世家大族之中，同胞兄弟為了權位產業反目成仇的戲碼并不罕見，謹慎些總無大錯。

“舍弟世珍在北疆，時常在家書中提及凌將軍，盛贊將軍年少有為，韜略過人，乃不世出的帥才。假以時日，必將名動天下！不曾想這一天竟來得這么快，此番東疆大捷，掃清倭奴，將軍之名，必當彪炳史冊，千古流芳啊！”葉世勛辭懇切，贊譽之間并無過分浮夸，反而顯得真誠。

凌川聞，神色依舊謙遜，擺手道：“葉大人過譽了，實不敢當！在下僥幸獲勝，一賴陛下洪福，將士用命；二賴天時地利，敵軍失誤。我不過是盡了本分，豈敢貪天之功？葉參軍在北疆于我多有幫襯，凌川一直感念于心！”

他既回應了對方的稱贊，也順勢點出了與葉世珍的交情，語分寸拿捏得恰到好處，同時留意著葉世勛神色的細微變化。

一番寒暄之后，葉世勛終于步入正題，端起茶杯又輕輕放下，說道：“實不相瞞，葉某今日前來，是請將軍解惑來了！”

聽聞此，凌川神色微變，拱手道：“葉大人抬舉了，放眼天下，誰不知青州葉氏以詩書傳家，乃天下讀書人的典范，凌某不過是沙場莽夫，實在是不知道能為大人解什么惑！”

葉世勛則是緩緩放下茶杯，淡笑道：“將軍的水舟論和乾坤四訓，以及修身齊家治國平天下策問，我可是背得滾瓜爛熟，深夜常于燈下揣摩。如果說能寫出這等傳世之作的人都是莽夫，那我區區葉家又哪敢自詡詩書傳家？”

凌川尷尬一笑，目光低垂，靜候對方下文。

葉世勛繼續說道，聲音壓低了幾分：“此前，世珍來信中提到，凌將軍對云州進行了大刀闊斧的改革，還地于民、大興農耕、輕徭薄賦……今日我特地登門求教，望將軍不吝賜教！”他說著，身子微微前傾，眼中透著誠懇與急切。

凌川這才明白，對方是為了此事而來。

他不動聲色地端起茶杯，抿了一口，這才說道：“不瞞葉大人，在下對云州動刀，實在是迫不得已！云州門閥林立、世家橫行，老百姓早已沒了活路，若不求變，必起禍端！”

葉世勛輕嘆一聲，這嘆息里帶著沉重的共鳴：“將軍所極是，可這天下的世家門閥，又豈止云州？它們就像老樹之根，盤結交錯，深入土壤，牽一發而動全身。”

聽聞此，凌川眼神中閃過一抹異色：“大人，據在下所知，葉家在青州盤踞數百年，就算放眼整個帝國，也是最頂級的門閥，難道……”

“哈哈哈哈……”誰知，葉世勛聽到這話，竟然起身大笑起來。

“凌將軍說得不錯，葉家確實是首屈一指的頂級門閥！”他收住笑聲，面色轉為肅然，“但我葉氏族人并未壓榨百姓，而是想著帶領一州百姓過上好日子！正如將軍此前所，國若不存、家將何在？我葉氏以詩書傳家，若是連這個道理都不懂，那這些年的書豈不是白讀了？”

凌川神色微變，盯著葉世勛，目光如刀似要剖開對方的心腑：“那么，敢問葉大人，若是讓你把葉家數百年的基業盡數充公，你可愿意？”

葉世勛看著他，眼神清澈見底，毫不猶豫地說道：“若是為了天下黎民，我葉家愿為天下先！”這話說得斬釘截鐵，沒有半分猶豫。

凌川點了點頭，聲音里帶著試探，問道：“所以，葉大人是想讓青州效仿北疆云州？”

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