半個時辰后，江源便來到了慈寧宮。

“祖母，您這是怎么了？”江源恭恭敬敬地行禮。

這個禮，不是給對方的，而是給當初的大明的。

“誒呦，皇上，您可不用給我行禮。”

太后臉上露出了慈祥的笑容，拉著江源的手，讓他坐在自己身邊，噓寒問暖，仿佛只是尋常的祖孫閑話家常。

“你如今是皇帝了，一舉一動，都關系到江山社稷。哀家知道你聰慧，有你父王輔佐，定能成為一代明君。只是……”

話鋒一轉，太后語重心長地說道：“治國如烹小鮮，最忌大開大合，猛火急攻。今日朝堂之事，哀家也聽說了。你父王，是想為你掃清障礙，為帝國開萬世基業，這份心是好的。但行事，未免過于激進了些。”

她輕輕拍著江源的手背，溫勸道：“那些勛貴，都是開國的功臣之后，是帝國的棟梁與基石。如今北疆方定，正是需要安撫人心的時候。清丈田產之事，動靜太大，牽扯太廣，稍有不慎，便會動搖朝局。”

“依哀家看，此事，還是暫緩為好。你說呢？”

江源靜靜地聽著，臉上始終保持著恭順的微笑，沒有插話，也沒有反駁。

直到太后說完，他才緩緩開口，聲音溫和，但字字清晰。

“祖母教誨的是，孫兒都記下了。”

他先是順著太后的話說了一句，讓老太太臉上的笑容更深了些，隨即，他卻話鋒一轉。

“只是，孫兒也有幾樁煩心事，正想向皇祖母請教。”

“哦？說來聽聽。”

江源嘆了口氣，俊朗的臉上流露出一絲恰到好處的憂慮：“此次北伐，雖僥幸得勝，但羅剎國狼子野心，亡我之心不死。賀蘭老將軍在奏報中，羅剎國正在其西伯利亞地區大舉征兵，修建要塞。”

“為保北疆長久安寧，我們必須在邊境維持一支至少三萬人的常備軍，并且需要構筑一條綿延數千里的防線。這筆開銷，戶部算過，每年至少需要白銀三百萬兩。”

太后的眉頭，不易察覺地皺了一下。

江源沒有停，繼續說道：“再說南邊。南洋水師雖已初具規模，但一艘鐵甲艦的造價，便高達百萬兩白銀。”

“要想真正稱霸南洋，威懾西夷，至少需要一支擁有十艘鐵甲艦的艦隊。這又是千萬兩的開銷。”

“還有日常的維護、彈藥、將士薪俸……”

“還有西山。真理院那些先生們，總能搗鼓出些匪夷所思的新東西。”

“飛雷炮也好，線圈炮也罷，這些東西能強軍，能安國，但每一樣，從研發到量產，都需要天文數字般的投入。”

“國內的馳道要修，黃河的水患要治，處處都需要錢。可國庫皇祖母，國庫已經快要見底了。”

江源站起身，對著太后深深一躬，語氣沉痛而堅定。

“皇祖母，國庫的每一文錢，都來自萬民。皇室與勛貴，食朝廷之祿，享萬民之養，理應為帝國表率，為萬民分憂，而非與民爭利。若此時不為國分憂，將來何以面見列祖列宗，何以面對天下蒼生？”

一番話，有理有據，有情有義。

他沒有直接反駁太后的安撫勛貴，而是將一筆筆血淋淋的賬目，一個個迫在眉睫的威脅，擺在了她的面前。

最后，更是站在了為國分憂，為民請命的道德制高點上。

巧妙地將皮球，又踢回了太后和她所代表的舊勢力腳下。

——你們想安撫勛貴，可以。那這筆巨大的財政窟窿，誰來填？_l