藏書塔的第三層更為寬敞通透，八個巨大的紫檀木書架按八卦方位擺放，暗合玄理。

中央處設有一張矮幾，幾個素色蒲團隨意放置，矮幾上，一只小巧的紅泥火爐正咕嘟咕嘟地煮著一壺清茶，白氣裊裊，茶香四溢，剛踏上三樓，那沁人心脾的香氣便撲面而來。

然而，最引人注目的，卻是盤坐在矮幾旁的那道身影。

那是一名男子，鶴發童顏，滿頭發絲銀亮如雪，尋不出一根雜色，可面龐卻光潔飽滿，不見一絲皺紋。

更令人驚異的是，他此刻竟光著上身，手持針線，正神情專注地縫補一件疊放在膝頭的舊布衫。

那裸露的脊背與臂膀，肌肉線條流暢而結實，皮膚緊致，毫無尋常老者那般松弛之態，若非知道對方的身份，凌川幾乎要以為眼前是一位年不及而立的青年。

“院長，凌將軍到了！”三皇子周灝對著那身影，高高拱手，躬身稟報，態度極為恭敬。

“晚輩凌川，見過院長大人！”凌川也壓下心中詫異，依禮參見。

“坐吧，茶水已沸，自便即可。等我縫完這幾針！”那白發男子并未抬頭，只淡淡應了一聲，聲音磁厚，不顯蒼老，卻帶著一種歷經滄桑后的沉靜。

凌川依來到他對面的蒲團前，整了整衣袍，盤膝坐下。

三皇子周灝則恭謹地侍立一旁，主動執起紅泥小火爐上已然沸騰的茶壺，先為院長，再為凌川，各自斟了一杯清茶。

茶湯澄碧，熱氣氤氳，帶著獨特的清香，在靜謐的塔室內彌漫開來。

而恰在此時，院長也終于縫完了最后一針，他用牙齒咬斷線頭，隨后放下針線，打量著自己剛打了一個補丁，眼神中甚是滿意。

只見他站起身，雙臂一展，將那件幾乎遍布補丁、卻漿洗得干干凈凈的布衫抖了抖，隨即從容穿上。

整個過程并無刻意，但系帶、撫平褶皺，每一個動作都一絲不茍，仿佛這不是在穿衣，而是在進行某種莊嚴的儀式。

他重新落座，這才抬起目光，正式打量起眼前的年輕人。

他的眼神不像閻鶴詔那般銳利如刀、冰寒刺骨，也不似皇帝周承淵那般自帶九五之尊的無形威壓，反而更像是一面深秋的湖泊，表面波瀾不驚，內里卻深邃得難以測度。

然而，就在凌川凝神與之對視的剎那，那原本平靜無波的‘湖面’驟然生變！

那雙眸深處，仿佛瞬間裂開兩個無形的巨大漩渦，幽深、浩瀚，帶著吞噬一切意念與秘密的力量，直透凌川的心神。

凌川渾身神經瞬間緊繃，頭皮一陣發麻，仿佛自己的靈魂都要被那漩渦吸攝而去。

他略顯狼狽地移開了視線，不敢再與之對視。

可這位院長大人既未出，也未收回那探究的目光，只是平靜地注視著凌川略顯窘迫的反應，這讓凌川感覺如坐針氈，渾身上下每一個毛孔都透著不自在。