“使不得，夫人，這萬萬使不得！”兩人連連推辭。

“二位辛苦半夜，救命之恩，區區謝儀不足掛齒，還請務必收下！”蘇璃辭懇切，讓翠花硬將銀錠塞了過去。

待軍醫離去，蘇璃才輕手輕腳地走入房內。

只見凌川周身纏滿了的繃帶，此刻已因疲憊和失血沉沉睡去，唯有繃帶上滲出的點點猩紅，刺痛著她的雙眼。

她強忍著鼻腔的酸楚，沒有讓眼淚再次落下，只是輕輕坐在榻邊，默默地守護著這個為她、為眾人拼得渾身是傷的男人。

這一夜的望云關，注定無人安眠。

禁軍聯合廷尉府，對望云關軍營進行了一場徹夜不休的清洗與甄別。

然而，大部分核心人物或在行動失敗后便已潛逃無蹤，或因無法脫身而選擇了自我了斷，忙碌整夜，抓獲的多是些無關緊要的小角色。

如今，唯一尚存且分量最重的線索，便只剩下那個自殺未遂的校尉宋集。

在一處森嚴的營房內，宋集被粗糙的繩索懸吊著，僅余腳尖能勉強觸及地面，分擔一絲身體的重量。

他因失血過多而臉色慘白如紙，氣息奄奄，仿佛隨時都會油盡燈枯。

廷尉府都統秦淮江，這位年近五旬、面容肅穆的中年男子，正安然坐在他對面，借著跳動的燈火，緩緩翻動著手中一份厚厚的名冊。

他的動作不疾不徐，仿佛有著無窮的耐心，等待著獵物最終的精神防線徹底崩潰。

那份名冊上密密麻麻記錄著近兩百個名字，皆是標長以上的軍官，秦淮江的目光緩緩掃過這些名字，指節分明的手指在紙頁上輕輕敲擊。

他注意到一個令人心驚的規律，這些將領中，竟有半數以上是近兩年內被提拔上來的，而他們前任的下落，則被各種看似合理的意外所掩蓋。

有的在探親途中遭遇匪寇截殺，尸骨無存；有的在酒后失足墜下城樓，當場殞命；有的在營中染上怪病，纏綿病榻后不得不告老還鄉。

更有些被調往他處任職，然而無論是節度府還是兵部的檔案中，都查不到相應的調令，這些人就如同人間蒸發般消失得無影無蹤。

宋集被懸吊在半空，因失血而蒼白的臉上卻不見半分懼色，他咧開干裂的嘴唇，露出一抹扭曲而瘋狂的笑意：“秦都統，我勸您……別白費心機了。這里的每一步都是精心策劃的，就算是廷尉府……也休想為凌川翻案！”

秦淮江緩緩合上名冊，抬起平靜無波的眼眸看向宋集。

眼下的局面確實棘手，望云關守將被殺，盡管他心知這必是陷害凌川的陰謀，但死者不僅是朝廷正五品武將，更是內閣首輔黃千滸的乘龍快婿。

以黃千滸的權勢，絕不可能對此不聞不問，即便他只是依照程序懇請陛下徹查真兇，也足以將‘謀殺朝廷命官’的罪名牢牢釘在凌川身上。

更何況，神都朝堂之上，盼著凌川死無葬身之地的，又何止這位權傾朝野的內閣首輔一人？

因此，眼下將凌川扣押在望云關，與其說是審訊，不如說是一種變相的保護。

秦淮江心知肩上的擔子沉重，他必須在凌川被押回神都之前查明真相，否則，一旦首輔與那些想要置凌川于死地的勢力聯手向陛下施壓，凌川必將難逃一死。

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