腦中隱隱作痛，那是國運模擬器的反噬余波，但他不在乎。

不久后，它將在京城掀起血浪。而他，仍在這破敗驛站中，做著九品不入流的驛丞，聽著馬嘶雞鳴，數著日升月落。

可他知道

棋盤已布，只等落子。

窗外，晨霧漸散，天光刺破云層，照在那枚冰冷的兵符上，映-->>出一道血一般的光痕。

而在北境軍營深處，某間大帳之內，一份密報正被快馬加急送往主將帳中。

火漆未拆，卻已注定，有人將為此焚心徹骨。

三日后，北境邊軍左衛大營。

朔風卷著黃沙撲進軍帳，火盆里的炭塊噼啪炸響，卻驅不散帳中凝滯的殺氣。

賀蘭嵩一掌拍碎手中急報，紙屑如雪紛飛，散落在案幾上那枚尚未啟用的兵符旁，一樣的制式，唯有火漆印痕略有差異。

“京營巡防司？”他低聲道，“憑一份燒焦的羊皮紙，就敢拘我七名百夫長？還說‘通敵證據確鑿’？”

他猛地抬頭，眼白布滿血絲，“是誰走漏的消息？是誰，把我的兵符拓印給了朝廷鷹犬！”

親兵跪伏在地，嗓音發顫：“將，將軍……昨夜馬廄發現異物。一塊灶磚，半截火把……火把是咱們制式的，引信還帶著硫磺味。”

賀蘭嵩渾身一僵，緩緩轉頭：“你說什么？”

“那火把……是前夜派去燒密道的。”

帳內死寂。

他忽然低笑起來，笑聲越扯越大，最終化作一聲怒吼，拔刀劈下！

案幾應聲裂開，木屑橫飛，連同那份寫著“徐謙”名字的密探簡報一同斬成兩半。

“好一個貶官驛丞！”他咬牙切齒，額角青筋暴起

“你不燒信道，偏留著火把殘骸，你不藏兵符，反讓童子送信入京。你用我的紙、我的印、我的人情網絡，寫一封‘我通敵’的罪狀……”

“徐謙，你這是要把我架在滾油鍋里，活活煎熟啊！”

他緩緩收刀入鞘，眼神陰鷙如狼。

“傳令下去，斥候三班輪巡，封鎖所有通往京城的小道。另，調輕騎五百，以‘剿滅流寇’為名，三日后開拔。”他頓了頓，唇角勾起一抹冷笑，

“我要親自去見這位‘九品驛丞’，當面問問他，有沒有想過，死人是不能寫奏折的。”

與此同時，驛站地窖深處。

爐火通紅，映得石砣子古銅色的脊背汗光淋漓。

鐵錘起落間，第一把短刃終于成型，刃身泛青，寒光流轉，切紙如風。

徐謙倚在墻邊，指尖輕撫刃口，忽而咳出一口血，濺在鐵砧上。

他抹去嘴角血跡，非但不怒，反而笑出聲來：“來了，終于來了。”

小豆子從地道口鉆出，滿臉塵土卻難掩興奮：“頭兒！北嶺獵戶看見三騎往東去了，穿的是邊軍斥候服，馬鞍上掛著左衛令旗！”

“哦？”徐謙挑眉，將最后一塊鐵錠推進爐火，火焰轟然騰起，照亮他半邊陰晴不定的臉，“賀蘭嵩坐不住了，要搶在我‘罪證’傳開前，先發制人，上奏自辯？”

他冷笑，“可他不知道，他的奏折還沒出邊關，我的‘情書’已經躺在劉瑾的枕邊了。”

他緩緩起身，一步步走向地窖最深處。

那里，一排排粗布包裹的短刃整齊排列，每一把都用燒鐵烙上暗記，不是官印或軍徽，而是一只扭曲的“耳”字。

“柳鶯兒的情報網沒白養。”他喃喃

“賀蘭嵩調兵，必經老鴉嶺。那條路，狼不吃人，但我的人，專吃狼。”

他抬頭，望向地窖頂部那道新鑿的通風口，外面天色陰沉，云層低垂，似有暴雨將至。

“你說，當一個將軍發現，他要剿的匪，用的竟是他自己的軍旗……他會是什么表情？”

無人應答。

只有爐火噼啪，鐵刃輕鳴，在回應一場尚未落下的雷霆。

而在驛站外墻的夯土堆旁，幾塊新采的青石已被悄悄運抵，無人知曉其用途。

石砣子擦了擦汗，看了眼徐謙的方向，默默將一塊石料翻轉，背面刻著一道模糊的箭頭，指向夜空。

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