幽州刺史府內，暖閣與外界的嚴寒恍若兩個世界。

刺史崔文遠身裹厚實的錦襖，外罩一件名貴的紫貂大氅，背負雙手，在廊下緩緩踱步。

他望著漫天風雪，又見園中那幾株臘梅已過了最盛之時，花瓣在風雪中零落，眉頭不禁緊緊鎖在一起。

近來，崔刺史的心情實在算不上好。

年前與心腹們精心策劃的諸多謀劃，至今收效甚微，遠遠未達預期。

除了安插在青陽郡的心腹判官孫淼送來消息，稱已在郡城站穩腳跟，些許事務尚算順利之外，其余諸事皆不盡如人意。

他曾派人至邊軍帥司，暗中散播關于鐵血軍寨秦猛的謠，稱其借交換俘虜之機，私吞了六千匹戰馬及大量牛羊，隱匿不報，其心叵測。

然而，這足以引起上層猜忌的論，卻如同石子投入深潭，連個像樣的漣漪都未曾泛起。

他又派人攜重禮聯絡幾位素來交好的邊軍將領，希望他們能從中作梗，給秦猛找些麻煩啥的。

可那些老滑頭，禮是照單全收了，語間卻模棱兩可，只說什么“時機未到”、“等開春大比之日，屆時各展手段”，無一給出明確承諾。

“哼，全是一群喂不熟的白眼狼，靠不住的東西！”崔文遠越想越不高興，只覺得胸口憋悶之氣難以舒展，從牙縫里擠出一聲恨恨的輕斥。

忽然，他又想起一人——那個出身他刺史府、被他寄予厚望，外派至鐵血軍寨的干辦蘇珩。

“這蘇珩，辦事素來還算穩妥，從未出現過紕漏，只是此次一去多日，音訊漸稀……”

崔文遠望著灰蒙蒙的天空，喃喃自語，心中既有期待，也有一絲不易察覺的不安。“也不知如今在那邊塞之地，究竟情形如何？”

正當他思緒紛亂之際，一名家仆頂著風雪，沿著回廊飛奔而來，干癟的腰囊此刻鼓了起來。

他奔至近前，方才剎住腳步，氣喘吁吁地稟報：“大人，喜事！長史蘇騫蘇大人冒雪來訪。”

說到此處，這個家仆下意識四下張望，壓低聲音匯報：“說是……說是蘇干辦有家書送至。”

“另有密信，要即刻呈給大人！”

“哦？”崔文遠精神陡然一振，眼中閃過一絲精光。

“快，快請！請蘇長史到暖閣敘話！”

原來，就在昨日午后，李雙、何方率領的隊伍冒著風雪抵達幽州。

他們入城后的第一件事，便是與暗部取得聯絡。再直奔長史蘇騫的府邸，呈上了蘇珩的親筆家書，并簡意賅地傳達了邊塞的最新情況。

蘇騫得信，尤其是得知其中關乎刺史大計的內容后，喜不自勝，今日一早便急急趕來刺史府報喜。

對于以商賈出身、始終渴望在權力場中更進一步的蘇家而，這無疑是一個獲取刺史青睞的機會。

暖閣內，角落火盆燒得正旺，驅散了所有寒意。崔文遠屏退了左右，只與長史蘇騫對坐。

崔文遠仔細閱罷蘇珩那封密信，臉上先是浮現出難以抑制的喜色，但旋即又掠過一絲疑惑。

他屈指輕輕敲了敲信紙，抬眼看向蘇騫：“蘇長史，令侄在信中所，確是大好消息。能設法接近那秦猛，并初步取得其信任，實屬不易。

只是……這秦猛向來狡黠多疑，蘇干辦此舉，會不會是那秦猛故意設下的圈套，意在麻痹我等？”

蘇騫連忙拱手，臉上堆滿篤定而又略帶自豪的笑容：“使君明鑒，萬毋多慮！我家那侄兒蘇珩，旁人或許不知，下官卻最是清楚。

此子看似年輕，實則做事極有分寸，心細如發，最是穩妥可靠。他信中既已尋得契機，必是經過再三權衡，有了相當把握。

秦猛此獠雖狡詐，但我那侄兒亦非易與之輩，最擅長的便是于細微處察見真章，順勢而為。”

他巧妙地將蘇珩性格中“狡黠多端、睚眥必報”的一面，包裝成了“心細如發、穩妥可靠”，語間充滿了對自家子侄的維護與夸贊。

見崔文遠神色稍霽，似乎被說動，蘇騫趁熱打鐵道：“使君，您可別忘了這軍寨升格為寨不足兩月有余，以前戍堡只有幾十個老弱病殘。