“此事關系重大，我已密信傳予西疆都督褚遂良示警，讓其加強戒備！”盧惲籌輕嘆一聲，眉宇間凝聚著一絲憂色，“如今，只能希望胡羯人的動作慢一些，給西疆，也給我們，多留些準備的時間！”

當晚，盧惲籌在節度府后堂設下私宴，未邀外人。

凌川終于喝到了久違的狼血，酒液入喉，如火線貫體，兇猛而霸道，瞬間點燃了四肢百骸。

在這熟悉而熾烈的感受中，凌川腦海中卻不期然地浮現出那個總是醉眼惺忪、邋里邋遢的青衫老頭。

那個嗜酒如命的老家伙，往后怕是難得再嘗到這北地獨有的烈釀了吧？一絲淡淡的悵惘，混著酒意，悄然彌漫心間。

酒足飯飽，氣氛微醺。

盧惲籌使了個眼色，后者便起身去給魏崇山三人安排住處，葉世珍自然明白，這是有話要單獨跟凌川說，要不然，這種小事，隨便叫個親兵就辦了，何須自己親自去？

當堂內只剩下相對而坐的兩人，氛圍頓時沉靜下來。

盧惲籌把玩著手中的酒杯，忽然開口，聲音不高，卻直指核心：“陛下此番為你封侯，凌川，此事你怎么看？”

凌川執壺斟酒的手幾不可察地頓了一下，但還是盡量保持平靜，回答道：“大將軍心中明鏡似的，陛下的用意，您豈會不知？又何須來探末將的口風！”

然而，盧惲籌臉上卻無半分玩笑之色，反而是前所未有的鄭重。

他放下酒杯，目光如炬，直視凌川：“你心思玲瓏剔透，陛下的布局，我相信你能看透七八分。但有些話，老夫仍需提醒你！”他稍稍壓低了聲音，“陸沉鋒行事雖一貫低調，不爭不顯，但他在北系軍中的根基與威望，遠比表面上看起來的，要深得多，也厚得多！”

他停頓片刻，似乎要讓每個字都沉入凌川心底：“我毫不夸張地說，如果現在北系軍易幟，陸沉鋒是這主帥之位的不二人選，你若與他爭，沒有任何勝算！”

凌川迎上盧惲籌仿佛能洞悉人心的目光，臉上露出一抹略顯無奈的淡笑：“大將軍為何認定，末將一定會去爭這個位置？”

盧惲籌嘴角勾起一絲復雜的弧度，那笑容里包含了太多東西。

“你可知何為身不由己？”他緩緩道，“很多時候，并非你想爭，而是時勢、是利益、是你身后推著你往前走的人潮，逼得你不得不去爭，你想退，發現根本沒路可退！”

凌川緩緩放下酒壺，發出一聲幾不可聞的輕嘆。

這個道理，他何嘗不明白？

這世間，真正能隨心所欲者寥寥無幾，縱然是端坐龍椅，俯瞰天下的皇帝，又何嘗不被江山社稷、朝堂權衡、天下大勢所束縛？

其實，自陛下第一次破格封他鎮北將軍時，他便已在無形中被擺到了與陸沉鋒隱隱相對的位置上。

后來的云州礦山之爭、清河馬場與柴宏陘的沖突，盡管他與陸沉鋒素未謀面，但雙方的利益糾葛、陣營分野，早已使矛盾難以調和。

平心而論，凌川從未處心積慮要去爭奪那北系軍主帥的帥印，他更愿意專注于云州一隅，練強兵，御外侮，護一方安寧。

但大勢如同洪流，裹挾著每個人前行，皇帝的封賞與提拔，既是對他功勞的肯定，又何嘗不是一種精妙的制衡？

將他樹立起來，成為足以牽制陸沉鋒的另一股勢力，反之，對陸沉鋒及其身后的勢力而，他凌川的存在本身，就是一種威脅。

同樣，隨著他憑借軍功步步高升，麾下聚集了越來越多的兄弟。

這些人將前程與身家性命系于他一身，他們渴望建功立業，封妻蔭子。

所謂一人得道，雞犬升天，若他凌川能更上一層樓，他們的地位、榮耀與未來，自然水漲船高。