鎮上的人，呈現出兩極分化的狀態。

一些人，大多是年輕人，個個面色灰敗，眼窩深陷，步履虛浮，仿佛被抽干了精氣，明明是二三十歲的年紀，看起來卻比呂憲還要蒼老。

而另一些人，大多是富商劣紳模樣的老者，卻個個紅光滿面，精神矍鑠，甚至比年輕人還要有活力。

“這里很奇怪。”我壓低聲音對青蘿說。

“嗯。”青蘿的鼻子輕輕嗅了嗅，眉頭皺了起來。

就在這時，我們看到街角處，一家最大的當鋪門口，圍了不少人。那當鋪的牌匾上，龍飛鳳舞地寫著三個大字――“余年當”。

一個看起來只有十七八歲的少年，雙眼通紅，正跪在當鋪門口，對著里面苦苦哀求。

“掌柜的！求求您再發發慈悲！再借我一年！就一年！我娘的病，就差最后一味藥了！”

當鋪里走出一個穿著錦緞員外衫，留著山羊胡的中年男人。

他居高臨下地看著少年，冷笑道：“王二狗，不是我不幫你。你今年才十八，可你的‘壽數’，已經當到五十歲之后了。再當下去，你明天就得變成一具老頭子的干尸！到時候，拿什么還？”

“我還！我一定還！”少年哭喊著，“等我娘病好了，我做牛做馬，一定把當掉的‘年歲’贖回來！”

“哼，說得輕巧。”掌柜的不屑地撇了撇嘴，“我們‘余年當’的規矩，當一，贖三。你當掉了三十年的陽壽，想贖回來，就得拿九十年的陽壽來換！你還得起嗎？”

圍觀的人群中，發出一陣竊竊私涌。有同情，但更多的是麻木。

我聽得如遭雷擊。當掉……陽壽？

“青蘿姑娘，這……這是怎么回事？”我的聲音都在顫抖。

“就像你看到的。”青蘿的語氣很平靜，“這家當鋪，做的不是死當，是‘活當’。當掉的，是人活著的‘時間’。”

“他們用一種邪術，將人未來的壽命抽取出來，封存成‘壽元珠’，再高價賣給那些惜命的富人。而當掉壽命的人，會在短時間內急速衰老，提前耗盡生命。”

我只覺得一股血氣直沖頭頂。這是何等的殘忍！何等的歹毒！將人最寶貴的生命，當做可以買賣的貨物！

“這……這還有王法嗎？！還有天理嗎？！”我憤怒地低吼。

“在這里，‘余年當’的掌柜，就是王法。”青蘿淡淡地說道：“你看鎮上的那些兵痞，都對他客客氣氣的。因為這個鎮子，就是靠著‘借壽’的買賣才撐起來的。斷了這門生意，鎮子就完了。”

我看著那個還在磕頭的少年，看著他那張因為絕望而扭曲的臉，心中的怒火與無力感交織在一起。

我想沖上去，用我讀過的所有道理去斥責那個掌柜，去喚醒周圍麻木的人群。

但我知道，沒用的。

就像青蘿說的，在這個世界，道理是最沒用的東西。

最終，那個叫王二狗的少年，被當鋪的伙計像拖死狗一樣拖開了。