謝窈回頭，抱著那盆一人多高，鮮紅如血的珊瑚樹，淚眼婆娑：“因為我窮。”

都這樣了，母親既然還跟她演，她也不介意繼續苦肉計。

“你替我謝謝伯爺啊，就說下次我不說他貪墨民脂民膏了。”

桑若欲又止，最后沒說什么走了。

謝窈回到屋內，看見收拾禮物的忍冬，忽然明悟。

“我身上，是不是有藥味？”她問道。

忍冬聳動鼻尖：“奴婢沒有聞到呀，而且如今伯府誰沒有藥味，謝伯爺受傷，夫人常年吃藥，謝老夫人也經常吃補品。”

謝窈搖了搖頭，心道蕭熠之真是狗鼻子。

“我的傷已經快好了，外敷的藥就先停了吧。”

她把昧下的賞銀收好，并沒有碰那瓶愈傷膏。

回到院子里，謝窈按照原計劃行事。

摘下了幾枚海棠果后，她故意氣喘吁吁地擦汗，對著風口，咳嗽得驚天動地。

忍冬配合地關心：“二小姐，天這么冷，您還穿得這么單薄，這要是感染了風寒可怎么辦？”

“北境不比京城更冷，那我也抗過來了。”

謝窈說著，將一枚果子隨意擦了擦，放入口中。

“還記得咱們在云州守城的時候嗎，啃了半個月的干糧，做夢都想吃點新鮮的瓜果菜蔬。”

“那倒是，云州貧寒，果樹一入秋就被人摘沒了，哪有這么碩果累累。”

房內，許素素坐在窗邊，拿藥碗的手卻懸停在空中。

她記得謝窈年幼時嗜甜，最喜歡吃桂花糖，對滿院酸澀的海棠根本不屑一顧。

可現在，她到底受了多少苦，居然吃這些果子還津津有味……

桑若正在許素素身邊服侍，見謝窈在外面跑跳，連忙說：“奴婢去勸勸二小姐注意身體。”

許素素壓下心疼，厲聲喝止：“由著她去，她傷伯爺和王管事時不是活蹦亂跳嗎，我看，她這身體健康得很。”

桑若只好默默守在一旁。

等許素素喝完藥，她將藥碗端走，回來時道：“夫人，奴婢剛才給二小姐送晚飯時，后廚也給二小姐備了飯菜，我見二小姐都用了，看來以后不需要奴婢了。”

許素素眼神黯淡了幾分，聲音卻仍舊冰冷：“用不到更好，省心。”

話未說完，她止不住地咳嗽起來，整張臉慘白如紙。

桑若急忙遞上帕子。

許久，許素素才止住咳，帕子上卻多了一抹鮮紅。

暮色漸起，謝窈卻好像感受不到外面的冷風，直接屋門大敞，悠閑地坐著吃宵夜，哪有一點受風寒的樣子。

許素素氣得關上了窗戶，眼不見為凈。

忽然，外面“啪”地一聲脆響，什么東西碎了。

許素素猛地起身，沖出去推開房門。

“母親。”

謝窈安然無恙，抬頭看著她，眉眼彎彎地笑。

地上，似乎是她一時手抖，摔碎了一個飯碗。

見她根本沒事，許素素臉色更冷，就要和門。

對面的女兒卻眉頭一皺，明明剛才還故意敞著門吹風，想讓她心疼，忽然比她還快一步地帶上了房門。

桑若道：“夫人，咱們該歇息了。”

許素素回到臥房，謝窈那忽然變化的面容卻在她心里揮之不去。

驀地，她問道：“桑若，你送飯時看見那丫頭也用了廚房送的飯菜？”

“是啊，二小姐胃口好，這幾日奴婢給她送飯，見她一個人吃兩人份的飯食呢。”

許素素面色驟然慘白。

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