不遠處，大和水軍旗艦‘吉野丸’上，一名身著武士服，腰間插著一長一短兩把武士刀的中年男子同樣在緊盯著戰局，此人名為遠山景元，乃是此次大和主帥德川嘉信麾下的得力戰將之一。

他清楚己方優勢在于艦速與接舷格殺，但大周兵力占優，且必有援軍趕來，必須速戰速決！

“赤馬舟隊全部放出！集中沖擊周軍右翼！一刻鐘內，我要看到我們的旗幟插上敵艦！”遠山景元厲聲下令。

上百艘輕捷如飛的赤馬舟從本陣縫隙中疾馳而出，如一群嗜血的鯊魚，撲向大周艦隊側翼。

戰斗從清晨持續至正午，烈日當空，卻驅不散海面上的血腥與硝煙。

雙方士卒的吶喊與瀕死的哀嚎交織，兵刃碰撞聲、船只斷裂聲、火焰燃燒聲、海浪咆哮聲，匯成一曲地獄般的交響。

海水不再是湛藍，而是呈現出一種詭異的暗紅色，漂浮的尸首與戰艦殘骸隨著波浪起伏，多艘戰艦燃起大火，黑煙柱連接海天。

就在雙方精疲力竭、傷亡慘重之際，海天相接處，終于出現了泗州、海州援軍的帆影！

遠山景元瞳孔一縮，毫不猶豫，嘶聲下令：“傳令！各艦脫離接觸，交替掩護，全速撤退！”

大和水軍戰艦果然迅捷，一見撤退旗號，幸存戰船迅速擺脫糾纏，調整風帆，如受驚的魚群般轉向，憑借速度優勢，向著深海遁去。

高聞崇望著迅速遠去的敵艦帆影，拳頭攥得咯咯作響，卻并未下令深追。

因為大和水軍的戰艦速度比大周普遍要快，只要無法形成合圍，他們想要撤退，基本上就攔不住，只能眼睜睜看著敵軍離去。

首戰大周雖勝，卻難稱大捷。

雖斬敵數千，擊沉大小戰艦逾百，但鎮海軍自身傷亡同樣慘重，折損將士、毀傷戰船之數，竟與大和水軍相差無幾。

珠母海域血色未褪，漂浮的殘桅斷槳與零星尸首，仍在訴說著這場遭遇戰的慘烈。

節度府內，林遠圖接到高聞崇的軍報時，臉上并無太多波瀾，這個結果，早在他預料之中。

事實上，府中諸將皆心知肚明，東疆水師與大和水軍之間，一直存在差距，此役能正面抗衡而不潰，已屬不易。

林遠圖獨自立于巨大的沿海沙盤前，目光如釘子般死死鎖住那片用藍色細沙標識的海域，半晌未動，仿佛已然入定。

許久，他才低聲自語，聲音里透著一絲難以察覺的焦躁：“凌川……你究竟意欲何為？只讓我固守東疆，其余謀劃一概不露，你這般諱莫如深，叫本帥如何與你呼應？”

“大將軍！”總參軍蔣瑜煥上前一步，辭激切，“凌川身為東征先鋒，不思直搗黃龍，反去糾纏百濟等蕞爾小邦，實乃舍本逐末！依末將之見，應立即傳令，命其火速回師主戰場！”

林遠圖嘆息搖頭：“他是陛下親封的鎮北侯，更是朝堂欽點的先鋒大將……本帥，如何調得動他？”話語中那份淡淡的不滿，不知是針對凌川的獨斷，還是對那遠在神都的皇命。

恰在此時，一陣急促的腳步聲打破沉寂。

“報——！萊州加急軍報！”

一名風塵仆仆的傳信兵沖入大堂，聲音嘶啞。

滿堂氣氛瞬間繃緊，蔣瑜煥疾步上前，一把接過密報，檢查了一下封口的火漆。