“我朝律法確有規定，癡傻之人輸錢不作數。”

“然心智健全者輸錢，則不得抵賴，亦未明文禁止邊軍，廂軍不能賭耍，收取抵債之產業。”

他稍作停頓，繼續道：“再者，律法禁止官員經營產業、與民爭利，本意是防范以權謀私。”

“末將遵紀守法，已將那些產業悉數售予富戶商賈，絕不插手經營，更未從中牟取半分私利。”

“此番所得錢糧，盡數用于軍寨修繕與邊防建設，未入私囊分文。”

“我身為邊軍將領，朝廷命官，凡事恪守規章法度，保家衛國，豈敢濫用職權，授人以柄？”

秦猛說得正氣凜然，慷慨激昂。

然而，在座諸將瞠目結舌，誰不知這廝膽大包天？

月前區區一小卒，就敢一槍格殺巡檢使臣！

此刻無不嘴角抽搐，強忍笑意。

但見他拿出的公文證鑿齊全，官府大印赫然在目，之成理，持之有故，竟讓人挑不出絲毫錯處。

趙起瞧著秦猛這副“忠臣良將”的模樣，又特別能說，只覺額角青筋微跳，腦殼隱隱作痛。

他本欲問清原委，稍作敲打，告誡其不可肆無忌憚。

然而，面對這白紙黑字、官印清晰的文書，實在無從指摘。

總不能將那已赴黃泉的劉家人提來對質。

最終，趙起只得無奈擺手：“罷了，罷了！你倒是生就一張伶牙俐齒。然而，往后行事，必須申報，不可亂來，心中自有分寸便好。”

“末將遵命！”秦猛暗自長舒一口氣。

他豈是那貪圖產業之人？

實則是蘆葦堡待重修，雙渦堡需加固，若是苦等朝廷的錢糧撥付，不知要等到何年何月。

出此下策，實屬無奈。

唯有行此霹靂手段，斂財以解軍寨升格之燃眉之急。

這搞死惡霸，取其不義之財以資軍用。南河鎮劉德才既已倒下，劉德福便是下一個目標。

而那董襲，若不意外，亦將步其后塵。

“且慢！”趙將軍見秦猛面露輕松，似欲將此事輕描淡寫揭過，他眉頭一揚，話鋒陡然一轉。

“本將記得，劉家產業中，似有一處赤鐵礦，儲量頗豐，往日不少礦石都售往帥司，其地似乎位于……”

“白松嶺！”趙平與周揚異口同聲提醒。

“正是。”趙起頷首，目光意味深長地投向秦猛，“白松嶺那座赤鐵礦，莫非也已落入你手？”

“確是如此！”秦猛坦然承認，毫不猶豫地接話，“鐵礦乃軍需要資，此礦洞非末將私產，乃充作軍礦。

日后所出礦石，六成輸送飛虎大營。”

白松嶺鐵礦儲量豐富，且屬易開采的地表上層礦。

其產出即便僅三成份額，也足以滿足軍寨及兩堡所需。

愿將六成鐵礦石供給飛虎大營，自然不是無償奉獻。

爽快讓利之后，秦猛面色轉為凝重，進道：“將軍，末將所憂者，是礦洞易遭有心人覬覦。”

“懇請飛虎衛派兵駐防協守，并可在該處直接修建熔爐，將礦石煉為鐵錠。”

“如此，可省卻大量運輸耗費，事半功倍。”

“之有理。”趙將軍“嗯”了一聲，似笑非笑地瞥了秦猛一眼，“你這小子，六成鐵礦，倒也舍得。

卻膽大包天，此番是想拉本將做你的擋箭牌了？”

“將軍此差矣。”秦猛面色如常，當即反駁道：“末將真正憂心的，是草原那邊的威脅。”

“軍寨百廢待興，兵力捉襟見肘，萬一韃子突襲礦洞，則萬事皆休，反而資敵，悔之晚矣！”

“更何況，鐵礦實乃我軍命脈所在。”

“有充足鐵料鍛造鎧甲兵刃，不知能挽救多少袍澤性命！”

“為此，即便手段激烈些，我秦猛也絕不皺一下眉頭。”

趙平、周揚、張富貴、李山等人聞，自然是知道這種局面，紛紛點頭稱是，齊聲道“沒錯”。

趙起凝視秦猛良久，目光銳利如刀，似要將其看穿。

最終，他拍板定奪：“礦洞那邊，本將會派人布防，并征調一批熟練工匠前往，就地冶煉。”

“將軍英明！”秦猛拱手，順勢送上一記馬屁。

“將軍英明！”

秦大壯、張富貴、李山等人有樣學樣，齊聲高呼，聲震屋瓦。

趙起瞧著眼前這群軍漢動作整齊，如出一轍，真是哭笑不得，唏噓“近墨者黑，近朱者赤”。

正當此時，一名飛虎衛兵闖入廳內，帶來最新消息。

“將軍，秦知寨，袁飛他們回來了！”

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