呼、呼——”朔風刮個不停！

這樣風雪交加的夜晚更是偷襲的良機。

秦猛安排妥當晚間防務后，這才踏著漸深的夜色返回住處。

推開家門，一股暖意夾雜著飯菜香氣迎面撲來，驅散了滿身寒氣。

陳月娘早已備好熱騰騰的飯菜，小妹秦小蕓和王艷正手腳麻利地擺放碗筷，連林婉兒也在座。

屋內笑語盈盈，與外間的肅殺仿佛兩個世界。

“官人！快坐下喝口熱湯暖暖身子。”陳月娘快步迎上前，為他拂去大氅上的落雪，眼中滿是關切。

這溫馨尋常的家常景象，瞬間驅散這邊塞的寒冷。

眾人圍坐用餐，氣氛融洽。

飯后，收拾掉碗筷，秦猛與陳月娘回到房中。

紅燭下，陳月娘依偎在男人堅實的胸膛前，輕聲道：“寨中今日喧鬧，我都聽說了。官人又收留難民，是為大家能更齊心守好這個家。只是…官人在外要照顧好自己，莫要太過勞累。”

秦猛攬住妻子，沉穩一笑：“月娘放心，一切我自有分寸。天色不早了，咱們早早歇息。”

“呼哧”一聲，燭火被吹滅。

窗外風雪呼嘯，屋內炕頭燒得熱了，暖意融融，夫妻二人耳鬢廝磨一番，方才相擁歇下……

第二日，天光未大亮，風雪之勢較昨日更狂。

秦猛正摟著妻子在溫暖的被窩中貪戀這片刻安逸，親兵副將王善的聲音便在院外響起，穿透風雪傳了進來：“大人，契丹人又來了。

烽燧那邊來報，一行六騎，舉著白旗，已到雪墻之外，徘徊喊話，又是欲商談交換俘虜之事。”

秦猛聞，眼中慵懶瞬間被冷冽取代，他輕輕拍了拍被驚醒的陳月娘，沉聲應道：“知道了！帶他們去末等哨所等候，我即刻便到。”

“官人，正事要緊。”陳月娘雖不舍，仍連忙起身幫他整理甲胄。

“嗯。”秦猛迅速穿戴整齊，推門踏入風雪之中，臉上已恢復冷峻，自語道，“韃子又來提這茬，如此迫不及待，看來，是打算撤退了么？”

……

風雪鋪天蓋地，如白色怒濤般席卷拒馬河，冰封的河面早已被積雪覆蓋，天地間白茫茫一片。

拒馬河南岸的雪墻防線如一條沉睡的巨龍，一頭連接著巍峨的烽燧堡，另一頭隱沒在風雪深處。

秦大壯所部的士兵們頂著刺骨寒風，在防線上嚴陣以待。

有的士兵踩著沒過小腿的積雪巡邏，靴底與積雪摩擦發出咯吱聲響。

有的則占據著防線制高點，雙眼如鷹隼般警惕地掃視著北方雪原，哪怕風雪模糊了視線，也不敢有半分懈怠。

為了讓戍邊將士能在極寒中取暖休整，軍寨前沿哨所應運而生——每隔三五百米的距離，就有幾間結實的營房相連，矗立在雪地里。

屋內砌著灶臺，碼著干爽的柴火，角落里堆放著米面菜蔬等食物，將士們既可以自己生火做飯，也能等寨前軍營換班的隊伍送來熱食。

大周朝廷可不會這般貼心的善待將士。而是秦猛憑后世青藏邊防的經驗，搞出來的舉措。

前沿哨所依托寨前軍營設立，越靠近軍營的哨所，戰略意義越重要，被秦猛清晰劃分為核心、次級、末等三種等級。

此刻，契丹游騎已抵達防線附近，提出要談判交換俘虜。

秦猛明白對方還有其他目的，多半是想借此打探己方虛實，便毫不猶豫讓人將他們引向了末等哨所。

這末等哨所的布置反而精妙，十幾棟石頭房與茅草房錯落相連，看似雜亂無章，卻處處透著“繁忙”。

——許多軍卒在房屋間進進出出，有的扛著柴火，有的提著水桶，一派熱火朝天的景象，極具迷惑性。

此刻，在契丹游騎眼中，這般熱鬧的哨所必然是重要軍事據點，后方或附近定然有大軍營地。

果不其然，領隊者寶嘉爾讓人往周邊探查，很快就在不遠處發現了一座看似規模不小的營地。

秦猛勒馬站在哨所不遠處的土坡上，望著遠處被風雪籠罩的契丹方向，嘴角勾起一抹冷笑。