江澈靠在寬大的椅背上，閉目養神。

他的腦海中，依舊在推演著未來幾十年的帝國藍圖。

鐵路網的鋪設，美洲新總督的人選，海軍的擴編，對歐洲各國的分化與拉攏……

一樁樁，一件件，都關系著這個新生帝國的未來走向。

身為帝國的掌舵者，他必須時刻保持清醒與理性，計算著每一步的得失。

不過當內侍官李福全輕手輕腳地捧著一個包裹走進來時。

那臺精密機器的運轉，似乎被按下了暫停鍵。

“王爺！”

李福全的聲音壓得極低，生怕驚擾了主人的思緒。

“北平王府的家書，剛由最快的信風級快船送抵港口，驛站不敢耽擱，加急送進宮里來了。”

“北平的家書？”

江澈猛地睜開雙眼，那雙一向銳利如鷹隼的眸子里，瞬間被一種罕見的柔和的情緒所填滿。

他幾乎是有些急切地站起身，親自從李福全手中接過了那個包裹。

包裹不大，用油布和蠟紙封得嚴嚴實實，顯然是為了應對海上漫長的風浪。

即便如此，江澈似乎依舊能從中嗅到一絲來自舊大陸的，混雜著北平城內槐花與草原青草的熟悉氣息。

他揮退了李福全，獨自一人回到書案前，小心翼翼地拆開包裹。

里面是兩封厚厚的信，還有一些用錦帕包著的小物件。

江澈先拿起了其中一封，信封上的字跡娟秀婉約，是他再熟悉不過的，柳雪柔的筆跡。

他抽出信紙，緩緩展開。

一股淡淡的墨香混合著女子閨房特有的馨香，撲面而來。

“夫君，見字如面，一切安好，勿念。”

熟悉的開場白，讓江澈的嘴角不自覺地微微上揚。

他仿佛能看到，在燕王府那點著燭火的書房里。

雪柔身穿一襲素雅的羅裙，青絲挽髻，正蹙著秀眉，一筆一劃地寫下對他的思念。

信的內容，沒有半句驚天動地的大事。

全是北平王府里，那些溫暖而瑣碎的日常。

“……秋意漸濃，庭院中的那幾株金桂開得正好，香氣襲人。”

“妾身想著夫君素愛桂花之清雅，便采了些許，制成了桂花糕與桂花蜜，只可惜路途遙遠，無法送到夫君面前，只能讓源兒代為品嘗了。”