趙起顯然不吃他這套說辭，臉上帶著意味深長的笑：“我已經派人去接應周揚他們了，他們晚上應該能趕回來，秦知寨抄了山賊老巢。”

秦猛見對方這副神情，知道今天不出血是不行了。他伸出五根手指，語氣鏗鏘有力地說。

“500匹草原好馬，將軍要是需要，帶走便是。”

“五百匹？”趙起面上閃過錯愕。

“哪來這么多？”趙平脫口而出，難掩震驚之色。

“你是？”秦猛見到又是這貨插話，斜著眼問。

“親衛營正將趙平。”趙平看到那眼神，大怒。

“秦知寨真是威風八面吶！”

“那沒辦法，誰叫我是知寨官呢！”秦猛昂首挺胸，很是牛叉的說著，甩給對方一個后腦勺。

他向趙起匯報：“將軍，冷艷山來襲，得一百余匹；

赴青陽郡城途中遭遇狼戎騎兵，消滅這伙賊人，又繳獲百多匹；

解冷艷山之圍再得三百多匹，共計五百多匹。”

“赴青陽郡城？”趙起敏銳地抓住關鍵，目光如炬地盯著秦猛：“你一個邊寨將領去郡城做甚？”

秦猛環視四周，壓低聲音：“此事說來話長，宴席上末將再詳細稟報。”

趙起沒再追問，轉而提起了另一件事：“據報，軍寨擊潰賊人時使用了一種能爆炸起火的小瓶，威力驚人。”

秦猛心知無法隱瞞，坦然承認：“正是末將與火器作坊新研制的新武器，我稱之為燃燒瓶。”

“原本是為冬季韃子來襲準備的，沒想到先讓山賊嘗了鮮。”

趙起當即要求親眼驗證。

秦猛立即命王良去火器作坊取樣品，并傳喚范師傅前來拜見。

眾人來到堡外旁空曠地帶。

秦猛手持一個陶瓶向趙起展示：“此乃燃燒瓶。特制引信可控制時間，點燃后，奮力投出即可。”

他親自示范，點燃引信，心中默數，隨即奮力擲出。

燃燒瓶劃出一道優美弧線，落地瞬間轟然爆炸！

竄起一丈多高的火云，火焰瞬間覆蓋四五米范圍，熱浪撲面而來，就連遠處眾人都感到皮膚灼痛。

飛虎衛精銳們目瞪口呆。

趙平喃喃自語：“有此神物，韃子何足道哉？”

趙起目睹燃燒瓶的威力后，連聲贊好：“若我軍配備此物，對付韃子騎兵便有了利器！”

秦猛微微昂首，自信滿滿：“防守戰已檢驗過兩次，效果極佳。”

“野戰尚未嘗試，但出其不意定能擾亂敵陣。”

“能否量產？”趙起切中要害。

秦猛如實相告：“可批量生產。”

“造價幾何？”

秦轉向范良：“范師傅，將軍問價。”

范良激動上前：“回將軍，主要原料是猛火油，絹布，按市價，一兩銀子可制二十瓶。”

這比實際產量少報了些，既留余地也防油價波動。

“另需陰涼處保存，期限半月左右。放置過久，威力會打折扣。”

“半月？猛火油？”趙起稍作沉吟，當即拍板：“我即令人從大營調運猛火油，其他所需原料盡管開口，務必在界河冰凍前，批量生產！”

“是！”秦猛與范良齊聲回應，語氣堅定。

“末將（小人），必定不負將軍所托！”

眾人隨后一同返回邊寨。

剛走沒多久，趙起環顧四周，卻沒看到熟悉的身影，便好奇地問秦猛：“秦知寨，為何不見袁飛？今日這般熱鬧，他怎么沒在寨中？”

“哦，將軍，袁隊長臨時領了個任務出去了，晚點就能回來。”秦猛眼神微微閃爍了一下，并未說出袁飛等人的具體去向，含糊地應付了過去。

當夜幕降臨，一匹探馬返回告知情況。

不久后，遠處火把形成的長龍迅速靠近軍寨。

那是飛虎精銳護送張富貴等人返回。

規模更大，綿延數里地的車隊駛抵鐵血軍寨。

老保長和諸葛風再次忙碌起來，安頓韓勇，劉三等人，引導馬群分流至附近飛虎衛駐地……

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