格物院對技術突破的狂熱尚未完全消散。

暗衛司的議事廳內，已經聚滿了人群。

這里是北平的軍事中樞，是北平這臺戰爭機器右腦。

密室中央，擺放的不是什么奢華的陳設，而是一張巨大的沙盤。

沙盤之上，依據江澈帶回的航海圖和情報，以驚人的精度復原了整個新大陸的輪廓。

其中，被徹底抹平的阿茲特克帝國區域，已經插上了一面小小的黑底黃龍旗。

所有人的目光，都并未停留在這片已然被征服的土地上。

江澈站在沙盤前，手中拿著一根長長的指揮桿。

在他面前，是剛剛從天津衛快馬加鞭趕回來的章武和暗衛司指揮使王酒。

而他們身后，則是暗衛各部之中的隊長級別的人。

“格物院那邊，各位都看到了。”

江澈率先開口，卻瞬間讓密室內的溫度降至冰點。

“技術上的革新，正在全速進行。但技術，終究要服務于我們的下一個目標。”

他的指揮桿，從新安城的位置，緩緩向南劃去，越過狹長的中美地峽，重重地落在了那片沿西海岸延伸，如同一條巨蟒般盤踞在崇山峻嶺之中的狹長國度上。

“印加帝國。”

江澈吐出這個名字，目光掃過在場的所有人。

“諸位，不要被征服阿茲特克的勝利沖昏了頭腦。”

“本王可以明確地告訴你們，那場戰爭，不過是一場武裝游行，是開胃小菜。”

“而這里，才是我們真正的挑戰。”

章武皺起了眉頭，他往前一步，躬身問道：“王爺，恕臣直，我軍火器之利，水師之強，已是當世無雙，區區蠻夷，縱使疆域遼闊，又豈能與天軍抗衡？”

“章武，你的自信，來源于你對我們自己的了解。”

“而你的輕敵，則來源于你對敵人的無知。”

“阿茲特克人，是一群崇拜鮮血，結構松散的部落聯盟。”

“而印加人，根據我們現有的情報，是一個高度集權，組織嚴密的真正帝國。”

“他們修建了遍布全國的道路網，其效率甚至超過了我們的驛道。”

“他們擁有足以供養數百萬人的巨型糧倉，還有一支數量龐大，對皇帝絕對忠誠的軍隊。”

周悍聽得熱血沸騰，忍不住插話道：“王爺！管他什么帝國！兵來將擋，水來土掩！末將愿為先鋒，再為您取來一個黃金國！”

“勇氣可嘉，但只憑勇氣，你會把你的軍隊，全部葬送在這條山脈里。”

江澈的指揮桿，重重地戳在了沙盤上那連綿不絕的山脊之上。

“安第斯山脈，世界的脊梁。”

“平均海拔超過萬尺，空氣稀薄，氣候酷寒多變。”

“我們從北地帶來的戰馬，到了那里，不出三日就會大批死亡。”

“我們習慣于平原作戰的士兵，到了那里，連急行軍都難以做到，更遑論作戰。”

江澈的一番話，澆在了所有人的頭上。

剛才還躍躍欲試的周悍，此刻也冷靜了下來，他盯著那片險峻的地形，眉頭緊鎖。

他想象著自己的士兵背著沉重的裝備。

在稀薄的空氣中艱難攀登的場景，不由得倒吸一口涼氣。

“所以，”

江澈環視眾人，聲音斬釘截鐵，“在遠征印加之前，我們必須做三件事。第一，練一支新軍！”

他轉向周悍：“本王現在正式下達新一輪的征兵令！”

周悍心頭一凜：“王爺請示下！不知此次征兵，規模幾何？兵源從何處挑選？”