“老何大人，這些年，你可曾睡得安穩？”

何益興閉上眼，仍是不發一，權力爭斗，哪有半點仁慈可，不是你死，就是我死。

大皇子輕笑一聲，站起身來道：“看來何老大人沒有什么想說的，倒顯得我來得多余了，這就告辭。”

“大殿下請留步。”何益興便是知道他在做戲，又哪里敢讓他走，趕緊開口留人，給足臺階。

大皇子便又坐了下去，攻守互換，靜待他開口。

“大殿下，老臣非是不知好歹，只是有些事做了就是做了，實在找不出話來為自已辯解。”

“何老大人今年高壽多少？”

何益興一頓，道：“老臣六十有九了。”

“若是問你是不是活夠了，你自然是覺得沒活夠的，那我就換個問法。”大皇子抬起眉眼看向她：“以你剩下的年歲，換你何家存活，你可愿？”

何益興頓了一頓，然后笑了，再之后，哭了。

短短時間，將他的心路歷程演了個遍。

這些年，他等的就是這么一個時機。

一個，保住何家延續的時機。

“老臣，六十九了，這已經是老臣拼了命的活，才活到這個歲數。大殿下用老臣剩下的年歲來做交易，是大殿下仁義，老臣銘記于心，何家，銘記于心。”何益興抹去臉上的淚，抬頭對上大皇子的視線：“只要大殿下能保住何家兒孫，老臣，無有不應！”

大皇子笑了：“何老大人是個明白人，所以只求保住兒孫，而非保住兒孫的官途。既然何老大人如此識趣，那自是好說。若何老大人能助我一臂之力，我保何家有一人可留朝中，至于何家之后如何，全看何家后人是否有本事。何老大人覺得我這個交易，可做得？”

何益興只覺得一顆心緩緩落下，這已經是他能想到的，何家最好的結局。

拖著這病弱殘軀活至今日，想求的，也不過兒孫能活下去。

“殿下想讓我做什么。”

大皇子問出師妹遞來的最關心的問題：“二公子一直在外邊轉悠不回京都任職，可是因為手中有制衡鎮國公府的東西？”

“做事留痕罷了。”何益興冷笑：“當年鎮國公找到我，我并未將他看在眼里，是他說，只要能助他成事，他能讓上三品官中有我何家一席之地，我這才動了心。我膝下兩個兒子，他們什么水平我再清楚不過，若無人照拂，何家不但無法寸進，還因為鎮國公曾找過我，而我未應，會帶著整個何家陷入萬劫不復之地。鎮國公府，絕對要殺何家滅口。”

何益興說到興奮處連連咳嗽，緩了緩才繼續道：“我沒得選擇。何家眼看著后繼無人，而我還有把柄在人家手中，不爭是死，爭了，說不定能活，所以我去爭了這一線生機。”

大皇子語帶安撫：“你爭到了。”

“當時是爭到了，可事后，何家是助力，也是威脅。鎮國公府在掌權后就想鏟除所有的隱患，我何家是重中之重，若非我反應快，我何家怕是已經被他連根拔除。我把次子送去地方任職，又將家中身手最好的護衛給了他，只要他活著，鎮國公府就要提防他手里是不是有什么能威脅到他的東西。就算他之后有手段能對付次子，也要考慮到，我那次子是不是會把這東西給人。就因著這一點，我何家才延續至今。”

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