五十里外，京營大營。

夜風穿帳，燭火搖曳，映得李懷恩臉上那道舊疤忽明忽暗。

他將塘報揉成一團，狠狠砸向案角：“一介貶官，竟敢私刑朝廷命官？還釘在城門上當門神？真是反了！”

幕僚低頭跪坐，額角滲汗：“大人，周文遠確有貪墨實據，百姓皆其該死……”

“此時出兵，恐被指為‘護貪官、壓民意’，失了道義名分。”

“道義？”李懷恩冷笑一聲，提刀拄地，甲胄鏗然作響，

“亂民之口，能定國法？本官奉的是圣旨，執的是王命！徐謙私設公堂、焚毀賬冊、擅殺命官——”

“樁樁件件，皆是謀逆！他若真是清官，怎不去京城告御狀？反倒占山為王，聚眾造反？”

他猛地抬頭，眸光如刀：“我要他頭顱懸于午門，讓全天下的刁民看看，什么叫‘天子之怒’！”

話音未落，帳外急報聲驟起。

“報——！流民千人圍營，舉著血書木牌，哭訴周文遠虐稅之罪，求大人‘為民做主’！”

李懷恩一怔，隨即嗤笑出聲：“演戲？當本官是三歲孩童？定是徐謙派來的細作，蠱惑人心！來人——弓弩手列陣，驅散！若有抗拒，當場射殺！”

“可……那些人多是老弱婦孺，手無寸鐵……”

“那就更該殺！”他怒拍案幾，“今日容他們哭一聲，明日就敢提刀砍我營門！滾出去，照令行事！”

帳外喧嘩漸起，夾雜著哭喊與箭矢破空之聲。

李懷恩負手立于燈下，嘴角噙著冷笑，如看見徐謙跪伏于前，被剝皮抽筋。

可‘代天巡狩’，清君側，安黎民。”

他頓了頓，笑意加深：“選哪個？”

李懷恩渾身發抖，不是因為傷，不是因為餓，而是恐懼——