江澈繼續說道，“你再想辦法，告訴巴圖，就說我，一個來自大明的商人，有辦法證明黃子澄的陰謀，并且，能送他一份天大的功勞。”

“什么功勞？”沙子感覺自己的呼吸都有些急促。

“一份能讓他取代馬哈木，成為新汗的功勞。”

江澈說完，轉身就走，只留給沙子一個深不可測的背影。

回到營地，阿古蘭正坐立不安地等待著。

看到江澈回來，她立刻迎了上來，眼神里全是詢問。

“我們要換個地方了。”

江澈沒有解釋太多，只是吩咐道。

“收拾東西，去太平部。”

“太平部？巴圖？”

阿古蘭驚呼出聲，“你瘋了！巴圖比馬哈木更殘暴，他恨我們，恨所有大明人！我們去找他，是自投羅網！”

“不。”

江澈看著她，，“我們不是去找他，是去給他送一份禮物。”

他從懷中取出一個小巧的油紙包，遞給阿古蘭。

“這是什么？”

“是你重獲自由，甚至讓你部族崛起的希望。”

江澈淡淡說道：“你認識巴圖，由你去見他，最合適不過，告訴他，有一個大明商人，帶來了瓦剌的未來。”

阿古蘭顫抖著手接過那個紙包。

她不知道里面是什么，但她能感覺到江澈話語里的分量。

阿古蘭她只能選擇相信眼前這個讓她又恨又怕的男人。

草原的風，梳理著枯黃的草浪。

沙子沒有辜負江澈的期望。

謠也不需要證據，很快這些話也就傳到了馬哈木的耳朵里。

而草原部落之間，最大的縫隙就是猜忌。

馬哈木汗的王帳內，氣氛壓抑得仿佛凝固的牛油。

“胡說八道！”

馬哈木一腳踹翻了面前的矮幾，上面盛著奶茶的金碗滾落在地毯上。

他赤紅著雙眼，瞪著帳下幾個神色各異的部落首領。

“黃大人乃大明使者，只與本汗商議結盟大事！何來私下聯絡他人一說？這是離間！是污蔑！”

他的咆哮在金帳內回蕩，卻沒能驅散首領們心頭的陰霾。

一個留著山羊胡，眼神閃爍的首領低聲道。

“大汗，我們自然是信您的。可是……外面都這么傳，說南人許諾的好處，不止一份，我們……我們只是擔心，有人想把我們當炮灰，自己獨吞了利益。”

“放肆！”馬哈木怒不可遏。

可他越是憤怒，下面的人就越是相信謠是真的。

否則，大汗為何如此失態，這分明是被人戳中了痛處。

信任的堤壩，一旦出現裂口，潰敗便只是時間問題。

馬哈木察覺到了這股洶涌的暗流，他下令嚴查謠來源。

甚至砍了幾個傳得最兇的牧民的腦袋。

然而，暴力無法縫合人心。這反而更像是一種殺人滅口。

王庭之內，風聲鶴唳。

……

與王庭的緊張氣氛截然不同。

通往太平部的路上，江澈和阿古蘭換上了最普通的牧民裝束。

騎著兩匹不起眼的瘦馬，混在一支小小的商隊里，沉默地向西跋涉。

阿古蘭一路都很少說話，她的手總是不自覺地攥緊懷里那個小小的油紙包。

“前面那座山，翻過去，就是太平部的地界了。”

阿古蘭抬頭望去，不用江澈提醒，他就清楚。

那就是巴圖的地盤。