傳主上密令！”

王酒的聲音，在燈火通明的地宮中響起。

“捕鼠計劃，第二階段，啟動！”

“一組，目標張家口城內所有潑皮、無賴、幫閑，凡有案底者，全部列入名單。”

“從我們的人里，挑選最擅長偽裝、最熟悉市井手段的弟兄，扮成走投無路的外地流民，給我混進他們當中去！”

“記住，只要錢，不要命！”

“二組，攻心。主上的原話是，幫晉商一把。立刻動用我們在張家口所有能動用的關系，茶館的說書先生、酒樓的跑堂小二、勾欄里的暗娼、街邊的乞丐……我要讓一個消息，在十二個時辰內，傳遍張家口的每一個角落！”

“就說，晉商已經被逼瘋了！他們和英吉利人達成了協議，準備在兌換大會那天，一把火燒了官府的鹽山和茶山！”

“他們得不到的，誰也別想得到！他們要拉著全城百姓，玉石俱焚！”

“三組，天眼。給我盯死喬家在城西的那座宅子，還有其他幾大晉商的核心人物！他們見的每一個人，說的每一句話，花的每一分錢，我都要有記錄！”

……

張家口，南城，一間最是腌臢破敗的小酒館里。

空氣中混雜著劣質酒水、汗臭和發霉的味道。

一個滿臉橫肉，綽號黑心虎的地痞頭子，正將一只油膩的燒雞腿塞進嘴里。

含糊不清地對著面前一個臉上帶著一道長長刀疤的漢子說道。

“疤臉張，這次的事，可是天大的富貴！只要辦成了，喬老爺許了我們一人一百兩白銀！以后在張家口，咱們就能橫著走了！”

被稱作疤臉張的漢子，正是暗衛司一組的精英，奉命滲透進來的王牌探員。

他露出一口黃牙，貪婪地笑道：“虎哥，一百兩？這可是掉腦袋的買賣！咱們可得多要點！”

“那是自然！”

黑心虎拍著胸脯，“定金就已經給了五十兩！事成之后，尾款一分不少！喬老爺說了，只要咱們把場子攪黃了，怎么鬧都行！動靜越大，他們越高興！”

疤臉張眼珠一轉，湊近了些：“虎哥，光是喊幾句口號，推搡幾下，怕是動靜不夠大啊。官府的兵一上來，咱們就得歇菜。依我看，不如玩把大的！”

“哦？怎么個大法？”黑心虎來了興趣。

“他們不是怕官府把華元推開嗎？”

疤臉張陰惻惻地笑道：“咱們就幫他們一把！到時候，咱們的人就藏在人群里喊，說官府的鹽引是假的，是毒鹽！”

“茶引也是過期的陳茶！誰換誰上當！再找幾個人，裝作吃了官府的鹽，口吐白沫，當場倒地！”

“這一下，百姓還不炸了鍋？”

黑心虎聞，渾身一激靈，隨即眼中爆發出狂喜的光芒。

他猛地一拍疤臉張的肩膀，大笑道：“好！好你個疤臉張！還是你小子夠毒！夠狠！就這么辦！到時候，我倒要看看，他官府怎么收場！哈哈哈哈！”

……

與此同時，在張家口的街頭巷尾，無聲地打響了。

“聽說了嗎？晉商那幫天殺的，要跟咱們玩命了！”

“怎么回事？細說說！”

城東的茶館里，一個剛從外面回來的皮貨商，壓低了聲音，對著滿桌的茶客神秘地說道。

“我親戚在蔚泰厚票號里當差，昨晚偷聽到的！喬家那幫人，眼看匯豐券要變成廢紙，已經瘋了！他們跟英吉利人合計好了，要在兌換那天，放火燒了官府的鹽山和茶山！”

“什么？！”滿座皆驚。

“我的老天爺！這是真的嗎？那可是咱們以后過日子的指望啊！”

“千真萬確！”

那皮貨商信誓旦旦，“他們說了，他們發不了財，咱們這些窮鬼也別想過好日子！就是要拉著咱們一起死！這叫……玉石俱焚！”

起初，人們還只是半信半疑。

但很快，這個謠就出現了無數個版本。

有說晉商已經從英吉利人手里買來了新式的洋火油，一點就著，見水都澆不滅。

有說他們收買的亡命徒，已經在鹽山和茶山附近挖好了地道。