李默聽得似懂非懂，但他明白一點，這都是眼前這位爺，當年親手畫下的藍圖。

“那咱們第一站去哪兒？”

“秦嶺。”

江澈睜開眼，目光中閃爍著一絲期待，“去看看那條，要將天塹變通途的隧道。”

…………

兩日后，列車在秦嶺南麓的一處臨時站點停靠。

還未下車，一股混合著硝煙與塵土的氣息便撲面而來。

遠處山巒間，不時傳來沉悶如雷的巨響，整個大地似乎都在隨之微微顫動。

江澈一行在當地工程負責人的引導下，來到了巍峨的秦嶺隧道施工現場。

眼前的景象，堪稱是人與自然角力的壯麗史詩。

數以萬計的工人，在崇山峻嶺間開辟出了一條巨大的作業面。

高聳的蒸汽鉆機發出震耳欲聾的轟鳴，在堅硬的巖壁上鑿開一個個深孔。

“預備——！爆破！”

隨著一名技術員揮下令旗，一陣刺耳的警報聲響起。工人們迅速而有序地撤離到安全區域。

片刻之后。

“轟——！轟隆隆！”

一連串驚天動地的爆炸聲在山谷中回蕩，眾人腳下的地面劇烈地跳動了一下。

只見遠處的隧道工作面上，巨大的巖石被炸得粉碎，煙塵沖天而起，仿佛一頭巨獸在山體內部發出憤怒的咆哮。

“乖乖……”

李默被這威力驚得瞠目結舌，“這要是用來攻城，再厚的城墻也頂不住三下吧？”

“這是硝化甘油，格物院最新研制的成果。”

江澈看著那效率驚人的爆破場面，臉上露出了滿意的神色。

“威力是傳統黑火藥的十幾倍，但穩定性極差，稍有不慎，便會釀成滔天大禍。”

他轉頭看向身旁那位皮膚黝黑、滿臉風霜的總工程師。

“趙總工，如此危險的作業，工人們的安撫和保障工作，做得如何？”

這位名叫趙啟年的總工程師，是個從基層一步步干上來的實干派。

他雖然不認識江澈的真實身份，但對這位手持皇室委任狀的顧問，不敢有絲毫怠慢。

他抹了把臉上的汗，語氣中帶著無比的自豪與感激：“江顧問，您放心！當今陛下，對此事極為重視！早在工程啟動之初，就親自下旨，但凡參與爆破、鉆探等高風險作業的弟兄，每人每月，都能領到一筆三十華元的高額津貼！這都快趕上一個七品縣令的俸祿了！”

趙總工的聲音有些激動，指著不遠處一排排整齊的營房和一座新蓋的醫館。

“陛下還說，人命大于天！所有工地的安全標準，必須是最高等級！不僅伙食頓頓有肉，還給所有人都上了工傷保險。萬一有弟兄不幸出了意外，家里人能領到一筆足夠他們下半輩子衣食無憂的撫恤金，孩子上學也由朝廷全包！我們這些搞工程的，心里踏實啊！弟兄們干活，也都有股使不完的勁兒！”

“為了修這條隧道，我們死了三十七個弟兄。”

“但我們所有人都知道，等這隧道通了，帝國的疆域就等于擴大了一倍！我們死得其所！”

聽到這番話，江澈心中一塊大石落了地。

他最擔心的，便是源兒年輕氣盛，為求功績而不恤民力。

現在看來，這孩子，真正領會了他教導的以人為本的精髓。

他拍了拍趙總工的肩膀，鄭重地說道：“趙總工，辛苦你們了。你們不只是在開鑿一條隧道，更是在為帝國，鑄造一條萬世不移的脊梁。”_l