對火器革新的期待。

趙起看著他年輕而堅毅的臉龐，重重一拍他的肩膀，朗聲道：“好！要的就是這股子氣魄！

你也不要有太大壓力，放手去干。別忘了，你背后，還有我幽州虎賁數萬精銳！真到了緊要關頭，本將會再次率兵北上，痛擊韃虜。”

秦猛鄭重點頭，心中已在飛速盤算：征兵的范圍可以再擴大，訓練強度要提升，軍器監的產能必須跟上……

時間緊迫，但機會也就在其中。

趙起似乎看穿了他的心思，又道：“此外，開春后，冀州會照例舉行邊軍大比，各軍翹楚皆會云集。這是一個揚名立萬、震懾屑小的好機會。”

秦猛眼中精光一閃，拱手道：“將軍放心！屆時末將必親率精銳前往，定要在這大比之中，讓飛虎衛‘陷陣，衛戍’的旗號，響徹北地！”

“哈哈哈哈哈，好！本將拭目以待！”趙起的笑聲洪亮而真誠，充滿了對秦猛的認可與期待。

經過草原一戰的檢驗，他對此子的統兵之能、麾下將士的令行禁止和悍勇已再無懷疑。他相信，這支正在北疆迅速崛起的鐵軍，必將在不久的將來，給所有人帶來更大的驚喜。

……

軍器監副使李根生昨天就讓人來報。

秦猛所需的東西已經打造好了，只是他太忙了。今天，他陪同趙起巡視完，才來軍器監。

“李師傅！”秦猛的聲音在叮當作響的作坊內依然清晰。

正在督促徒弟淬火的老鐵匠聞聲回頭，見是秦猛，連忙用汗巾擦了擦手，迎了上來：“將軍，您來了。”

他似乎知道秦猛所為何事，也不多，轉身從一旁鎖著的工具箱里取出一個樸素的木盒。

“好了，按您的要求，三種都打制出來了，請將軍過目。”李鐵匠說著，打開了盒蓋。

盒內襯著紅色絨布，分三層整齊排列著三種徽章。

黃金徽章僅有三枚，大小如后世一元硬幣，在爐火映照下泛著沉甸甸的暗金色光澤。

正面浮雕著一只蓄勢待發的雄鷹，鷹首微側，目光銳利，利爪緊扣，翼羽層疊分明，充滿動感與力量。背面光滑，中心是一個精巧牢固的掛扣，既可別在衣物上，也能穩穩嵌入特制甲胄的卡槽內。

白銀徽章則有十余枚，鷹形浮雕栩栩如生，與金質徽章相同，但光澤冷冽，更顯肅殺之氣。

黃銅徽章數量最多，約五十余枚，色澤明亮，鷹徽清晰，雖材質不如前兩者貴重，卻自有一股堅毅不拔的氣質。

“好！李師傅，辛苦了！這鷹徽栩栩如生，甚合我意！”

秦猛拿起一枚金質徽章端詳，眼中閃過滿意之色。

他接著解釋道，“此物，我稱之為‘英勇勛章’，專為嘉獎此次北征中，不畏箭矢、率先沖陣的敢戰之士。

日后，我們還可設立守護、統帥等多種勛章，要讓每一種英勇和功績，都有對應的榮耀彰顯！”

李鐵匠黝黑的臉上露出笑容：“將軍深謀遠慮。打造這小玩意兒，比打制刀劍更費心思，但若真能激勵將士們奮勇殺敵，那就值了！”

秦猛合上盒蓋，握緊木盒，語氣堅定：“沙場榮耀，即是性命，有時，更重于賞銀！

我要讓將士們明白，他們用血汗換來的不僅是糧餉撫恤，更是這能被所有人看見、能被青碑銘記的榮譽！”

離開軍器監，秦猛心中已有規劃。

他要用這小小的徽章，配合英烈碑的追思，在軍中樹立起崇尚榮譽、英勇無畏的風氣，鑄就一支真正的鐵血之師。

而這第一步，就從嘉獎此次草原血戰的勇士們開始！

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