安民府南門外，五根粗木樁刺向灰白天空，牢牢釘住了大梁王朝最后一絲體面。

日頭又升起來了，毒辣得能曬裂石頭，一群衣衫襤褸的流民卻早已聚在樁前。

沒人說話，只是低頭，從懷里掏出幾顆石子，輕輕放在樁底。

一個瘦弱的孩童蹲下，把一只陶碗擺正，碗里插著幾支野花，蔫頭耷腦的，卻開得倔強。

他抬頭看了眼城樓方向，又飛快低下頭，怕被什么人看見。

城墻上，小豆子蹲在箭垛陰影里，手指摳著磚縫，聲音壓得極低：“徐爺，不收尸么？萬一朝廷派人來搶……咱們連個由頭都沒了。”

徐謙倚在墻邊，鎧甲上沾著橘子汁，他慢條斯理剝著最后一瓣果肉，舌尖一卷，吞了下去，才淡淡道：“搶？他們巴不得這尸體爛得更快。”

他抬腳，猛地踹向一只正湊近尸身的野狗。

那畜生哀嚎一聲，夾著尾巴竄進荒草。

“劉瑾要的是他們‘死于暴民之手’的借口，好發兵清剿，名正順地殺一批、壓一批。可我要的不是借口。”他轉過頭，目光掃過小豆子的臉，

“我要的是——讓全天下看見，貪官的下場，連收尸的人都沒有。”

他頓了頓，嘴角揚起一絲冷笑：“這路，得用死人鋪干凈。”

夜色如墨，稅監府舊宅早已荒廢多年，梁柱傾斜，瓦礫遍地。

四道黑影鬼祟摸至南門，披著破麻布，臉上抹著灰，活似乞丐。

為首一人顫抖著手，從懷中取出一方白布：“主子尸骨未寒……咱們哪怕背一口灰回去，也好向劉公公交差……”

話音未落，頭頂屋脊忽地傳來一聲輕響。

銀鈴微顫，是風拂銅鈴，卻又帶著某種妖異的韻律。

紅衣如瀑，自檐角倒掛而下。

柳鶯兒赤足點地，無聲無息，是一縷從地獄爬出的冤魂。

她手中匕首寒光一閃，已挑起那人的下巴。