前面那幾名禁軍渾然未覺隊尾少了一人，依舊按著既定路線巡邏遠去，對此保持了驚人的默契。

這名掉隊的士兵進屋后，先是迅速取下頭上那頂略顯沉重的制式頭盔，隨手理了理被壓得有些凌亂的發絲，隨后輕手輕腳地走向內室床榻。

此刻，凌川正靠坐在床頭，看似閉目養神，實則體內真氣正沿經脈緩緩流轉。前段時間，他發現每當運轉真氣，傷口處便會傳來一陣奇異的溫熱感，疼痛也隨之大為緩解。

“周灝，求見凌將軍！”

只見那面容清秀、年紀與凌川相仿的士兵來到床前，拱手躬身，對著凌川行了一禮。

凌川聞聲，緩緩睜開雙眼。

待看清站在床前之人的面容，他臉色微變，連忙掙扎著就要起身下床攙扶。

“殿下萬萬不可！此禮過于沉重，末將如何受得起！”

然而他腿傷未愈，動作稍急，身體便是一個趔趄，險些栽倒在地。

名為周灝的三皇子見狀，急忙上前一步，伸手將他穩穩扶住。

“將軍身上有傷，快快坐好！”三皇子的聲音帶著不容置疑的關切。

凌川只得順勢坐回床邊，同時也伸手示意對方：“殿下請坐，您如此大禮，實在令末將惶恐不安！”

三皇子依在一旁的凳子上坐下，神態自然，毫無皇子架勢，“將軍重了！您在北疆浴血奮戰，奮勇殺敵，護我大周國土安寧，揚我大周國威于塞外。這一拜，于公于私，皆是周灝心甘情愿，亦是將軍應得的敬意！”

這位三皇子身上，凌川既未感受到王侯將相常有的盛氣凌人與傲慢，也無世家子弟那般刻意營造的清高。

他談舉止間流露出的，是一種發自內心的謙遜與超越年齡的沉穩，讓凌川對其第一印象頗佳。

“不知殿下深夜冒險來訪，有何指教？”凌川不再客套，直接切入正題。

三皇子周灝神色一正，坦然道：“不瞞將軍，我此番是專程為拜訪將軍而來！”他辭懇切，自稱用的是平易近人的‘我’，而非彰顯身份的‘本皇子’或‘孤’。

凌川聞，心中好奇更甚：“殿下此，實在折煞末將了，凌川不過一介邊軍莽夫，何德何能，竟勞煩殿下屈尊降貴，實在愧不敢當！”

在尚未明確對方真實意圖之前，他只能小心應對，辭謹慎。

“將軍過謙了！”三皇子搖頭，眼中閃爍著真誠的欽佩之色，“若論沙場點兵、運籌帷幄，將軍以區區一千五百兵力，屢次大破胡羯強敵，使其數萬大軍損兵折將，如此輝煌戰績，稱之為當世名將，無人能出其右，也毫不為過！”

他略微停頓，繼續道：“若論地方治理之才，僅從云嵐縣一地的變化便可見微知著。而后在云州推行的一系列新政，更是令人拍案叫絕！從扳倒盤踞多年的世家門閥，還田于民，到興修水利，重塑農耕根基……這一樁樁、一件件看似尋常的舉措背后，蘊含的皆是令人驚嘆的智慧與魄力！”