走出酒館，一股更加濃郁的腐敗氣息撲面而來。

街道上污水橫流，兩旁的屋檐低矮破敗。

行人大多行色匆匆，臉上掛著菜色，眼神里充滿了警惕與麻木，彼此之間保持著安全的距離。

偶爾有幾個孩童在巷子里追逐，但他們的嬉笑聲中沒有天真，反而帶著一種早熟的、令人心悸的殘忍。

我深吸一口氣，壓下心中的不適。

腦海中那個更深的聲音在提醒我：去觀察，去理解，去記住這一切。這些扭曲的、不合理的景象，正是我需要尋找的“答案”。

去京城的路，要先出北門。

郭北城不大，我走了約莫一炷香的功夫，便看到了那高大卻斑駁的城墻。

城門口，幾個穿著破爛鎧甲的兵痞，正懶洋洋地靠著墻根，手里提著生銹的鐵矛，盤查著每一個進出的人。

他們不像是在守衛城池，更像是在搜刮獵物。

一個背著貨筐的小販，被一個滿臉橫肉的兵痞攔下。

“筐里是什么？”兵痞用鐵矛的末端敲了敲貨筐。

“軍爺，是……是小人自己種的一些青菜，想出城去換點米。”小販的聲音里充滿了諂媚與恐懼。

“城里這么多人沒得吃，你倒想著往外賣？”兵痞冷笑一聲，蠻橫地掀開蓋在上面的破布。幾顆蔫巴巴的青菜露了出來。

“孝敬軍爺們是應該的，”小販連忙從里面抓出最大的一顆，雙手奉上，“軍爺們辛苦了。”

“就這一顆？打發叫花子呢？”兵痞一腳踹在小販的腿肚子上，小販哎喲一聲，跪倒在地。周圍的兵痞們發出一陣哄笑。